明朝的順天府

而明朝作為首都所在的順天府領5個州、22個縣，比西安府少了10個州縣；南京應天府僅領8個縣，比西安府少了29個縣。

即便是皇帝的老家「中都」鳳陽府，因為是朱家「興王之地」，為顯示皇家威嚴，在洪武四年需要擴大管轄範圍，將周邊的州縣大量併入鳳陽府，管轄面積最大、州縣最多的時期，也只有6直轄縣、9州、18州轄縣，共35個州縣，和西安府比，還差著2個州縣。

明朝的鳳陽府

西安府管轄範圍如此之大，是怎麼形成的？

如果在網絡上查找答案，還是有一些搜索結果的，歸納起來無非是兩種：

一是為因為分封在西安的藩王，是「封建諸王最長」，號稱大明「天下第一藩封」。

明朝實行了分封制，皇子們除太子之外，要分別到邊疆、重地去「就藩「。在西安「就藩」的封號為「秦王」，第一任秦王是朱元璋的次子朱樉，於洪武三年（1370年）被封秦王，洪武十一年（1378年）五月就藩。

太子是皇位的繼承人，在京師。而京師之外的「最長」就是次子朱樉了，因此「秦藩」在明代藩王中的地位中被稱為「天下第一藩封」。

清朝的陝西省會圖，圖中可見舊秦府

網絡上很多文章就以此為緣由來論斷西安府面積廣大就是這個原因造成的。其實細想起來，哪怕就算是「天下第一藩封」也好，最終也是個藩王，其地位還能高於在京師的皇帝和太子？如果按地位來看待這個問題的話，順天府、應天府所轄的區域一定要大於西安府才符合「規制」。顯然以地位之說來印證西安府管轄範圍廣大是不靠譜的。

二是因為朱元璋的晚年想遷都到西安，是因為遷都的需要。

這種說法是最不靠譜的，西安府設置於洪武二年，在元朝的奉元路和邠州直隸州基礎上設置，雖然與明末的時候管轄範圍有細微差別，但總的來說洪武二年的西安府，已經和明末的差別不大了。

而朱元璋想要遷都到西安，時間已經是洪武二十四年八月，御史鬍子祺上書闡述了以西安為都的好處，朱元璋還派太子巡撫陝西，到西安進行現場考察。太子考察完畢返回後，獻上陝西地圖並且上言經略建都事宜。

清末的陝西省城圖，原秦王府成了八旗校場

從這方面來看，以遷都說來印證西安府面積廣大也是不對的，從明初開始設置西安府，到想遷都西安並且有具體的舉措，間隔了20多年的時間跨度。

明朝西安府面積廣大只有一個原因，那就是因為連續的戰爭導致的人口減少，各州縣沒有那麼多政務、事務，府和州縣管理起來遊刃有餘，所以就不需要設置太多的府級機構。

西安府一帶在宋金戰爭時期就是兩國交戰的主戰場，當時還遇到了嚴重的自然災害，人口銳減：「陝西大旱，飢死者十七八」。金世宗時：「河南、陝西、徐海以南，屢經兵革，人稀地廣，藁萊滿野」。

金攻南宋陝川之戰

不久之後，蒙元又和金朝在這裡進行交戰，人口進一步減少和遷移。好不容易元朝統一了全國，但是元朝國祚還不到百年，人口還沒有經過修養生息發展起來，又經歷了元明的改朝換代，作為戰略重地的西安，也自然成為了重要的戰場。

蒙金戰爭

就這樣從宋金交戰到明朝建立250多年的時間裡，經歷了3次大的戰亂，小的戰鬥更是不計其數，西安一帶「地廣人稀」的狀況愈加嚴重。以至於在洪武九年（1376年），朱元璋下令：「遷山西汾、平、澤、潞之民於河西，任土墾田，世業其家」。

明朝的滅元之戰

人口少，事情就少，政務就不繁忙，所以雖然西安府面積廣大，但是官員還是可以進行有效管理。到了清朝雍正年間，人口增長迅速，政務繁劇，西安府的官員們再也管理不過來了，因此雍正三年，將所屬的商州、同州、華州、乾州、邠州、耀州全部升為直隸於省的「直隸州」，以此來減輕西安府的政務。雍正十三年，同州直隸州還升為了同州府。

清朝原明西安府分成了2府3直隸州

由此可見，明朝的西安府面積廣大，並非是因為「秦藩」是「天下第一藩封」，也不是因為朱元璋想遷都到這裡，僅僅是因為人口少、事務輕而已。等到了「人多事繁」的清朝，就不得不增加府級的行政區劃了。

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