在人們印象里，中美關係顯得更加微妙，不過相比俄羅斯或者蘇聯來說，又顯得沒有那麼強硬，雖然嘴巴上處處刁難，小動作不斷，但實際行動卻誰也離不開誰，如果說「冷戰」是形容美蘇的關係，那麼中美則可以用「暖戰形容」。中美之間則是既合作又鬥爭，這也使得美國都不能完全擺脫對中國經濟貢獻的依賴的困境。中美關係是當今國際上最重要最複雜的雙邊關係,如何正確分析中美關係的現狀,把握中美關係的未來,不僅事關中美兩國的利益,也事關全人類的命運。
實際上，中美建交40年來，並非一直都處於摩擦和衝突，中美兩國之間也曾有過一段蜜月時期。1979年中美正式建交，結束兩國之間長期的對峙，開啟兩國關係的新階段，自此，兩國進入長達十年的蜜月期。就連一向對中國嚴格限制的武器出口，也得到了前所未有的開放。局座曾說過：「80年代中美蜜月期連美帝自己都忘了，美帝把自己的東西拿過來，中國想買什麼買什麼。」
期間曾還一度出現過，德國賣豹2，美國賣F16、英國賣42型飛彈驅逐艦等等。甚至於爭著搶著幫咱們改殲8，改59一片和諧的場面，而在美帝的號召下,西方各國也都願意敞開技術大門，但最後基本都未能達成，主要原因還是當時我國財力杯水車薪「窮」負擔不起這麼多高精尖的玩意。那時的中國，剛剛改革開放，外匯儲備少的可憐。儘管不少西方國家有出口意向，最終都敗給了貧窮，真是一把心酸一把淚啊。
還有不少性能非常強悍以至於今天還在使用的武器裝備，其中最著名就是的黑鷹直升機。1984年中國和美國簽訂了購買「黑鷹」直升機的合同，中國購買了24架直升機，每一架的價格為600百萬美元。這些直升機成為了咱們軍隊的寶貝疙瘩，至今仍在使用，還在汶川地震中還發揮了重要的作用呢！這段蜜月期間，可以說是只要有錢，除了核武器什麼都能買得到。
雷達、魚雷、反坦克飛彈以及中程防空飛彈等武器裝備一應俱全，例如法國「羅亞爾T-100C「緊湊型艦炮、法國「海響尾蛇」艦空飛彈、英國L7型105毫米口徑線膛炮、美國AN/TPQ-37遠程相控陣炮兵偵查雷達、英國「辛柏林」迫擊炮偵察雷達、英法「小羚羊」武裝直升機、法國海豚直升機、法國SA321超黃蜂直升機、美國民用CH-47「支努干」直升機、美國民用C-130運輸機、美國通用LM2500燃氣輪機等等，這些武器裝備極大的增加了咱們的國防實力。可能這也是為什麼，早期我國軍工業有濃厚的蘇聯血統，隨後新時代國產武器卻有股西方審美的意思，或許設計靈感都來源於這些西方武器。
除了購買美式裝備，美國還幫助我國的武器升級改造？要換到如今，真是活見久。就這樣，中國開啟了冷戰時期對外最重要的航空技術項目和平典範。計劃的中心就是讓美國為我們提供一款能抵禦蘇聯的戰略轟炸機的新戰鬥機，然而，咱們當時還很窮。買戰機什麼的，簡直不敢想。雙方經過多次協商，敲定了最終方案魔改殲8。為了魔改8爺，中方於1987年將兩架J8-II和一個1：1模型送到了美方手中供其改裝。
諸多軍火商也對8爺的眾多部件提出了改進方案，單單是雷達就有三家公司的型號競爭。最終勝出的則是威斯汀豪斯的AN/APG66雷達，也就是PRCF-82 AN/APG66其技術水平相當於美軍F16BLOCK15的雷達水平，具備空空，上下視等工作狀態。新的改型具備了一定的超視距空戰和對地攻擊能力，通過脈衝都卜勒雷達、數字式綜合火控系統、空中受油技術、組合式自衛電子對抗系統、新型外掛系統、可靠性和維修性改進和氣動設計等一系列改進，最終將接近第三代戰鬥機的水平。
但是好景不長，由於特殊原因致使和平典範計劃終止，雖然總承包商格魯曼願意完成改裝，但要求追加3億美金的改裝費。中方回絕了請求，至此和平典範計劃告一段落，美國也扣下了剛完成改裝的J8-II。直到1992年才將其歸還。其實，雖然表面看起來我們吃了一個大虧，但是在整個計劃中，我們找出了很多問題，並對其加以改進，這才是最大的收穫。
同時，在這種背景下，雙方還決定合作研發一種新式坦克，新坦克將在中國現有坦克的基礎上，使用西方的先進技術，這就是後來的「美洲虎」坦克。新坦克將由中國機械設備進出口公司和美國卡迪拉克·蓋奇·達信公司合作研製，代號為「美洲虎」，並聲明這種坦克研發成功後將主要用於出口。根據雙方計劃，美洲虎坦克將以59式坦克底盤為基礎，換裝美國特律柴油機公司的8V-92TA型8缸柴油發動機，傳動系統和炮塔也將重新設計；在主炮的選擇上，初始設計是採用英國皇家兵工廠生產的105毫米線膛坦克炮，即著名的L7系列坦克炮。
1990年底，美洲虎坦克的兩輛樣車研製成功，分別被命名為美洲虎I和美洲虎II。兩輛樣車先後被運往美國華達州的陸軍試驗場作初步試驗，之後再運回中國由中方進行繼續實驗。不過同樣是好景不長，國際局勢變化莫測，沒有了心頭大患的美國對中國的態度來了一個180°大轉變，此時的美洲虎坦克還沒有進入量產階段便就此夭折。在這段期間中國和西方還有很多類似的計劃，就不一一贅述了。
對於中國來說，態度的轉變也堅定了我們搞自主軍工的決心！隨後中國各型現代化裝備如井噴式發展，西方技術根本就不算什麼，國家的強大和復興，還是得靠我們自己！雖然中美蜜月期已經成為了歷史，中美兩國再次走上了對抗，但是毫無疑問不得不承認的是，那段時間留給咱們的財富是寶貴的，讓我們收益頗豐。只有中美合作越緊密，兩國就會越好，世界也會越好。