一：大廈將傾

1644年3月18日，大明立國第276年最危急的一天。

在城外等待了一天的李自成大軍，開始鋪天蓋地的攻擊北京城。

襄城伯李國禎這才開始下令士兵上城牆守城。由於李國禎並未早做準備，倉促應戰，守城兵力分配極不合理，每5堞守城物資器械，才只派了一個士兵駐守。

守城士兵心思恍惚，城內的百姓也被"闖王來了不納糧"的口號吹的心思浮動。

巡視南城的御史裴希度，昨日剛叫士兵用大瓦缸裝滿水，今早就易裝打扮，從安國寺溜出城外，向李自成軍報到去了。

闖軍一直攻城激戰，京師守兵本來就人心惶惶，又寡不敵眾，再加之攤上了個無能的主帥李國禎，早己無力回天。

在外城西南角、回族人的居住地，他們心思騷動，在闖軍攻擊廣寧門激烈的時候，一群回族人乘亂打開了廣寧門，闖軍一涌而進，外城迅速淪陷。

第2天， 闖軍沿著東直門角樓攀牆而上，城牆迅速被占領，守將孫如龍見勢連忙投敵，並引闖軍將領張能帶兵到李國禎的指揮處，勒令李國禎投降。

李國禎看到闖軍到來，害怕的急忙解開身上的戰甲投降。

皇宮內，絕望的崇禎，在前日就將三個兒子託付給太監王之心、栗宗周、王之俊藏匿起來，侍機前往南京。

今天他去清查大內庫藏，發現有一個紅色的木盒，長一尺多，他打開一看，原來是兩把鋒利的古劍。

他拿了一把在手上，先逼死了自己的後宮皇后和嬪妃，又來到壽寧宮，叫來他的大女兒長平公主。

公主哭哭啼啼的來到崇禎面前，崇禎心痛難耐，嘴裡大喊了一聲："孩子，你為什麼生在帝王之家啊？"便用左手捂住眼睛，右手揮劍向他的大女兒砍去。

公主被砍去了左臂，慘叫一聲，跌倒在地下，叫了一聲："父皇！"聽到了女兒的呼痛聲，崇禎再也下不去狠手。

凌晨4點，麻木的崇禎，緩步來到宮外後山，在一棵矮樹上弔死了，陪同弔死的只有一個老太監王承恩。

李自成進入皇宮干清殿後，士兵給他帶來了崇禎的絕命書：『朕自登極一十七年，逆賊直逼京師。朕雖德薄匪躬，上干天咎，然皆諸臣喪心誤我，非朕之罪。每撫心自揣，朕非亡國之君，諸臣皆亡國之臣也。朕死無面目見二祖、列宗於地下。今朕去衣冠，以發覆面，任賊分裂朕屍，以報天下蒼生重征濫斂之苦。若賊中有忠義豪傑之士，代朕將文官盡戮，武將全誅，甚勿傷朕百姓一人也！』

眀亡……

二：無根浮萍，鐵騎飄零

自從李自成攻進北京，由乞丐皇帝創立的大明帝國宣告分崩離析。崇禎弔死的消息傳開後，各地人心浮動，特別是那些手中有兵的將領們。

這段時候，天下重歸無序，各地將領已經被動地成了軍閥。正所謂是：亂世英雄起四方，有槍就是草頭王。手中有兵，就是王法。

早前接到崇禎聖旨、放棄寧遠而全員入關勤王的吳三桂關寧軍，於十六日出發，用船運、車載，遷關外遼民共五十萬水陸並進，以每日走幾十公里的速度，到了二十二日才走到豐潤。就在此時此刻，竟得知京師早已淪陷！

