一部非常好哭的電影，承載著濃厚的理想主義色彩，劉燁飾演的角色設置非常討喜，這個人物執著，富有責任心，並秉承著「舍小家為大家」的自我犧牲精神，他是這個時代的主旋律，當有人願意為了這個國家，這個社會去拋頭顱灑熱血的時候，這個民族就是有希望的，尤其是在那樣一個蒸蒸日上的年代中，我們百廢待興的國家需要他們這樣的英雄站出來。
從劉燁接到王繼才這個角色開始，他註定要占上這個人物的「便宜」，就像好萊塢的「小李子」靠在《荒野獵人》當中爬雪山，過草地，跟狗熊互搏，躺馬肚子裡取暖來博得奧斯卡評委的同情一樣，我這麼可愛，難道還能說我演技不好嗎？的確，我們沒法就王繼才這個角色給出太多批評，畢竟真實的人物是第一生產力，現實當中的王繼才就是這樣用盡了自己的一生堅守了這座寂寞的島嶼。
但我們還是得說，劉燁一如既往地「老瓶裝新酒」是否真正能夠百試不爽，也說不清從什麼時候開始，劉燁突然對半傻半憨的角色情有獨鍾，大有當年謝園演農民上癮的意思，過度同質化的演出也導致了後來謝園的整個演藝生涯走了下坡路，形成了一個高開低走的局面，謝園在度過90年代中期之後再也難覓真正讓人印象深刻的角色。
而劉燁也難以在過於類似的角色當中演出新意，從《硬漢》當中的「老三」，到《追兇者也》當中的宋老二，從《廚子戲子痞子》當中的「廚子」，再到《守島人》當中的王繼才，劉燁始終治癒不了這種演「憨人」上癮的癥結。
但《守島人》仍然是一部值得肯定的片子，這一切都是因為宮哲的存在，許多人認為是片中的女主角宮哲守住了這部電影的質量。
十七年前，一臉膠原蛋白的宮哲一鳴驚人，在老戲骨金雅琴的調教下，宮哲完成了令人驚嘆的演出，那個披著軍大衣，站在雪地里，帶著一臉農村紅的姑娘給人們留下了太深刻的印象，人們一度認為一顆冉冉升起的新星即將閃耀，然而在電影《我們倆》轟轟烈烈地席捲了整個華語電影界之後，宮哲卻沒能在自己的事業上取得更大的發展，宮哲飾演的「小馬」竟成了她之後十幾年演藝生涯當中唯一被人們所銘記的角色。這種出道即巔峰的現象隨著人們的一聲嘆息而轉瞬即逝。
隨著「導師」金雅琴在2016年去世，一直不溫不火的宮哲也隨之被人們所淡忘，甚至一度有人猜測宮哲將淡出演藝圈，將在其他領域另謀出路。
然而誰也沒有想到，宮哲在事業最低谷的階段卻通過《守島人》成功扳回一局。尤其是在劉燁難以突破自我瓶頸的情況下，宮哲憑藉著更準確地表達，完成了人物的塑造。
宮哲能夠完成好這個角色其實並非偶然，早在2019年年底，陳力導演就帶著演員們開赴到江蘇省灌雲縣的開山島體驗生活。宮哲記得非常清楚，到開山島的那天，天公不作美，給整個劇組製造了很大的麻煩。天氣驟冷，大家帶去的衣服本就不足以禦寒，還要跟天空中飄著的凍雨作鬥爭。那裡的寒冷不同於宮哲的老家東北，那是一種刺骨的濕冷，讓人難以招架。
開山島惡劣的環境給宮哲帶去了很大的震撼，她更加能夠對片中自己飾演的王仕花的遭遇感同身受，她也終於能夠理解，為什麼王仕花會在開山島患上股骨頭壞死的病症。後來，她把這一細節臨摹了下來，並大量運用在片中，當觀眾們看到這個走路一瘸一拐的女人，難免心生悲憫。
陳力導演力求放大細節，他會親自上陣，全程攙扶著宮哲，幫助她準確捕捉到王仕花走路時的儀態。
今天我們很難將宮哲列入那種「老天爺賞飯」的天才演員行列，宮哲也和所有質疑過她的人一樣，用著更加冷靜的看法去審視自己，她選擇了用「笨」方法塑造角色，她甚至在「三九」天裡把自己的手搞到皸裂，以至於劇組不得不用厚厚的橡皮膏裹住她的手進行拍攝。這種演戲的方法通常被人們視為「體驗派」，這並不被許多影評人所認可。
然而，宮哲摒棄掉所有所謂的「技術」，用最原始的方式去接近角色，反而起到了非常好的效果，我們常常能夠看到劉燁把持不住自己，使自己的表演用力過猛，一不小心他就又奔著《硬漢》中的「老三」去了。但好在宮哲始終沒有放飛自我，她讓所有的炫技成分都淪為矯揉造作，她用最樸實無華的演出還原了角色，我們能夠看到一個有些神經質的劉燁，和一個幾乎從紀錄片當中走出來的婦女在唱對台戲。
我們能夠看到，宮哲在片中呈現給觀眾的是一副被曬傷了的皮囊，這並不是化妝師的功勞，而是宮哲每天站在太陽下面暴曬後的傑作。她還常常跳到海水裡浸泡，以便能夠接近人物的狀態。
島上颳起八九級大風都是常態，而宮哲則需要站在島上的高台上「升旗」，當瘦小的宮哲搖動起五星紅旗的時候，狂風常常像是要把她帶走一樣。有時浪頭也會來湊熱鬧，而宮哲面對這樣惡劣的環境卻從無怨言。
宮哲如此解釋她當時的做法：「早在看資料的時候，我就忍不住落淚，在如此清苦寂寞的島上生活，兩人居然堅持了32年，他們比我們苦太多了，跟他們比，我們真的不算什麼。」
又是一天的清晨，天還沒完全亮，宮哲又要開始學習如何分娩，劇情中的要求是在一個颱風天完成這場重頭戲，從未有過分娩經歷的宮哲完成了最讓人嘆為觀止的表演，這場戲抓住了觀眾們的每一根神經，當宮哲掙扎著完成最後一個鏡頭，所有在場的工作人員都情不自禁的爆發出了熱烈的掌聲。
更多的震撼也發生在各城市的首映式上，在南京的那場首映現場，宮哲扮演的王仕花人物原型本人受邀來到了現場，在看完电影後她非常感動，也給出了對宮哲最大的肯定：「小姑娘演得真好，就像是我本人。」