俄國革命黨人推翻了沙皇尼古拉二世後，臨時政府曾打算把他和他的家人送到英國，讓他們投奔他的表兄英王喬治五世。原本喬治五世和尼古拉二世表兄弟之間的關係極好，可是為什麼，喬治五世竟然拒絕給尼古拉二世一家提供政治避難，最終導致尼古拉二世全家被殘殺呢？
悲劇發生後，英國人民普遍對尼古拉二世深表同情，認為喬治五世冷酷無情，因此對他詬病頗多。
喬治五世和尼古拉二世
確實，喬治五世和尼古拉二世這對表兄弟，不僅長得如出一轍，青少年時期還交往密切，感情很深厚。按說表弟有難，做哥哥的理應幫一把，可是喬治五世為何事到臨頭，卻拒絕了尼古拉二世的避難請求呢？
說起來，喬治五世和尼古拉二世的確是親上加親的關係。
喬治五世的母親是英國國王愛德華七世的妻子亞歷山德拉王后，尼古拉二世的母親是沙皇亞歷山大三世的妻子瑪麗亞皇后，而亞歷山德拉和瑪麗亞是一母同胞的親姐妹，關係非常親密。因此喬治五世和尼古拉二世非常親，從青少年時期開始，他們就經常往來。他們的友情深厚到彼此分別後，喬治五世還會寫信給尼古拉二世，告訴他自己永遠愛他，希望兩人的友情天長地久。
喬治五世原本並非王儲。
按英國王位長子繼承制的傳統，他的哥哥阿爾伯特王子從生下來就肩負了做君王的責任。儘管阿爾伯特王子自幼厭惡讀書，到皇家海軍服役也一事無成，反而與軍妓鬧出各種風流韻事，把愛德華七世氣得暴跳如雷。但在歐洲，哪怕是國王，也沒有擅自變更繼承人的權利。所以，儘管阿爾伯特王子因「同性戀」「變態殺人」等醜聞而聲名狼藉，但他只要不出意外，還是穩穩的未來君主。
所以，作為第3順位繼承人的喬治，只能另謀出路。王室貴族若不想只做個富貴親王，往往會選擇到部隊服役，再通過不斷晉升，成為舉足輕重的軍官。
愛德華七世見阿爾伯特王子對學習毫無興趣，所以他把阿爾伯特王子送到皇家海軍服役。由於喬治只比阿爾伯特王子小17個月，所以他一直和阿爾伯特王子一起接受教育。
和阿爾伯特王子不同的是，喬治在部隊里如魚得水。他酷愛航海，曾在家庭教師道爾頓的陪伴下，遊覽了歐洲和東亞各國。不光開闊了眼界，航海的本領也非常優秀。他也下定決心，要把一生獻給海軍事業。
後來，由於阿爾伯特王子在軍事上也沒有起色，因此父親愛德華七世只好把他送到劍橋大學，希望他能在高等學府的薰陶下，獲得一個君主該有的能力。喬治因為在航海上表現出色，愛德華七世把他繼續留在皇家海軍部隊里。
阿爾伯特王子和喬治
喬治憑著實力晉升為軍官，又很快成為一艘魚雷艇的艇長。到1891年時，他已經升任海軍中隊長了。
只不過，原本在海軍中大有前途的喬治，卻因感染了嚴重的傷寒，不得不離開軍隊回王室養病。而這一走，也讓他的海軍生涯畫上了句號。
由於在服役期間一直受命於叔父愛丁堡公爵阿爾弗雷德親王，所以喬治在康復後，就經常去拜訪這位一直對他照顧有加的叔父。一來二去，他愛上了叔父的女兒瑪麗郡主。
然而，喬治的祖母維多利亞女王，卻陰差陽錯把瑪麗許配給了長孫阿爾伯特王子，並作主為兩人舉行了隆重的訂婚儀式。
心儀的女孩成了未來的嫂嫂，這讓喬治十分傷心，也讓他和阿爾伯特王子的感情出現了裂痕。父親愛德華七世得知他的心事後，也為他難過。但王室成員訂婚絕非兒戲，所以愛德華七世也只能勸他另覓佳人。並建議他寫信寬慰他的祖母，使其不要為此事擔憂。於是，喬治給疼愛他的祖母寫了一封簡訊，在信中向祖母保證：「沒有任何人能超越我們兄弟之間的手足之情。」
讓喬治沒想到的是，阿爾伯特王子和瑪麗訂婚6周的時候，一場流感在倫敦大蔓延。流感像魔鬼一樣，奪走了很多人的性命。28歲的阿爾伯特王子，也因此失去了年輕的生命。
阿爾伯特王子去世後，喬治不僅成了第二順位繼承人，同時還在維多利亞女王的允許下，接收了阿爾伯特王子的未婚妻。當然，維多利亞女王之所以會這樣安排，一方面是因為她認為瑪麗會成為一位非常合格的王后，另一方面也是知道喬治對瑪麗早有愛戀之心，她有心成全這個孫兒。
喬治五世和瑪麗王后
1910年，愛德華七世因病去世，喬治繼承王位，是為喬治五世。
此時，尼古拉二世已經做了16年皇帝。
