汽車空氣濾清器，俗稱空氣濾芯，它的作用是將懸浮在空氣中的灰塵、沙粒等雜質過濾掉，防止它們進入發動機，給發動機提供清潔並且足量的空氣。說白了它就像發動機的防毒面具一樣，讓發動機有清潔無害且順暢的呼吸。
空氣濾清器如果長時間不進行保養或更換的話，那麼發動機吸氣就會變得比較困難。油氣混合不到位，積碳就會增加，從而增加油耗。
汽油濾芯的作用不言而喻，就是過濾排除汽油中的雜質。現在的汽車大多採用的是電噴，油壓比較大，濾清器基本上全是被包起來的。如果汽油濾芯髒了，過油不暢，就會出現噴油量下降，動力不足。但是車輛如果要維持動力，就需要駕駛員加大油門，噴油量增加，進氣量增加，這樣一來，噴油量和進氣量的比值無法達到一個平均的狀態。機油濾芯可以過濾掉更小的雜質，減少了發動機運行時所帶來的磨損。如果雜質少了，在發動機運行時就會減少摩擦。油耗自然就降下來了。反之，如果阻力大了，機油流量就小，潤滑效果變差，油耗就會增加。
從機濾的結構來看，大多數是傳統的紙濾形式。主要目的是過濾掉發動機運轉中所產生的氧化物和其他雜質。當氧化物和雜質附著在機油中，那麼就需要濾清器進行過濾，當過濾的雜質很多的時候，過濾的效果就會大大減弱。如果不及時更換，對於發動機就會造成影響。
除了空氣濾清器之外，在汽車上還有機油濾清器、汽油濾清器、空調濾清器等幾種，它們的更換周期與使用環境也有很大的關係。一般機油濾清器隨機油一起更換；汽油濾清器分為內置式和外置式兩種。外置式一般兩萬公里更換一次 ，內置式一般可以使用到四萬公里以上；空調濾清器與空氣濾清器很相似，它的更換周期視當地的空氣狀況而定，一般一萬公里更換一次即可。