在條件落後的封建社會，對於百姓而言，最幸運的事情，莫過於擁有一段和平的盛世，得以享受寧靜的太平，而動盪的政局，往往也會導致下層的生靈塗炭。南北朝和五代十國兩個亂世，為中國歷史上人口增速最緩慢，甚至出現了負增長，就足以說明這一點。
至於577年到581年，也是古代歷史上最為急促的一段時光，短短5年時間，卻誕生了4個皇帝，第一壯年暴斃而亡，最後一個成千古明君，期間到底發生了什麼呢？不妨讓我們來看看。
577年，高坐長安的，正是北周武帝宇文邕，作為北周這個鮮卑政權的第三個皇帝，宇文邕也算得上為數不多的明君，他殺伐果決，有智謀，消滅北齊擴充疆土，整頓吏治，北周在這一段時期國力得以迅速強大，然而遺憾的是，等到578年6月，在征討突厥的過程中，正值壯年的宇文邕，卻突然暴病身亡，年僅36歲。
宇文邕去世之後，他的兒子，皇太子宇文贇登基上位了，正如之前所說，宇文邕是一位好皇帝，然而他在對待兒子的態度上，未免操之過急了一些，為了能夠讓兒子快速存在，本著打是心疼罵是愛態度的宇文邕，看到宇文贇稍有一些事情沒有達到自己期望，就會加大力度痛打，以至於宇文贇害怕父親打罵，裝作出一副懂事明理的樣子，結果周武帝一死，19歲的宇文贇卻露出了他本來的面貌，他沉湎酒色，暴虐無道，結果在579年，因為宇文贇過膩了皇帝的日子，竟然主動提出傳位給長子宇文衍，自己則當了太上皇，繼續去後宮享樂，最終在580年因為身體虛弱而去世，年僅22歲。
太子宇文闡，是宇文贇還只有14歲的時候，和宮廷當中一名宮女所生下的孩子，等到他登基，也才6歲的年紀，朝中大權因此旁落，來到了權臣隨國公楊堅的手中，至於後來的事情，相信大家也都知道了，宇文闡僅僅做了3年的皇帝，楊堅卻將他身邊大臣勢力全部架空，等到了581年1月，在楊堅的逼迫下，宇文闡決定禪位，楊堅至此稱帝，國號大隋。
原本楊家對待宇文闡的態度還算是不錯，封宇文闡為介國公，食邑一萬戶，允許他上書皇帝不稱為表，皇帝回復不稱詔，然而僅僅三個月過後，楊堅就將其殺害。
儘管這也成為了隋文帝楊堅的黑歷史，然而這並不足以掩蓋後世對隋文帝的高度評價，他在位期間，修訂刑律和制度，適用於南北統一的中國，同時實行三省六部制鞏固中央集權，並且多次減稅減輕人民負擔，成為了一代千古明君。後世不少人對其都給予高度評價，比如朱元璋就認為：「惟隋高祖皇帝勤政不怠，賞功弗吝，節用安民，時稱奔馳。有君天下之德而安萬世之功者也。」為南北朝將近兩百年的動亂，也總算宣布告一段落。