一起聊聊，經常被人提及的不平等問題。
在國內，你常聽到焦慮與階層下滑這些詞。在國外，占人口1%的富人，也成為熱門話題。
這背後，其實都和不平等有關。而且，資本領域的不平等，更隱蔽，也更重要。
而這些，和我將要向你介紹經濟學家，托馬斯·皮凱蒂（1971.5.7-至今）有關。
他聰明，年輕，帥氣。這幾年，名氣甚至超過搖滾明星。說起皮凱蒂，你第一印象應該就是那本全球暢銷書《21世紀資本論》。
這本書2013年出版，連續居亞馬遜排行榜第一名，在全球賣出幾百萬本。
為了宣傳這本書，皮凱蒂2014年還來過中國。期間做了很密集對話和簽售活動。
一本嚴肅經濟學著作，內容滿是數據，為何獲得那麼多關注？
因為這本書，讓不平等這個話題，重新回到大眾視野。諾貝爾經濟學家克魯格曼認為，《21世紀資本論》是當年最重要的經濟學著作。
而且，也可是這10年最重要的一本書。不平等問題如此敏感，不僅觸及經濟學神經，更是觸動了這個時代的痛點。
金融危機後的不平等
你學過經濟學，就知道認錢不認人，其實是相對公平的做法。
但這同時意味著，承認是市場造成的不平等。
其實，這也是亞當·斯密以來古典經濟學的基礎之一。
在過去，對市場經濟造成貧富分化，大家多數情況都願賭服輸。
在今天，為什麼突然之間，不平等成為熱門話題，甚至，在全球都變得很難接受呢？
答案是，和2008金融危機有關。
過去十年，已開發國家最重要事件就是金融危機。
表面上，這幾年經濟已經復甦，理論上，大家應該又回到歌舞昇平的老日子。
但是這次有點不一樣，民眾始終不滿意，認為復甦的結果，導致分配出現問題。
大部分國民，沒有感覺到復甦的好處，他們收入增長的速度，沒有恢復到危機前。
中下階層的日子，沒有好轉，甚至惡化。與此同時，上層就不一樣。尤其是財富金字塔頂端的1%人群。他們被認為撈走了經濟復甦的最大好處。
可以說，這十年，對於不少歐美中產階層來說，是失去的十年。英國脫歐以及川普上台背後，其實都有著公眾的憤怒，這種憤怒是什麼？
是對不平等的憤怒，是對於財富分配頂端1%人群的不滿。
在中國，這十年，是我們成長的十年。中國經濟成為世界第二。與此同時，這十年的資產泡沫，讓不同的人收入差距拉大。
我們見證了財富的增長，也感到階層固化的擔憂。這十年，對於中產階級是喜憂參半的十年。
經濟分類：資本與勞動
可見，站在大時代的背景下，出現一個重要線索，那就是在西方和中國都在關注不平等。
這話題，蘊含很多情感含量，不過，要形成社會思潮，光有情感可不夠，還需要理論武器。皮凱蒂的研究，就送上了合適的理論依據。
所以，皮凱蒂的成功關鍵，是在合適的時間，提出了合適的問題。
他最大貢獻，不是新理論，也不是新模型，而是歷史數據，從中他發現了新的趨勢。
皮凱蒂將經濟分成兩個基本要素：資本和勞動力。這兩個要素，都可以被用於生產，也可以分享產出的收益。資本可以出售，也可以無限累積。
勞動力可獲得報酬，但不能被別人所擁有。
18世紀工業革命到今天，大概300年。通過這300年財富分配數據進行分析，皮凱蒂發現了什麼？
資本回報率，總是高於經濟增長率。投資回報平均維持在每年4%到5%，而GDP平均每年增長1%到2%。
這意味什麼？
靠勞動的人和靠資本的人，升值空間完全不同。可別小看這點區別。你想想，如果5%的投資回報，意味著每14年，財富就能翻番。
而2%的經濟增長，那麼翻番要35年。僅僅一百年內，有資本的人，財富128倍。整體經濟規模，其實只是增長了8倍。結果是什麼？
就算是經濟增長，資本和沒有資本的人隨著經濟增長，都變得更加富有。但是，彼此之間貧富差距，將變得非常大。更重要的是，這趨勢不會改變。
這一結論，可以說結結實實踩在不平等的痛點上。說白了，就是個人奮鬥努力不那麼重要了。過去認為公平競爭的資本主義，可以說進入拼爹時代。
大眾的不平等怒火，本來就熊熊燃燒。皮凱蒂的研究，更是澆了不少油。
如何評價皮凱蒂？
他最主要貢獻是數據，這些數據細節，也受到一些質疑。
我覺得，細節確實可以再討論，但從定義來看，皮凱蒂問題可能更大。就是前面說的，他的前提在於，資本回報率大於經濟增長速度。
因此，皮凱蒂論證說，這必然導致不平等的擴大。
按照皮凱蒂的邏輯，有的現象，也許就不能很好的解釋。
首先，我們知道，人不是資本，不能長生不老。每一次遺產的贈予及分散，都有成本。這樣，也降低財富分配不均。這一點經濟學家費爾德斯坦談過。
用中國人的老話，富不過三代。
其次，從我們自己的經驗，一個資本，能有多少回報，其實差別很大。
相同的項目，不同的人經手，結果就完全不一樣。對於實業界，或者創投界工作的人，對這最清楚了。成功的風險投資，獲利可以百倍。
