「夜上海、夜上海，上海是個不夜城。」隨著「金嗓子」周璇的一曲《夜上海》，燈火通明、通宵達旦的十里洋場躍然眼前。上海，這座建立在小漁村基礎上的金融和娛樂之都，一直都是中國乃至亞洲的經濟中心。他的重要地位，甚至到了連侵略者都不敢去肆意破壞的地步。但是到了1949年，這座城市卻面臨著一個巨大的危機，一個很有可能將準備新生的中國再度拖入黑暗的危機。
國民黨留下的爛攤子
國民黨蔣介石政府對上海的折騰，其實早就開始了。1948年中期，上海也和全國的其他地方一樣，陷入了難以想像通貨膨脹。即使在這種情況下，以孔祥熙一家為首的大買辦大資本家仍然不斷囤積居奇，大發國難財。蔣介石的大公子蔣經國曾經來到上海打擊經濟犯罪，號稱要「打老虎」，但後來在宋美齡的干涉下無果而終。解放前夕，國民黨政府更是抽走了當地銀行的大量資金和黃金儲備，將上海搬成了一座空城。甚至連百姓生活所必須的糧食和棉花，也大部分擄走，只剩下了半個月的儲備。
除此之外，還有大量的金融流氓在上海活動。他們用紙幣大肆收購百姓手中的銀元和黃金，囤積生活物資，人為的加重通貨膨脹。而他們背後，不是有大資本家撐腰，就是有國外大財團撐腰，在資金上非常充足。他們叫囂著，聲稱要讓新生的人民幣進不了大上海！
一頓操作，完全搞亂了上海的經濟。不管是已經日薄西山的國民黨政府還是美帝，似乎看到了解放軍入城後，人民政府因為無力解決問題而崩潰的場面，不禁得意洋洋。一位美國的媒體人甚至寫了一篇報道，其中說道：「中國是個又窮又亂的國家，不管是誰都無法長久的穩定局面，共產黨也不行。」
臨危受命的陳毅元帥
對於上海的亂象，黨中央毛主席早有察覺，並且已經提前做了準備。毛主席和民主人士廣泛交換意見，最終確定讓能文能武的陳毅擔任上海市長，全面領導上海的經濟恢復和民生工作。在1948年底西柏坡的一次會議上，毛主席握著陳毅的手囑託道：「上海解放了，你就去當市長！有什麼要求儘管提。進上海，我們是打不得一點兒敗仗的。美國有人預測說，我們共產黨雖然進得了大上海，但不出三個月就要退出來。我們一定要小心，接管上海，管理上海，這是我們執政大城市的能力考驗。」
帶著這樣的囑託，陳毅在日後渡江戰役總前委開會時，就傳達了相應的精神：寧可緩步推進，晚一點兒進攻上海，也要做好萬全的準備。既要消滅敵人，也要保住上海的市政和百姓財產安全。這簡直不亞於再打一場淮海戰役！陳毅形象地把進攻上海比喻成「瓷器店裡打老鼠」，老鼠要打，瓷器還不能碎。
於是，進攻上海就成了解放軍最沒有放開手腳的一戰。早就已經習慣大穿插大包圍的粟裕將軍，不得不想盡辦法在上海郊區解決敵人，儘量避免在市區內作戰。也因此，解放軍的傷亡很大，進攻十分艱苦。後來，解放軍用了一招「圍三闕一」，讓出了吳淞口讓敵人逃走。這一招確實非常有效，很快，敵人就開始大潰敗。
戰役進入市區清剿階段後，解放軍戰士在百老匯大廈（現在的上海大廈）附近又遭遇了頑敵的阻擊。指揮部此時嚴令不得使用重武器，於是戰士們就只能用輕武器作戰，結果造成了比預期更大的傷亡。當時有人問了現場指揮——27軍軍長聶鳳智一個問題：是解放軍戰士的生命重要，還是資產階級的大樓重要？聶軍長則回答道：「這些大樓雖然現在是資產階級的，但是只要我們把它們解放了，它們就是無產階級的，所以我們一定要把上海保住！」最後在地下工作者的努力下，國民黨將軍劉昌義宣布起義，上海得以全部解放。
