據悉，當地時間1月1日凌晨時分，俄軍在頓涅茨克的一處營地遭遇烏克蘭飛彈襲擊，造成多名士兵死亡。俄媒報道稱，烏克蘭的「海馬斯」系統發射多枚飛彈在午夜時分命中這棟建築，巨大的衝擊力將俄軍駐地轟炸到只剩下框架結構，所以現場傷亡慘重。事後關於兩方士兵的死亡數量也引發了很大爭議，俄方公布的數字顯示是89人（截至4日），而烏克蘭表示「有接近400人死亡」，因為建築的坍塌導致很多人至今都沒有尋找到。
這件事迅速引起多方猜測，有報道開始質疑俄軍為什麼會在前線聚集如此多的士兵。其一是俄軍駐地頓涅茨克並不「安全」，很多親烏人士能隨時為烏軍方提供打擊情報；其二是這裡在烏克蘭「海馬斯」飛彈的火力射程內，也非常危險。對此有消息稱被轟炸點是俄軍的一處演訓基地，被北約情報系統發現後報告給烏克蘭進行飛彈打擊；也有消息稱是俄羅斯士兵在當天進行了慶祝活動，情報被走漏給了烏克蘭招致毀滅性打擊。
4日，俄羅斯武裝力量政治部官員謝弗柳科夫發布了事情的調查進展。他稱這件事雖然目前仍在調查階段，但已經查清楚的事實是有人違反禁令使用手機，造成駐地地點泄露。政治部通告「一切責任人都將獲得處罰」，此外沒有標註其他信息。這似乎證實了外界的猜想之一：俄軍又是因為「違紀」走漏風聲讓烏克蘭獲知到這一士兵集結地，在頓涅茨克這一危險的戰場上使用手機無疑是將自己暴露於風險之中，直接誘發了災難（目前還不清楚是否有其他原因）。
有分析稱，俄軍包括車臣部隊在烏克蘭戰場上因為軍紀問題「吃虧」，已經不是第一次。此前烏克蘭國防部就發布他們偵察到俄軍士兵手機信號，從而伏擊了一支俄軍的例子；還有車臣士兵因為使用「TIKTOK定位」在社交媒體上發視頻，結果暴露位置被殲滅。消息提到俄軍似乎沒有對屢次違反規定的部隊指揮官們嚴加懲處，導致現在很多地方仍然紀律渙散，有人使用手機向國內家屬打電話，甚至是使用定位上傳視頻。
值得一提的還有，一部分知情人士則透露開戰前俄軍對烏克蘭陳舊的情報系統不屑一顧，不少軍隊在第一階段基輔周邊戰役時仍然保持著使用手機的習慣，這也是屢禁不絕的現象；但自從烏克蘭和西方合作，獲得北約情報支持後，歐美國家的通訊衛星可以沒有任何難度地定位使用電子信號儀器的俄軍士兵，還能對其通話內容發起監聽。對此有評論稱：「這已經不是運氣問題，純粹是自身的原因，如果俄軍不加以嚴厲禁絕後未來還將會發生更多的事情；但關鍵的地方在於，俄羅斯仍然無法改變輕蔑和傲慢，如果他們能將烏克蘭視作是北約軍隊，可以避免很多傷亡。」