失敗的投資，可能顆粒無收。現代社會中，每個人都可能擁有少量資本，要麼是金錢資本，要麼是人力天賦。而利用這一資本，能夠獲得多少收益。結果，可能天差地遠。
成功，這取決於創意、人力資本、社會資本與運氣。
《經濟學家張維迎留言說，「皮凱蒂應該去調查下，比爾·蓋茨的祖父屬於最高收入的百分之幾？」
顯然，蓋茨的成功，更多來自個人。
皮凱蒂最大價值，在於使得人們關注到知識經濟時代的不平等。
但他可能沒有找對原因。我一直很關注全球中產階層滑落的情況，也正在寫一本《軟階層》的書。
我覺得，知識社會來臨之後，一個人擁有怎樣的網絡，對收入的影響，遠大於工業經濟時代。所謂網絡，大致就是你的各種關係。
在工業經濟時代，擁有一技之長，對大部分人更加重要。到了知識經濟時代，同等人力資本的人，因為擁有不同的人際網絡，就會出現巨大差距。
在美國，從1972年後進入知識經濟時代。這個階段各類新貴橫空出世，比如臉書CEO扎克伯克之類，年年輕輕就擁有天價資產。
他們積累財富速度令人瞠目，不平等程度迅速惡化。現在國內網紅，很多人一場直播能夠收入百萬。同樣的人，在線下可能就是一個普通白領或者售貨員。
當網紅，最重要的，不是你的長相你的特點，而是你能不能發揮自己的網絡優勢。
提出問題只是開始，如何解決才是關鍵。
皮凱蒂建議是什麼？
徵收15%的資本稅、把最高收入人群的所得稅提到80%左右、提高通貨膨脹等等。這些做法很激進，而且，也不具備操作性。
比如徵收國際財富稅，畢竟富人擁有更多的避稅工具。
其結果，必然是道高一尺高一丈的貓鼠遊戲。一般中產，因為沒有多少避稅途徑，反而更慘。皮凱迪的政策建議，其實是直接導向結果平等。
這種情況下，我們應該重新思考機會平等。
經濟學家與不平等打交道的日子，幾乎和資本主義一樣久遠。十九世紀六十年代，「資本主義」一詞出現，馬克思的《資本論》出版。
不平等問題，取決於平等與自由的邊界。而這種邊界，往往取決於不同階層的互動。我認為，市場經濟仍舊是二者的共通基石。
其實，我們很多焦慮根源，都在於不平等的上升。要避免這樣的不平等繼續擴大，個體怎麼辦？
你能做的，就是儘量擴展你的個人網絡。這樣，你的資本，才能發揮更大的價值。
我本人也讀過皮凱蒂的《21世紀資本論》，應該說皮凱蒂關注的是一個全世界普遍存在且引起高度關注的經濟、社會現象——不平等，他在書中列舉了內容豐富、維度多元的大量數據，也有嚴密的論證過程。
但是，皮凱蒂的邏輯和結論，確實和這個世界的真實狀況、以及我們的直觀感受，存在著較大的差別。
首先，今天的信息時代，決定經濟增長的最重要因素不再是資本，而是科技的進步。
第二次工業革命時期，確實是一大批金融資本家從中受益，比如J.P.摩根、愛德華.哈里曼等人。他們通過投資鐵路、鋼鐵、電信、汽車等當時的新興產業，迅速積累過去需要幾代人甚至是一個王朝才能積累的財富。
但是，在如今的信息時代，這種情況已經在逐步改變，資本正變得空前富裕，而前沿的科技正成為這個時代最稀缺的資源，可以說全世界的資本都在瘋狂追逐可以改變世界的科技。
如今，全世界市值最大的幾家公司，比如蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、Facebook、騰訊、阿里等，無一不是在走在時代前沿的高科技公司，科技正成為改變世界、引領經濟增長的最重要引擎。
其次，我覺得我們每個人可能都需要思考這樣一個問題，我們是真的反對不平等嗎？
或者說，我們是否混淆了平等和公平的概念？
比如說，我和張三，共同承擔一個項目，張三乾了四天活，我乾了六天活。項目完成之後，錢應該怎麼分？
平等的做法就是兩個人對半分，公平的做法就是張三拿四成的錢、我拿六成的錢。
這個問題該怎麼選？我想大多數人都會選公平的做法吧。
或許，我們應該這樣想，在一個社會裡，每個人的天賦、出身、家庭背景都不盡相同，不平等是天然存在的，但是如果社會的基本規則大致上是公平的，意味著社會的上升通道是開放的，社會階層是流動的，個人可以通過自己的努力過上好的生活、甚至實現階層跨越的。
這種情況下，不平等是我們每個人採取行動的重要動機，也是促使我們人類彼此合作繁榮的重要推動力。
所以，我覺得皮凱蒂應該討論的不是世界是不是存在不平等，而是怎樣才能讓這個世界變得更加公平。
當然，我們所處的這個真實世界，很可能是既不平等，也不怎麼公平，但這也是我們每個人必須直面的現實。
在如今的信息時代，我們能做的一是讓自己擁有一技之長，找到能夠充分發揮自身優勢的領域；
二是打造自身的人際網絡，通過網絡整合更多的資源、與更多的人達成合作，共同把事情做好。做到了這兩點，我們就可以在社會上更好的立足，也才能夠讓自己的人生道路走得更遠。