關於19世紀俄國文學，俄國思想家尼古拉·別爾嘉耶夫曾有一句評論：
「當所有的俄羅斯作家都自覺地背叛了基督教時，俄羅斯文學的主題將是關於基督教的。」
陀思妥耶夫斯基就是後者的代表，別爾嘉耶夫特別稱他為「基督教人道主義」。
宗教情結貫穿了陀思妥耶夫斯基的作品，其中《罪與罰》被喻為一部宗教啟示錄。1866年，他在窮困潦倒中倉促寫出的這部作品，卻成為最具影響力的俄國小說之一。
| 《罪與罰》
作者：[俄] 陀思妥耶夫斯基
譯者：朱海觀，王汶
出版社：人民文學出版社
出版時間：2016年
《罪與罰》的主角拉斯科爾尼科夫是一個窮學生，為了證明自己的人格價值，他殺死了放高利貸的老太太。但暴力並不能帶來心靈的滿足，他飽受罪惡感的折磨，在索尼婭的影響下，他最終選擇了皈依宗教。
索尼婭是一名妓女，但她有著寬恕與犧牲的宗教精神，被陀思妥耶夫斯基塑造成聖女一般的形象。當拉斯科爾尼科夫第一次走進索尼婭家，他立即匍匐下身子，親吻索尼婭的腳說：「我並不是向你下跪，我是向人類的一切痛苦下跪。」
陀思妥耶夫斯基對苦難的敬意，大概源於他充滿苦難的人生經歷。
他出生於俄國典型的東正教家庭，受到良好的宗教教育。後來他被反沙皇活動牽連，被判處死刑，臨刑前一刻才改判為流放。近十年的西伯利亞流放生涯中，疾病與思想時刻折磨著他。而恢復身份後，親人又接連離他而去，他債台高築，總是不得已地靠寫作維持生計。
無盡的痛苦使得他更加篤信宗教，他忍受痛苦，以期洗脫原罪，獲得靈魂的拯救。
不過，陀思妥耶夫斯基對於上帝不是簡單的禮讚和膜拜，他不懷疑上帝存在，但他時刻面臨著一個問題：上帝的存在給人類帶來了什麼？
以人作為思考的出發點，這就是別爾嘉耶夫所說的「基督教人道主義」，而這一疑問也自然流露到了他的筆下。
《罪與罰》中索尼婭將上帝視為精神支柱，她說：「沒有上帝，我還能做什麼呢？」已經皈依宗教的拉斯科爾尼科夫卻尖銳地反問：「那麼上帝給了你什麼呢？」——這大概也是陀思妥耶夫斯基時常責問自己的問題。
索尼婭的虔誠與拉斯科爾尼科夫的詰問，都是陀思妥耶夫斯基的一部分，他本人正是這一矛盾的結合體，也正是這樣的自我矛盾塑造了他作品的張力。魯迅評論說：
「陀思妥耶夫斯基是人類靈魂的偉大審問者……（他）不但剝去表面的潔白，拷問出藏在底下的罪惡，而且還有拷問出藏在那罪惡之下的真正潔白來。」
諾貝爾文學獎獲得者安德烈·紀德（André Gide）從不掩蓋他對陀思妥耶夫斯基的推崇，他說：「讀陀思妥耶夫斯基，是一件終身大事。」