北京西郊門頭溝的群山中，隱藏一座明代以來形成的古老村落——爨底下村：
「爨底下村」的「爨」讀為「cuàn」，是一個非常冷僻的漢字，當地人為「爨」這個字編了一個順口溜——「興字頭，林字腰，大字下面架火燒」：
爨底下村的「爨字牆」
據《說文》記載，「爨」是戰國齊國的方言字，本義「炊」，也就是「做飯」的意思。
《說文》：爨，齊謂之炊爨。
「爨、炊」同為齒音，古音也很相近，故「爨、炊」音近義同，文獻中「爨、炊」互訓：
注1
《說文》對「爨」的篆文字形構造解釋是：「象持甑，冂為灶口，廾推林內火」
依據《說文》將篆文來分解一下，有五個字符構成，如下所示：
馬敘倫先生認為「爨」字的上部字形其實「雙手持鬲」【注2】：
綜上可見，不管是「持甑」還是「持鬲」，「爨」字其實有「四隻手」，這就是在描述古代用柴火灶做飯的場景：一人在灶台上「抖鍋」，一人在灶頭加柴燒火：
「爨」後來引申可用以指做飯的爐灶，與「灶（灶）」同意：
同注1
「爨」在今天是冷僻字，在秦漢時代並不是很冷僻。秦漢簡牘和璽印中可以見到這個字：
可以看出《睡虎地秦簡》的古隸，有些字形相比篆文有所簡省：
睡虎地秦簡中的「爨」
傳世的傳抄古文字有各種簡體和異體：
後來，「爨」字的「雙手持甑」的部件，漸漸訛變成「興字頭」，下面的「雙手」則連筆草寫成「大」形：
古文字的「興」其實也有「四隻手」，字形如下：
裘錫圭先生認為「興」四隻手共同一起舉起「筒」或者「桶」一類物體，表示「舉起」。
所以，《說文》釋「興」為「起也」：
《說文》：起也。從舁從同，同力也。
「四個手」的符號其實就是《說文》所說的「舁（yu2）」，《說文》釋為「共舉」也:
所以，從字源角度來說，「爨」字中並沒有「興字頭」「大字底」，而是經過訛變恰好與「興字頭」、「大」同形。
這也就是是古文字演變成今文字中出現的「偏旁的變形和混同」，也叫「隸合」和「隸分」。
舉例子就能秒懂：
今文字「大」的古文字來源其實很多，這叫「隸合」
古文字「雙手」符號演變成很多今文字字形，包括「大」，這叫「隸分」：
引自注3
古文字「爨」字本從「舁」、從「鬲」、從「冂（內）」、從「林」、從「火」，是一個會意字，以「兩手加薪燒灶，兩手持鬲烹煮」會意，表示「炊」之意，後來也引申表示「灶」。
古文字中的「舁」上面的「兩雙手」和「鬲」，在今文字中訛變「興字頭」，「舁」下面「一雙手」演變成「大字底」。
當然，我這裡並不是說「興字頭，林字腰，大字下面架火燒」的順口溜是錯誤的，「爨」字作為一個十分複雜的冷僻字，編這個順口溜便於記憶，是無傷大雅的。
同時「爨」也是一個非常古老的姓氏，今天「爨」姓很少見，但是在秦漢魏晉為望族大姓。
比如：雲南曲靖出土的「二爨碑」——《爨[cuàn]寶子碑》、《爨龍顏碑》
不但是隸楷過度的「活化石」——爨體，也反應魏晉南北朝時代的漢蠻交融，爨氏家族為「雲南王」的歷史。【注5】
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