科學家們通過隱藏在克魯格國家公園水坑中的揚聲器播放了人們正常交談的錄音。
大約95%的動物受到極度驚嚇並迅速逃跑。
相比之下，獅子咆哮和咆哮的錄音引起的恐慌要少得多。
他們選擇播放的人類語言包括該國常用的當地語言。
在實驗過程中，他們注意到一些大象在響應大型貓科動物的叫聲時甚至試圖面對聲音的來源。
該研究的結果表明，包括羚羊、大象、長頸鹿、豹子和疣豬在內的動物已經了解到，由於狩獵、槍枝使用和用狗捕捉人類，與人類接觸是極其危險的。
研究表明，這種恐懼不僅僅局限於克魯格國家公園，因為全球模式表明，野生動物比任何其他捕食者更害怕人類。
作者指出，這對依賴野生動物旅遊的地區構成了挑戰，因為他們想要吸引的人類遊客無意中嚇跑了他們來看的動物。
其中一位作者 Liana Zanette 博士告訴 BBC，他們的研究重點是「恐懼生態」——這個概念指的是捕食者與獵物之間的相互作用對其環境的影響。
「掠食者殺死獵物，這顯然會減少獵物的數量，但我們在其他工作中證明，掠食者引起的恐懼本身就會減少獵物的數量，」她說。
「衡量、減輕和操縱我們（人類）對野生動物產生的恐懼帶來了挑戰和機遇，我們建議現在應該將其視為保護規劃和保護區管理的組成部分。」
這些發現還開闢了保護這些生態系統中脆弱物種的潛力。如果使用得當，人類的聲音可以幫助防止非法偷獵。
「我們還在合作進行實驗，測試我們是否可以阻止犀牛偷獵熱點地區，」她補充道。