上海解放後，陳毅市長走馬上任，以一套乾淨利落的組合拳，讓所有想看共產黨笑話的人閉上了嘴。
第一拳：物資戰爭
陳毅在進入上海後，進行了一番清理，結果發現問題比早先估計得似乎還要嚴重：上海灘上的每一家銀行，金庫都是空空如也，沒有任何金銀儲備。僅有的幾家私人銀行里，雖然尚有存銀，但是加起來也不過是20多萬塊銀元，完全不夠日常開支；糧食、棉花、汽油等生活物資的儲備也少得可憐。大上海的500萬人口，衣食住行都成了問題。
此時，經濟專家陳雲也來到了上海，成為了陳毅在經濟工作上的得力助手。在一番研究之後，他發現上海原先的經濟命門所在：外向型經濟。
上海由於地理位置的原因，海運遠比陸路運輸要方便。再加上數量眾多的外國人在這裡居住，他們也習慣於購買海外的生活用品。上海的大米俗稱「暹羅米」，是從泰國進口來的；上海的棉紡織業用的是棉花，也是從澳洲和美國進口的；還有各種汽車交通所用的汽油，更是完全依靠進口。如今各國不約而同地對中國進行了經濟封鎖，這些東西都進不來了，自然會出現供應問題。
找到了癥結所在，陳毅緊急調整策略，將上海的經濟模式轉為內向型經濟。他致電黨中央，希望將東北、華北、山東等解放區的戰備糧、戰備棉先運到上海，以解燃眉之急。由於當時國內的鐵路系統還不通暢，大量的糧食只能通過海運過來。最可敬的是山東的老百姓，他們剛用小推車「推」贏了淮海戰役，此時二話不說，再次用小車推上糧食，源源不斷地往上海運送。靠著全國的支援，大量的糧食、棉花流入上海，讓飆升的糧價趨於穩定。
但是，很快又有了新的狀況。糧食運到國營糧店之後，就會有不少投機商人過來大量吃進，然後再將糧食囤積起來，從此不再進入市場。這樣一來，市面上的糧食仍然很少，價格仍然偏高。在陳毅的支持下，陳雲制定了三個策略來應對：第一，是發實物工資。勞動者工資的結算，除了一部分貨幣之外，另一部分則摺合成相應的糧食、布匹發放，減少流通環節；第二，是制定統購統銷策略，用糧票、布票、工業券等物品來限制惡意購買。第三，是調集足量的糧食進入上海，對沖投機商。三招下來，投機商不得不虧本將囤積的物資放出來。他們不僅沒能發「國難財」，還虧了一大筆，從此只能老實了。
而汽油不足的狀況，暫時是無法解決的，畢竟當時的中國還沒有大慶油田和克拉瑪依油田，是公認的「貧油國」，沒有自己生產原油的能力，自然也就沒有汽油。於是一種折中的方式出現了：大街小巷中，公交車都被裝上一個燒煤的蒸汽包，用蒸汽驅動汽車行駛。將燒油改成燒煤，這就解決了一部分問題。中國是產煤大國，解放區有不少的煤礦可以支援上海。這雖然不是最好的解決辦法，但在那個時代，也是一種應急方式。
第二拳：銀元戰爭
生活物資有了保證之後，接下來要解決的，就是貨幣和金融問題。陳毅早已發現，早先因為國民黨政府的通貨膨脹，百姓手裡存有大量的國民黨法幣和金圓券。為了趕緊將這些不良貨幣趕出市場，陳毅調集了大量的人民幣。在一個早晨，40多輛卡車運來了嶄新的四億多元人民幣，市政府開始呼籲上海市民將自己的法幣、金圓券兌換成人民幣。
這一措施，正中了上海投機販子的下懷。他們很快聯合了南京路上的四家大公司，開始直接用銀元標的商品價格，將人民幣甩在一旁。同時，街頭巷尾出現了很多投機商，用銀元來兌換人民幣。於是很快，人民幣瘋狂貶值，從100元兌換一銀元，到了1200元以上換一塊銀元。
