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前幾年一部電視劇《那年花開正圓》讓三原周家一夜成名，作為明清陝商代表的周瑩被人們熟知，周瑩娘家的周家大院迅速成為熱門旅遊景點。陝商曾經的輝煌重新讓我們陝西人傲嬌了一回，周瑩家族的周家大院在三原縣，其實在陝西鳳翔縣也有一座周家大院，規模比周瑩家的還要大。
兩座大院都姓周，那麼有沒有什麼淵源？或者更早以前是不是出自一個家族呢？現有記載尚無法證明，也許只是巧合吧。鳳翔周家大院坐落在鳳翔縣城文昌巷內，是一座典型的明清風格的關中院落，建築面積1239.23平方米，由15座建築組成。而三原周家大院的建築面積為883平方米，略小於鳳翔周家大院。
鳳翔周家大院的始祖是明初鳳翔首任知府周煥，《鳳翔縣誌》中記載了一段故事《金興旺與知府周煥守鳳翔》，明洪武三年（公元1370年）元將賀宗哲領兵進犯鳳翔府，鳳翔指揮使金興旺與知府周煥帶兵守城，堅守十五日，最後徐達帶軍前來解圍，鳳翔危機解除。周煥帶領的周氏家族就居住在鳳翔縣城的文昌里，現在叫文昌巷。
和很多明清時期的富商巨賈一樣，鳳翔周氏家族也同樣既有高官也有富商，屬於我們熟悉的「紅頂商人」，明清兩朝周家出過多位進士、舉人，經營的生意也比較廣泛，藥材、食鹽、布匹、錢莊等等，成為關中西府的名門望族，有了錢以後就擴建宅院，最輝煌的時候周家大院占地兩萬多平方米。
鳳翔周家到清同治年間，受回族動亂影響，生意開始衰落，清末周氏家族南遷，周家大院閒置。此後又遭遇了兵亂火災，現存建築只是一小部分，坐北朝南，為三座相連的四合院，結構完整，主要有主人居室、書房、閨房、私塾。還有鐵匠鋪、花炮坊、酒坊、織布坊、油坊、造紙坊、藥鋪、雜貨鋪等。
雖然規模遠不及鼎盛時期，但是從院內精緻的木雕、磚雕、石雕仍能看出當年的奢華。周家後人中最有影響的是明代中期的周恕，周恕字推已，少年時周家經濟條件一般，無法繼續求學，就南下揚州經商，數年後獲利萬金，使周家達到第一次鼎盛，也是周家進入商場的第一人。
周恕經商成功後也廣結善緣，樂善好施，接濟鄉里，當時關中遭受天災，發生饑荒，周恕盡其所能幫助鄰里親友，共渡難關。和他一起去四川經商的同伴客死他鄉，留下千金資產，周恕妥善保管，等待他的後人前來後如數歸還，大義令人欽佩。周恕還告誡子孫「商而富不如儒之貧」，對子孫的教育也很重視，請名師教導，命子孫參加科考，報效國家。
周恕的影響力讓清代雍正、乾隆年間官府在《重修鳳翔縣誌》、《重修鳳翔府志》中為他專門立傳。之後在明嘉靖年間，周家後人周易中進士後曾任四川敘州知府，還有多人通過科舉進入仕途，周家在官場達到鼎盛。四川宜賓流杯池公園現在還有周易的題刻，周易的兩個兒子周有人和周有士也分別在地方為官。
遺憾的是上世紀五十年代後周家大院大部分建築被拆毀，現僅存占地兩千多平方米的大院。關中風情濃郁的磚木結構四合院，五檁重檐、退壁、穿廊、雕樑畫棟，大門、中門、側門及山牆都有細木、青石、磚雕，題材豐富，雕刻精細，成為北方古民居的典型代表。
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