不管是小說三國演義還是正史以及野史，周瑜這個人物讓很多人口舌，說他是白面儒生，琴棋書畫樣樣精通；說他是斥剎疆場的將軍，赤壁之戰一戰成名；說他是勾心鬥角的小人；說他嫉妒孔明之才，多次陷害；說他心胸狹窄，最後被孔明氣死。
三國志中記載的歷史與史實記載的歷史多數時候並不完全相符，具有較大的客觀性，在史書的記載中，真正的赤壁之戰是周瑜打的，在東吳打破曹軍的一些兵力部署和進攻要點，也是周瑜敲定的主意，赤壁之戰與諸葛亮的關係並不大。
首先周瑜早年就跟著孫策一起去起義，在軍營中有著不錯的地位。再加上周瑜本身的才華，深得孫策的信任和重要。最重要的是，周瑜不僅僅是有才華，而且長相英俊十分清秀，可以說是一個近乎完美的人了。
但是很多人都討厭他，他因為說過一句話："既生瑜，何生亮"，有些人覺得他是因為嫉妒諸葛亮的才華才會說出這樣的話。
他們倆最有名的事情就是赤壁之戰，他們的合作讓曹操的軍隊水土不服發生了瘟疫，這才獲勝。如果強攻，當時的魏國非常強大，以魏國和蜀國任意一國的力量都不能將曹操打敗，所以他們選擇聯合起來，共同抗擊曹魏。
赤壁之戰之前，面對曹操來勢洶洶的幾十萬大軍，很多吳國的官員覺得投降是最優解，硬和曹操火拚只會白白損失軍隊和錢財。諸葛亮當時以劉備使者的身份出使吳國，他聽到這種軟骨頭言論十分反感，於是在朝堂上舌戰群儒，成就了一個美名。
但諸葛亮一個外來使者，即便舌頭再靈光也左右不了吳國的生死國策，這時候站出來支持諸葛亮反對投降的，就是周瑜。周瑜當時是吳國大都督，他力排眾議堅持和曹操對抗到底，而且還接受諸葛亮結盟的要求，可以說吳國蜀國兩家三十年的同盟關係，最初是諸葛亮和周瑜達成的。
周瑜早就已經知道諸葛亮的大才，自己心裏面雖然不喜歡他，更多的是無奈而不是嫉妒。而且整個江東早期是孫策和周瑜打下來的，周瑜深深知道人才的重要性。他一直希望諸葛亮能為東吳效力，而不是跟著劉備；但諸葛亮就只認定劉備，而且周瑜當時已經病危，知道無力回天后感嘆。
周瑜臨死前，在"既生瑜，何生亮"後面又加了一句，充分體現了周瑜寬廣的胸襟，這句話就是"君未歸，孤何安"，周瑜多次勸說諸葛亮歸順東吳，甚至可以讓出自己的位置，周瑜多次向孫權舉薦諸葛亮，表達出了他的寬廣胸襟。