攝影：KEITH LADZINSKI
2017年，
南極曾發生一次「大裂開」，
形成 世界上迄今為止最大冰山；
後來這塊掉落的巨大冰山向北移動；
如今持續漂移3年後，
冰山或將靠近南喬治亞島，
而此地的海洋動物可能就此面臨災難。
拉森C冰架斷裂進度示意
到2017年7月，A68冰山完全從拉森C冰架上脫落。這張照片是同年11月12日飛越A68時拍攝的。3年來，這座迄今為止最大的冰山緩慢向北漂移。
攝影：JOHN SONNTAG，NASA
龐大的拉森C冰架，
位於南極半島邊緣，
為世界第四大冰架，
面積5.5萬平方公里。
2018年10月，一個平台狀冰山漂浮在拉森C冰架附近的海冰上。冰山的尖角和平坦的表面表明，它可能是從冰架上崩解下來的。
攝影：NASA ICE
日落將南極半島西海岸勒梅爾海峽（Lemaire）染紅，隨著氣候變暖，南極大陸的沿海冰層正在崩潰。
攝影：CAMILLE SEAMAN
2017年，
拉森C冰架發生崩解，
迄今最大的冰山就此產生：
它長約153公里，寬48公里，
覆蓋面積3900平方公里，
深入水下150-180米——
它的名字叫做A68，
衛星圖像顯示，
其形似一隻指向前方的「魔爪」。
12月14日的衛星圖像顯示，南極冰山A68（左）正在靠近南喬治亞島（右）。南喬治亞島是南大西洋中的一個海洋保護區，是象海豹、國王企鵝和藍鯨等瀕危物種的家園。
攝影：NASA
A68冰山目前距離南喬治亞島僅50公里。科學家預計，未來幾天內，A68要麼停留在南喬治亞島周圍的淺水海域，要麼從其旁邊經過繼續向前移動。如果A68停止前進，目前尚不清楚它還能完好無損保持多久。
攝影：John B. Weller
南極半島，
地球上變暖最快的地區之一，
今年2月，
南極洲首次出現溫度最高紀錄：20℃，
南極冰架正在不斷破裂。
「焚風」導致南極的拉森C冰架在冬天融化。
1995年，
南極拉森A冰架崩塌；
2002年，
附近的拉森B崩塌；
2017年7月，
拉森C出現巨大、巨深裂縫，
最大的A68冰山產生。
過去三年，
A68斷裂出兩個小一些的冰山，
分別被命名為A68b和A68c。
發生大規模斷裂之前，
拉森C冰架已存在至少1萬年。
如果超大冰山A68與物種豐富的南喬治亞島相撞，則可能嚴重影響該地區企鵝和海豹「乾飯」， 具體是為什麼呢？
出沒於南極海域的座頭鯨，它們體型巨大，卻以微小的磷蝦為「主食」。
攝影：PAUL NICKLEN
海象身長可達6米，體重可達4000公斤。根據英國南極調查局提供的數據，世界上大約50%的南象海豹在南喬治亞島繁殖。
攝影：MACDUFF EVERTON，NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION
南喬治亞島海底的生物多樣性異常豐富，幾乎不亞於加拉帕格斯群島。科學家們在這裡發現大量海蛇尾、海膽、蠕蟲和海綿動物群落——此外，這裡的磷蝦資源非常豐富，這種動物雖然微小，卻是蛋白質含量最高的生物，也是整個南極食物網的核心！大到鯨目、小到企鵝，全部依靠磷蝦提供食物來源。
微小的磷蝦，卻是整個南極食物網的核心。
攝影： PAUL NICKLEN
而英國南極調查局的生態學者Geraint Tarling認為：
「大型冰山的到來，
可能會將海底清空。」
冰山深入水下180米，海岸大陸架和覓食場之間會形成一道巨大屏障。
一群國王企鵝棲息在南喬治亞島的一個山谷里。如果A68冰山停留在南喬治亞島的近海水域，可能會成為企鵝和其覓食場之間的一道致命屏障。
攝影：ANDREW COLEMAN，NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION
此外，A68作為超大冰山，含億萬噸淡水；如果融化，許多已適應鹽水生活的藻類、浮游生物也會遭殃；如此說來，磷蝦的食物來源也將受到影響。
2017年11月拍攝的A68冰山圖像，顯示其崎嶇陡峭的邊緣。科學家們估計這些懸崖高達30米。2020年，隨著A68進入大西洋更溫暖的水域，這座冰山開始分裂，產生較小的冰山，且被慢慢融化侵蝕。
攝影：ICEBRIDGE DIGITAL MAPPING SYSTEM
購買美國《國家地理》中文版
《華夏地理》12月刊
如果你看了這篇文章，
就點一下「在看」吧！