救援京師已經沒有意義了，吳三桂在豐潤躊躇了5天，不斷刺探京城新主人李自成的各方面信息。

形勢迫切，擺在吳三桂面前的，只有幾條路可以走。

第1條：投降大順政權。

第2條：自立為王或在北方另立朱明皇室。

第3條：跑到南方立朱明皇室。

第4條：投降滿清。

三：李自成政治覺悟低，不足以坐穩天下。

大順軍打下北京，北方各地望風而降，可謂大勢所趨。投降新生政權，也是每次改朝換代時各個勢力的必選之路。

然而，李自成小農思想嚴重，起兵十幾年以來，攻下一地，搶掠一空，然後再將饑民綁架於內，形成了滾雪球效應，因為不注重建立根據地的闖軍，並沒有完善的源源不斷的後勤糧草供應。

李自成一介驛卒出身，何曾想過有一天能占領整個大明首都呢？雖然他只用2日便攻破了北京城，也志得意滿的頒布過法令：不得擾民。但他坐上了龍椅之後，也就迅速失去了進取心。

他冒著掉腦袋的風險辛辛苦苦的造反十幾年，風雨不改，為的就是推翻皇帝老兒。現在皇帝老兒被推翻了，他一下子覺得沒目標了。

而且，他已經無對手了，是時候享受一下皇帝老兒該享受的東西了。

於是，他就窩在皇宮裡，軍隊他也不管了，交給劉宗敏去管。

大順政權中唯一的有識之士李岩，多次上書勸進李自成："肅清明朝餘孽，立穩京師，招降吳三桂，抵抗滿清，乘勝追擊，招降明朝留下的各地抵抗力量。"

但李自成不聽。

3月23日，劉宗敏開始在北京城拷餉，他抓了明朝在京師的官員和勛貴一共八百多人，規定如下：限大學士交銀七萬兩，科道官員交五萬兩，翰林學士交萬兩，一般官員交一千兩。

不交者，嚴刑拷打致死。

在他們農民軍的思維里，每個官都是貪的，他們是追贓，是為民除害，把貪官們刮到的民脂民膏敲出來，又能補充軍餉。

見於《明史-列傳第一百九十七》：召見朝官，自成南響坐，金星、宗敏、企郊等左右雜坐，以次呼名，分三等授職。自四品以下少詹事梁紹陽、楊觀光等無不污偽命，三品以上獨用故侍郎侯恂。其餘勛戚、文武諸臣奎、純臣、演、藻德等共八百餘人，送宗敏等營中，拷掠責賕賂，至灼肉折脛，備諸慘毒。

劉宗敏拷餉開始，李自成深居皇宮，沒有約束住大順軍兵卒，他們開始騷動，開始學著劉宗敏的樣子，正大光明地打劫平民。

他們規定：每十戶人家結為一組互相監督，有逃跑的，十家人全部處死。這十家中最富的一家，家產自動抄沒充軍。剩下的九家，就由執行查抄的大順軍兵卒自行分贓。

這樣一來，滿城居民家家被打劫一空，年輕的女子，士卒們隨意姦污，對於敢反抗者，不論男女，一律誅殺。

正所謂"興，百興苦，亡，百姓苦。"北京居民們臉上，再也沒有幾天前"闖王來了不納糧"的笑容，他們內心布滿了刻骨的仇恨。

李自成一放縱軍隊，劉宗敏一拷餉，盡失北京城民心。不籠絡明朝舊臣也就算了，自己從西安帶來的小朝廷班子也沒有發揮應有的作用，仍然把北京當作普通城池一樣來掃蕩。

吳三桂探聽到了京城的種種消息後，滿心失望，一幫流寇終究還是掌控不了天下，因為他的吳家在京城也被抄了。

四：明失其鹿，人人可逐

吳三桂陷入了茫然的境地，這李自成不可投，難道要放棄所有從北方逃到南方另立新君？

但是幾萬關寧鐵騎一路餐風露宿，早己疲憊不堪，如果要去南方，還得防備李自成的追殺，就算到了南方，還要顧慮當地的軍閥和勢力，如此下來，前途可謂一片黑暗。

"投降滿清"？這也被他忽略了。雖然他舅祖大壽也招降過他，但他依然忠心於明朝。

滿清是多年的死對頭，吳家為遼東軍閥，明朝皇帝也約束不到，那種"寧為雞首，不為牛後"的感覺習慣了，豈能甘於過仰人鼻息的生活！

於是，他心中隱約有一些想法，猶如種子一般生根發芽：自立！或者立朱明皇室傀儡，學曹操挾天子事件。心想，自己兵力少，無法抗衡大順軍，不如"驅虎吞狼"！借滿清兵力去剿滅大順軍，學申包胥借秦兵一樣。

