同為大俠郭靖與丐幫幫主黃蓉之女，小女兒郭襄與大女兒郭芙的性格截然不同，郭芙不識大體，自私自利，蠻橫無理，而小女兒郭芙卻心地善良，豪爽大氣，樂於助人，在江湖中，各位大俠對郭襄的評價很高，以至於姐姐郭芙還心生嫉妒。造成郭襄與郭芙性格迥異的罪魁禍首，便是黃蓉了，黃蓉剛剛自從誕下郭芙後，對這個唯一的女兒，百般溺愛，成年後的郭芙，被寵得無法無天，仗著自己父母在江湖中的地位，目中無人，郭芙也因此，闖下了很多大禍，曾砍斷楊過右臂，曾導致小龍女中劇毒，讓楊過與小龍女這對神鵰俠侶平白分離十六年。
有了二胎，生了郭襄之後，聰明的黃蓉，意識到自己教育方法的錯誤，對於郭襄，管教很是嚴格，不再重蹈郭芙的舊路，再者，郭襄是龍鳳胎，與其一同誕生的是郭破虜，這也導致郭襄不能像姐姐郭芙那樣，集萬千寵愛於一身。
成長環境不同，郭襄與郭芙不僅僅性格不同，智商也不同，郭襄要比姐姐郭芙聰明幾分，但是論武功，姜還是老的辣。與初出茅廬的小龍女打不過闖蕩江湖的師姐李莫愁一樣，郭襄的武功，打不過經歷過實戰的郭芙。
此外，神鵰俠侶中，郭襄曾完美錯過了三次學習絕世武功的機會，不然她不僅僅能夠完勝郭芙，還可能成為一代女俠。
第一次錯過
郭襄自幼生活在桃花島上，在郭襄的成長過程中，桃花島上高手雲集，有郭靖，黃藥師，黃蓉，老頑童唯一徒弟耶魯齊，江南七怪柯鎮惡，一燈大師傳人武家二兄弟。在郭襄成年離開桃花島之前，她是有機會向桃花島家人們學會絕世武功的，然而少年郭襄的興致，並不在武功上，而是在琴棋書畫，調皮搗蛋上，錯過了學習絕世武功的機會，卻贏來了「小東邪」的花名。
第二次錯過
楊過與小龍女分離十六年，期間楊過的武功突飛猛進，學會了黯然銷魂掌，實力在江湖上，擠進前三。十六年後，中年楊過與青年郭襄相遇，期間郭襄大讚神鵰俠楊過的武功高強，楊過也承諾，若有機會教她一招兩式，後來楊過還答應郭襄三個願望，這三個願望，只要郭襄讓教武功，楊過自然會答應的，可是最終郭襄還是平白的錯過這次機會。
第三次錯過
金輪法王學會龍象般若功後重出江湖，得知郭襄是郭靖與黃蓉之女時，金輪法王立馬劫持郭襄到蒙古軍營當人質，途中金輪法王發現郭襄是塊習武的好材料，智商和心腸，都好過自己曾收過的兩大弟子，為了讓龍象般若功傳承下去，金輪法王有意讓郭襄傳承自己的衣缽，要收郭襄為關門弟子。金輪法王提出自己的想法，郭襄立馬回絕了，完美錯過學習龍象般若功這絕世武功的機會。