這種狀況，讓陳毅很生氣。他意識到，這些投機者既然是有組織的，那就必定有一個老窩。他派出大量的便衣公安幹警，明察暗訪，終於發現了投機金銀的「黑窩點」——位於漢口路的證券大樓！於是，一場雷厲風行的整頓運動很快到來。
1949年6月17日，證券大樓剛一開門，就有二百多便衣警察突然湧入，以交易銀元為名，控制了大樓的各個出口。緊接著，多輛大卡車開到了樓下，足足一個營的解放軍戰士也在外圍形成了包圍圈，緊接著就進行了抓捕活動。當天，共有238名投機商被扣押，共抄沒黃金3000餘兩，銀元3萬多枚。這次行動，讓投機商看到了解放軍殺伐決斷的一面，從此再也不敢抬高銀價，抵制人民幣。很快，人民幣就開始了在大上海的正常流通。
第三拳：治安戰爭
上海灘魚龍混雜，幫派分子、特務都非常多。再加上戰爭還未結束，很多難民也跑到上海安身。這些，都對上海的治安造成了很大威脅。1949年5月到6月，上海發生了多起盜搶案，社會影響非常惡劣。
解決治安的問題，又是擺在陳毅面前的一個非常嚴峻的課題。這位能文能武的老帥敏銳地意識到，治理社會治安，也必須按照「團結一切可以團結的力量」這一總的方針，依靠人民進行打擊。
當時的上海，幾乎每個十字路口都安排了解放軍的崗哨，這對犯罪分子構成了一重威懾。而地方同志也向陳老總獻策，認為可以團結上海的舊警察來維持秩序。當時上海共有兩萬多名舊警察，多數是在各個租界裡摸爬滾打好多年的，對自己的管理片區極為熟悉。只要將他們改造成新社會的公安幹警，將會是一支非常好用的力量。於是市政府很快就出台了政策，宣布在新建立的公安體系之下，舊警察全體留用！這一下，這些原本為飯碗擔憂的人情緒穩定了下來，開始盡職盡責地做好自己的工作。很快，這些舊警察就引領上海的警備部隊，進行了好幾次大型的抓捕活動，對那些頑固不化的強盜、土匪給予了沉重打擊。
上海的幫會，也是一個亟待解決的問題。他們包賭包娼，販賣毒品，聚眾鬥毆，人民群眾對他們非常痛恨。對於他們，陳毅的政策也不是趕盡殺絕。曾經的青幫大佬黃金榮，因為大部分資產都在上海，所以在很多門徒去了香港之後，仍然選擇留在上海。當時，中共上海局也對黃金榮講述了態度：只要改惡從善，以前的一切既往不咎。而且，這個態度是真誠的，後來上海市政府還真的就沒有懲罰黃金榮，僅僅在1951年時，給了他一把掃帚，讓他在自己投資的「大世界」門口掃了一回地，以此震懾其他不老實的幫會弟子。不久之後，黃金榮遞交了《自白書》，上海的幫會勢力被徹底瓦解。上海於是成了一個全面消除了毒品與賭博的「上善之區」，從此不再是「魔都」。
為了進一步鞏固社會治安，地下黨的同志又陳老總建議，要建立嚴格的戶籍管理制度。於是在1950年，上海出台了一整套戶口管理制度，內容相當完善。即使放眼全國，這套戶籍管理制度也是最為完善和嚴密的。只要你生活在上海，那麼你的搬遷、婚姻、工作變動，甚至家中的訪客，都會記錄在案。這樣一來，上海的治安問題得到了有效的解決。
以上所說，僅僅是陳毅擔任上海市長期間，所做工作的一小部分。除此之外，他還積極的團結當地民主人士，發展生產建設，鼓舞軍民士氣，成了大上海的風向標。陳毅總共當了八年的上海市長，此後雖然離任，但仍然十分關心上海的發展。今天，上海已經又恢復了自己亞洲金融中心的地位，成為新中國崛起的象徵。陳毅為上海的恢復和崛起所做出的貢獻，將會被永遠銘記。