公元220年，曹操病重垂危，面對生命的終點，內心卻充滿了悔意。曹操向近臣交代後事，仰天嘆息：「我生平所做之事，無悔無憾。但若在陰曹地府，子脩問我母親何處，我該如何回答？」曹操瞬間老淚縱橫，痛徹心扉。為何曹操在生命垂危時對兒子子脩以及他的母親格外牽掛呢？原因就在於這兩個人在曹操心中都扮演著舉足輕重的角色。
曹昂，字子脩，是曹操庶妻所生的長子。早逝的母親將曹昂的撫養任務交給了曹操的正室丁夫人。曹昂自幼喪母，但丁夫人把他當作親生骨肉般呵護。丁夫人不僅在生活上細緻入微地照顧曹昂，更在學業上嚴格督促他，培養出了一個性格溫和、文武雙全的好男兒。曹操對曹昂的成就倍感欣慰，數次對他讚不絕口。曹昂也不負期望，在二十歲時就被舉為孝廉。
然而，曹操的家庭困擾並非僅此而已。公元197年，曹操率軍圍攻宛城，張繡陷入絕境。謀士賈詡建議先投降曹操，再從長計議。於是，張繡果斷投降，宛城不攻自破。曹操得知消息後，舉行宴席慶祝，然而，張繡的投降卻讓曹操得意忘形，引起了張繡的不滿。在酒宴中，曹操對宛城中的絕色佳人產生濃厚興趣，命人將她帶來。然而，這位美人竟是張繡的寡嬸，曹操的舉動引起了張繡的怨恨。
曹操對這位美人情有獨鍾，最終占為己有。這一舉動導致了張繡內心的激憤，而曹操對貼身武將胡車兒的高額賞賜更是加深了張繡的不滿。於是，張繡決定夜襲曹營，尋找反擊的機會。在夜襲中，曹操險些喪命，而曹昂卻英勇獻身，為父親保駕護航。這場突襲讓曹操悲痛欲絕，而丁夫人得知曹昂身亡更是痛不欲生。
回到許都後，曹操為了安慰丁夫人的悲痛，勸說她接受卞夫人為正室。卞夫人肩負著四子，其中曹丕繼承了曹操的事業。曹操的色情之舉導致了不僅失去兒子曹昂，還失去了愛將，夫妻感情也變得不和諧。這一悲劇教訓深刻，表明控制慾望是一種重要的智慧。
儘管曹操努力安慰丁夫人，但她的心中悲傷難以釋懷。曹操的兒子曹丕繼承了家業，但曹操對曹昂的思念卻一直揮之不去。丁夫人對曹操的怨恨使兩人之間的關係變得冷淡。曹操無奈之下，接納了卞夫人，並在政治上取得了一些成就。然而，這一切都無法填補曹操內心對兒子曹昂的思念之痛。
最終，曹操的一時放縱，換來了一生的悔恨。他的家庭因此陷入沉痛的悲傷之中。這段家史告訴我們，過度的慾望和草率的行動，最終會導致無法挽回的損失。曹操的故事是一次深刻的反思，提醒人們在面對慾望時要謹慎從事，以免引發不可收拾的後果。