"千里來書只為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦皇。"這封回信，引發了一段鄰里相讓的佳話。
安徽省桐城市，是一座素有崇文崇教優良傳統的古城，被譽為"文都"。城內的"六尺巷"遺址，聞名遐邇。
說起六尺巷的來歷，就要講一個典故。
清朝康熙六年，桐城的張英考中進士，被選為庶吉士，後官至文華殿大學士、禮部尚書。先後充任纂修《國史》、《一統志》、《淵鑒類函》、《政治典訓》、《平定朔漠方略》總裁官。可以說，張英在不但是康熙朝的重臣，還是一位著名的文人。
修復後的"六尺巷"
據《舊聞隨筆》和《桐城縣誌略》等史料記載，張英在桐城的老家，設宰相府，其西側有空地，張家認為這空地是自家的。有一次，空地東側的富商吳家要建房，就準備往西越界，進入了這塊空地。於是，張家不讓，雙方引發爭執。
張、吳兩家把官司打到了當地縣衙。縣官考慮到兩家一官一商，都不是尋常人家，哪家也不敢得罪，所以很難輕易了斷。
張家人一氣之下寫了封加急信送給京城的張英，希望他能出面解決。張英看了信後，給家裡寫了一封回信。其中寫道："千里來書只為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。"
張家人收到回信後，豁然開朗，於是主動讓出三尺空地讓吳家建房。
吳家覺得蹊蹺，張家人便拿出張英的書信給對方看，吳家見信後深受感動，也也往東退出三尺後建房。這樣，張家宰相府的東牆與吳家新房的西牆之間，就形成了一個六尺寬的巷子。"六尺巷"由此得名。
有了這條六尺巷，人們進出桐城便多了一條便捷的通道，省了不少腳力。張英作為官至一品的宰相，不恃權凌弱，主動讓地的做法也深得當地老百姓尊敬。因此六尺巷的故事廣為流傳，成了婦孺皆知的美談。
由於朝代更迭，世事變遷，張家宰相府後來大多毀廢不存，六尺巷成為遺址。
20世紀80年代，六尺巷作為重要歷史文化遺存受到政府部門重視，1985年被公布為縣級重點文物保護單位。1999年始，桐城市政府遵舊制，在此遺址處恢復了"六尺巷"原貌，並增設牌坊、照壁、山石、迴廊諸景致，以弘揚前賢以鄰為善之精神，表彰先輩謙遜禮讓之美德，激勵後來者大度做人，秉禮處世。
刻著張英書信內容的山石
具體說來，修復後的"六尺巷"遺址，它東起西后街，西抵環城路。巷南為宰相府篤素堂，巷北為富商吳氏宅，巷牆高2.6米，青灰色塊磚壘砌，全長100米，寬2米，地面由鵝卵石鋪就而成。巷兩端各有一座牌坊，橫額之上分別鐫刻有"懿德留芳""禮讓"之語。牌坊下有包括照壁、山石、迴廊等景致組成的文化廣場。照壁的正面是四幅組畫，由"紛爭""報信""批詩"與"和解"四個部分組成，生動再現了當年六尺巷形成的故事。
照壁的背面分別刻有張英的生平和六尺巷簡介，山石上是張英手書的"讓牆"詩。寥寥數語，寓意綿長。