不過，尼古拉二世自登基起，俄國就處于波翻雲涌的變革期，尼古拉二世雖然完成了工業體系的發展，卻造成了巨大的貧富差距，導致大批農民破產，社會矛盾也越來越尖銳。但尼古拉二世並沒有正視底層人民的矛盾，反而繼續向外發動戰爭擴張領地，這也讓人民更加仇恨他和君主制度，並不斷發起罷工鬥爭。
當時，不光俄國社會動盪不安，整個歐洲也因為工業革命的變革，發出了要推翻君主制的呼聲。英國王室的權威，也數度受到過嚴峻的考驗。特別是喬治五世繼位後，以工黨為首的新階級和人民，已經迫切地想要推翻君主制，建立民主共和制度。
當然，廢除君主制從來不是一件簡單的事情，儘管大多數民眾都認為王室的存在是多餘的，但是英國議會仍然要三思而後行。畢竟英國王室存在了數百年之久，對於英國在世界上的形象和影響力，還是很有作用的。
和風流能幹的愛德華七世相比，喬治五世雖然堪稱道德典範，但他那嚴肅木訥的性格，卻並不被民眾喜愛。大家反而認為他高高在上。所以他成為國王后，推翻君主制的聲音更加嘹亮。再加上葡萄牙、奧匈帝國等王室都先後被推翻。這也讓喬治五世和英國王室面臨的局面更加艱難。
1917年，俄國爆發二月革命，軍隊也響應革命，發生譁變。失去了軍隊的支持，尼古拉二世不得不宣布遜位。延續了數百年的羅曼諾夫王朝也因此覆滅。
本來，臨時政府計劃把尼古拉二世及皇室成員送往英國，讓他及家屬投奔英王喬治五世。對於這個安排，英國議會也同意接收尼古拉二世一家。但是，喬治五世卻斷然拒絕給予尼古拉二世提供政治避難。
阿里克斯
喬治五世為什麼這樣做呢？
原本，尼古拉二世在政治上和英國人並沒有太大的矛盾，不過他的妻子阿里克斯是德國大公爵路德維希四世的女兒。這個女人由於隨意插手政務，寵信妖僧拉斯普京等，因此在俄國很不受歡迎，被民眾稱為「黑森的蒼蠅」。
在得知尼古拉二世一家人要到英國避難後，英國工黨就不斷發起抗議。英國人民對德國的仇恨，喬治五世是見識過的。他們不僅把有德國姓氏的英國人送進監獄，就連英國人喜愛的德國犬，也會無端地被民眾打得慘叫不止。
不僅如此，那些頂著德國頭銜或者德國姓氏的英國貴族，也成了眾矢之的。他們原本在軍隊里或者政府機構里的表現堪稱模範，但受頭銜或姓氏的連累，他們不得不主動辭掉職務，以平民憤。
英國人民的民族仇恨，已經把喬治五世看得膽戰心驚。這樣一來，尼古拉二世自然就成了燙手的山芋。情理上，他應該幫助這個表弟，但一旦接受，俄國的無產階級革命思潮，很可能影響到英國。思前想後，為了王室的地位，喬治五世最終決定犧牲親情，拒絕給尼古拉二世一家人提供避難幫助。
隨著俄國革命進入高潮，次年，十月革命後，尼古拉二世一家人被革命黨人槍決。慘案發生後，尼古拉二世成為悲情人物，英國人民對他無比同情，同時也對喬治五世當初不施以援手非常不滿。紛紛指責他冷酷無情，是個懦夫。
尼古拉二世一家
不過，喬治五世並不後悔。雖然現在英國民眾在指責他，但如果當初他接受了尼古拉二世，可能結果就是另外一個版本。
所以，喬治五世從道義上對尼古拉二世開展了象徵性的營救工作，他曾在1919年，派遣軍艦到克里米亞，想從剩下的皇族成員中，找到尼古拉二世的孩子。可是他最終不得不相信，尼古拉二世一家人確實已經死在了槍口之下。之後，喬治五世想方設法把尼古拉二世的母親瑪麗亞，用軍艦接到了英國，並且給予了她各種優待。
不僅如此，他還繼續積極地進行與德國剝離的工作。
英國王室的稱號是漢諾瓦王朝，漢諾瓦王朝的第一代君王喬治一世，就出生於德國薩克森-科堡-哥達。因此包括國王在內，王室成員不光擁有德國血統，連姓氏也一直是德國姓氏。喬治五世要求那些享有德國頭銜及姓氏的英國貴族們，都要改名換姓，並且他還發表了一個鄭重聲明，宣布英國王室改名為「溫莎」，並將其作為王室成員的姓氏。
一方面，「溫莎」源於歷史悠久的溫莎城堡，而溫莎城堡又是文韜武略的征服者威廉一世修建的。在英國人民心中，溫莎城堡就代表著英國的強大和輝煌，所以喬治五世的做法，很快在民眾中博得了好感。
隨著一戰結束，英國王室也終於渡過了危機。後來在喬治六世和伊莉莎白女王的不懈努力下，王室的聲譽越來越好，一直延續到今天。