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20 世紀30年代，新聞界宣稱，美國正進入飛機的黃金時代，而這主要歸功於道格拉斯飛機公司。道格拉斯DC-3是第一種只依靠客運而不是郵件運輸獲利的飛機，這款飛機能夠為乘客提供安全性、舒適性和高雅的乘坐體驗，逐漸改變了人們對航空旅行的看法。對於乘客來說，旅途不再難熬，而成為了一種樂趣，這是旅行的新時代。

1930年，波音公司推出了一架全金屬的單翼飛機「單翼信使」。這架飛機擁有可收放起落架，根據空氣動力學設計的流線型機身，飛行速度是前一代雙翼飛機的兩倍。

很快，波音又開始研發另一架單翼飛機，這就是設計更具革命性的波音247。從諸多方面來說，波音247都算得上第一架現代民用飛機，它成為了1933年芝加哥世界博覽會的焦點，這屆博覽會的主題是「世紀進程」。

第一種現代民用飛機波音247

波音247裝有可調螺距螺旋槳、機艙加熱系統、可收放式起落架、機翼和尾翼除冰裝置，以及自動駕駛儀。20世紀20年末期到30年代的每一項新技術都被應用在了這架飛機上。這是一個巨大的進步。波音公司收到了旗下聯合航空公司的60架飛機的訂單。

由於波音247需要優先供應波音旗下的聯合航空公司。等待不及的環球航空、美國航空以及荷蘭皇家航空都找到了另一家公司，也就是波音當時的敵手道格拉斯飛機公司，它的創立者是唐納德·道格拉斯。

唐納德·道格拉斯也許算得上是20世紀最偉大的天才之一。他很有魅力，長相帥氣，屬於可以印在海報上的那種類型，同時還是一位傑出的工程師。他具備把周圍最偉大的航空工程師聚攏在自己身邊的能力，這些工程師前往南加州，一方面是為了享受陽光，另一方面也是為了贏得為這家全球頂尖的飛機公司工作的機會。

道格拉斯公司針對波音247研發的DC-1

波音和道格拉斯之間的競爭也許可以算作美國航空業歷史上最激烈的一場對抗。在民用航空方面，波音落後於道格拉斯，這是因為雖然它具有創新力，但它的創新還不夠，道格拉斯採用的是所謂的「後發戰略」。

當第一名的風險在於，競爭對手可以把領先者的機型作為原型，從中學習，然後進行改造，製造出更好的飛機。道格拉斯的DC-1就是完全採用這種模式製造的。

道格拉斯能夠發現波音247的設計優點，繼而再超越它，採用不同的更加堅固耐用的材料，使用更精良的飛機設計，然後再對這種設計進行大量的風洞測試和分析。從很多方面來說，道格拉斯DC-1是第一架按照科學方法設計的美國飛機。

DC-3及其研發團隊在1959年的合影

接著，道格拉斯憑藉進一步改進的DC-2和DC-3飛機對波音發動猛擊，它們完勝對手，完全主宰了航空業。航空公司購買了數百架DC-3飛機，軍方購買了數千架，

波音247則成為了歷史。最終，各種型號包括國外授權生產的DC-3的總產量達到了驚人的1.6萬架以上，成為有史以來生產最多的運輸機。在波音推出波音707客機之前，道格拉斯客機系列壟斷了民用飛機市場。

道格拉斯公司在1967年與麥克唐納公司合併為麥道公司，麥道公司又在1997年併入波音。這樣，DC-3的傳奇也成為波音歷史的一部分。

DC-3——歷史上產量最大的運輸機

來源：波音中國

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