3月26日夜晚，吳三桂率全體關寧軍回師山海關，當晚便用計賺開城門，把李自成派來山海關的2萬守兵全數處死。剩下32個人以及主將，吳三桂命人割掉他們雙耳，放回京城。

先把大軍駐紮在山海關，然後派副將楊珅、游擊郭雲龍（鄭達先生說是派何兆麐）送書信給多爾袞，借兵入關，清剿流寇。

書信內容見於吳三桂給多爾袞的《借兵書》：三桂初蒙先帝拔擢，以蛟負之身，荷遼東總兵重任。王之威望，所素仰慕。但春秋之義，交不越境，是以未敢通名……。今賊首僭稱尊號，虜掠婦女財帛，罪惡已極……。三桂受恩深厚，憫斯民之罹難，拒守邊門，欲興師以慰人心。奈京東地小，兵力未集，特泣血求助……。乞念亡國孤臣忠義之言，速選精兵，直入中協、西協，三桂自率所部，合兵以抵都門。滅流寇於宮庭，示大義於中國，則我朝之報北朝者，豈惟財帛？將裂地以酬，不敢食言。——《清世祖實錄》

信中的"我朝與北朝"，說明了吳三桂是以平等地位來借兵的，並非要投降滿清。看後面的那句用割土來做報酬，說明在吳三桂心裡，這是一樁買賣，我用土地借你的兵，幫我打流寇吧。

多爾袞雖然文化不高，但也狡猾異常，他對吳三桂的意圖一清二楚。

白白出兵幫吳三桂打流寇？那怎麼可能！至於那句"割土以酬"的空口號騙騙小朋友還差不多，他多爾袞要的是出兵之後的利益最大化！

所以，多爾袞要求吳三桂投降，即使是口頭上的也行，於是多爾袞回了一封信給吳三桂：

我國欲與明修好，屢致書不一答。是以整師三入，蓋示意於明，欲其熟籌通好。今則不復出此，惟底定中原，與民休息而已。聞流賊陷京都，崇禎帝慘亡，不勝髮指，用率仁義之師，沈舟破釜，誓必滅賊，出民水火！伯思報主恩，與流賊不共戴天，誠忠臣之義，勿因向守遼東與我為敵，尚復懷疑。昔管仲射桓公中鉤，桓公用為仲父，以成霸業。伯若率眾來歸，必封以故土，晉為藩王。國讎可報，身家可保，世世子孫，長享富貴。"

多爾袞的大致意思是：你投降我們吧，我們給你封王。

山海關，吳三桂得到了李自成送來的崇禎兒子定王，因為李自成仍然想招降吳三桂。為了拖延時間，等清兵到來，吳三桂給李自成說，你再把太子送來吧，那我就投降你了。

吳三桂得到了滿清出兵十萬的消息後，他立馬寫一封決絕書給他老爹，書中大意是：明朝滅亡，老爹你竟然不做忠臣殉國？忠孝不能兩全，他吳三桂選擇做忠臣，為朝廷報仇，甘於斷絕父子關係，也要殺死流寇。

李自成看了吳三桂的決絕書，氣的暴跳，立馬下令把吳家三十八口人盡數斬殺，把人頭用竹竿挑在城門頭泄恨。

然後，李自成親自點大軍10萬，號稱20萬，（各本史料記載兵力不一，取大約值）浩浩蕩蕩開赴山海關，欲一舉蕩平吳三桂。

4月21日，在一片石之地，三方展開激戰。開戰時，滿清多爾袞狡詐，清軍大隊壓後陣，驅使兵少的吳三桂打前鋒，吳三桂形勢所逼，不打前鋒的話要是多爾袞和李自成一夾攻，他必死無葬身之地。

