前段時間，閒暇下來後，應一位民俗文化愛好者之約，前往他最近發現的一處傳統古村落觀光，聽說那個古村內還保存了一座完整的進士宅，我一聽就來了興趣，應約前往。
古村黃昏
到達這處古村的時候，已近黃昏，天色漸漸暗下來。我們為了參觀這個村最重要的點，也是我最感興趣的點，就直奔進士宅。
行走在古村蜿蜒的巷道，巷道鋪了水泥，但掩蓋不了原來鋪就的青石板。
這種路面雖然滲入了部分現代建設材料，但古老的氣息依然撲面而來，畢竟，古村還居住著村民，村民改善自己的交通條件是理所當然的。
然而，就是這樣，比起現在一些古村古鎮的古巷道、古街道，要更古老一些。
那些古巷道、古街道為了旅遊開發，新鋪了花費不菲，用機械加工出來的青石板，一看各地所有開發過的古村古鎮的古巷道、古街道都同質化了。這種普遍做法，與修舊如舊的原則大相逕庭。
古村古井
如果不是還有一些保存完好的古建築，顯現出它們的歷史滄桑，這種古村古鎮確實讓人懷疑，是不是這個地方又有了一個人造的景點。
今天我們來到的這個古村，是一個沒有開發的古村，當然就沒有這種開發性的破壞，至少我們還能看到大部分古村的原始面容。
到達進士宅院的大門前，只見大門緊鎖，透過兩扇門的縫隙，看到四合院內的天井裡，長滿了雜草，比人還高，看來這個院子很久沒有人住了。
門上貼著的標牌，有房屋主人的姓名，備註欄為「閒置房」。
大門上掛的進士牌匾還在，書有藍色的「進士」兩個大字。但仔細看是，不免讓我有點失望。
進士宅大門恩進士牌匾
我的那位朋友，此時找來一位當地上了年紀的老鄉，詢問這位進士「進士」的姓名，當了多大的官。我向他不停地使眼色，他好像沒有理會，好在那位老鄉也講不出所以然，有點悻悻然，也有一點失望。
離開進士宅的路上，我告訴那位朋友，掛這塊牌匾的所謂「進士」，不是正式的進士，也就是這個人不是會試和殿試錄取的進士。
我打開手機拍攝的圖片給他看，告訴他，這塊牌匾上的「進」和「士」之間，還有一豎行小字，最上面的一個字是「恩」字，下面的字給塗抹掉了，看不清楚。
進士宅左側門
會試和殿試錄取的進士，牌匾是由朝廷統一製作，或者由朝廷統一製作格式，由地方官府製作。正式進士的牌匾的格式，豎行小字在「進士」兩個字的兩邊，註明牌匾是何人何時製作的，哪年哪月某科和名次，「進士」兩字中間是不插入字的。
古代對科舉考試中榜的人有嚴格的授牌匾，只有通過殿試錄取的，即賜進士及第、賜進士出身、同進士出身的人才能授牌匾，但到了清朝時，這種制度有些鬆動，士子可以別的途徑可以得到「進士」牌匾。
這種不是通過會試和殿試錄取的，也可能掛「進士」牌匾，有以下幾種：恩進士、歲進士、鄉進士。實際上，鄉進士即鄉貢進士，也就是舉人，比貢生強一點；歲進士就是貢生，比秀才強一點；恩進士就是恩貢生，比秀才強一點；明經進士即貢生，明經是清代對的貢生別稱。
進士宅右側門
除了鄉進士是正式考取的舉個，有機授官職外，歲進士、恩進士、明經進士實際上就是貢生，不能授官職。清代的朝廷為了照顧那些屢試不中舉的秀才，給一個貢生讓他們當一下，算是安慰。實際上，說得好聽一點是雅稱，說得難聽一點就是假頭銜，其匾牌可出現在住宅大門、祠堂、墓碑、家譜之上，但是，正式文書之中是絕對不能用的。
清朝為了拉攏士子，這樣做的目的，主要有三：一是一種安慰；二是迎合士子的虛榮心，讓他們能夠在地方和家族有面子；三是鼓勵專心科考，即使考不上也可獲得虛榮，可在鄉里顯擺一下。
我這位朋友聽我這樣一下，也就明白了，為什麼他從老鄉的口中得不到這位「進士」的官銜，看來當年，這個連做官的資格也沒得到，卻得到了這樣一個虛名頭。
進士宅已經破敗的正屋屋頂
我們在回程的路上，談到一些古村古鎮的開發，當地花了大筆的資金，對把一些古村古鎮進行改造，結果遊客不買財。實際上，這是對古村古鎮的變相破壞。這些開發，與清代的歲進士、恩進士、明經進士這樣的假名頭，有異曲同工之妙。
（本期插圖由筆者在所探訪的古村拍攝）