他只能當吃了蒼蠅一般噁心難忍，捏著鼻子帶領關寧軍與李自成軍激戰。

吳三桂軍與李自成軍激戰了一天，第二天一早，還沒見多爾袞參戰，吳三桂無奈，只得親自去見多爾袞，（口上說投降了滿清，其實心底並未投降）表示再不出兵，等到李自成滅了他吳三桂，就剩下滅你滿清了。

多爾袞見到吳三桂消耗得差不多了，在闖、吳兩軍交戰疲憊的時候，發大軍一舉擊敗了李自成。

李自成兵敗後，逃到永平城。吳三桂派人送書信給李自成議和，並索求太子。（這裡就說明他還想擁立太子的）

李自成派張若麟帶著太子送到吳三桂營中。吳三桂果然沒有再攻擊李自成，但他叫李自成趕緊帶他的大順軍滾出北京城，他要擁立太子。

見於《明季北略-卷二十》：三桂允之，約自成回軍，速離京城，吾將奉太子即位。

但是，吳三桂的小算盤打錯了，他引入關的清兵可不是善碴，多爾袞對他下令，叫他追剿李自成軍，並不讓他有時間在北京擁立太子。

吳三桂無奈，只能把太子託付高起潛，自己率軍去追李自成的殘兵敗卒。而清軍，在多爾袞的帶領下，浩浩蕩蕩開進了無主的北京城。

五："衝冠一怒為紅顏"，不過是塊遮羞布。

滿清撿了滔天便宜，這個由流賊摘下的華夏之主的位子，就這樣被滿清竊據了。

而吳三桂，被滿清逼著，驅趕著，一步步殘殺昔日的同袍。由當初的不甘不願，到實至名歸的漢奸，在用弓弦勒死永曆帝的那一刻就實錘了。

他作為反面漢奸人物，永刻於歷史之柱上，至於那句"慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏！"不過是他為了掩蓋自己放外族入關的漢奸行徑，而花重金僱傭文人寫出來的遮羞布。

試想一下，他為了選擇擁立太子這條路起，他連全家三十八口人的性命都不顧，卻為了一個妓女發怒？

在放滿清入關前，如果他吳三桂真的為了陳圓圓，那麼有2種情況出現：

（1） 因為當時陳圓圓還在大順軍手中。吳三桂大可索回陳圓圓，筆者想，李自成犯不著為了一個妓女而跟吳三桂死磕。

（2） 若果吳三桂和大順軍對抗，不怕大順軍殺掉陳圓圓嗎？

吳三桂十七歲血戰救父，敢率死士，以少打多硬懟滿清兵，證明吳三桂並非是不孝子。

然而，他為了陳圓圓不顧全家三十八口人，這邏輯也說不通。

因為，後期的吳三桂已經是一個半實性的軍閥了，所謂軍閥者，一切都是以自已利益為先，什麼親情，什麼忠君，都是可以用來權衡的。

崇禎十六年，滿清第5次繞道蒙古入寇的時候，崇禎下旨勤王，吳三桂故意行軍遲緩，等到清兵都退走了他才走到北京城。因為崇禎要倚重他，拿他沒辦法，這就是明證！

所以，用陳圓圓作為遮羞布，衝冠一怒為紅顏，而放滿清入關，只是吳三桂的一塊遮羞布而已。

吳三掛已降賊，聞妓女妾陳圓圓被擄，遂回山海關據守。令守備何兆麐（字瑞徵，山西永寧州人）入遼東，乞大清兵報仇。遂諧京師。自成敗遁。吳三桂尾追入陝西。野史所載皆粉飾之詞，不可深信，皆吳三桂以重貲賂文人作者，非實事也。——《野史無文-鄭達》

參考資料：《明史》、《明季北略》、《明史紀事本末》、《清實錄》、《野史無文》、《吳三桂考》