作者：林小韓
1.橋上老人
徐曉生，山東貴縣人，念過幾年私塾。後來，父母突染重疾，臨死前，讓他拜師學藝。沒料到義和團事件爆發，師父被清軍當作亂賊打死。於是他和師兄陳大力只得靠在街頭賣藝，勉強活了下來。
光緒三十一年，山東北部大旱。很多人的腿上，生了碗口大的熱毒瘡。這種瘡，極難治好，多數人得了以後，熬不過三個月就死了。
一日，天剛蒙蒙亮，徐曉生忽覺渾身一陣鑽心的疼。他猛的睜開眼，借著薄薄的日頭仔細一看，自己左腿上，數個銅錢大小的紅斑，已經紅的水腫。 「師，師，師兄，我得毒瘡了。」顫抖了半天，徐曉生從牙齒縫裡，擠出這句話。
陳大力睡的迷迷糊糊，忽然聽到「毒瘡」兩個字，頓時清醒過來；他一骨碌從破了幾個大窟窿的草蓆上坐起來，盯著徐曉生的小腿看。
可不是嗎？大約五六個銅錢大小的毒瘡，紅的瘮人。 陳大力頭皮一陣發麻。「這……。等著，我去請二馬胡同的王大夫給你看。」
江湖郎中王大夫不過是靠著窮人命硬，輕易治不死，胡亂混口飯吃。他盯著徐曉生的左腿看了幾眼，又搭了搭脈，摸著所剩無幾的鬍鬚沉吟一會，低頭寫了張方子，交給陳大力說道：「照著這方子去抓藥，能不能熬過，就看他造化了。」
十天過去了。徐曉生腿上毒瘡，已經變的杯口大，走起路來，痛的整個人齜牙咧嘴。他心知自己已是凶多吉少。
一日中午，他帶著一壺剛煮好的驅熱毒茶水，蒸了六個饅頭，去天橋底下尋賣藝的師兄。剛一瘸一拐地走到「覓渡橋」上，忽見一名面色黝黑的老者，背著一個葫蘆，鬍鬚雜亂，眼珠圓瞪，渾身散發著濃臭味，頭髮蓬亂的癱坐在橋上，露出一大截長了毒瘡的腿，「哎喲哎喲」直叫喚。這症狀，明顯已經是毒瘡後期。
行人經過老人身邊，無不掩鼻疾走。
徐曉生放慢了腳步，盯著老者看了半天，嘆了一口氣。總算是同病相憐，他從懷裡掏出一個饅頭，遞給老者。老人倒也不客氣，伸出雞爪般嶙峋的手，一下抓了過去，急急忙忙塞進嘴裡。
老人一口氣啃完第三個饅頭，眼睛還直勾勾地盯著他手裡其餘的饅頭看。徐曉生不自然起來，低聲說道：「老人家，這些是要給我師兄吃的了。」
老人忽然咧嘴一笑，伸了個懶腰，摘下身後的葫蘆，從裡面掏出一張黃紙，遞給他，說道：「明兒天黑後，把這符燒了，灰撒在毒瘡上，三年後好。」一邊說，一邊翻身站起，拄著拐杖，一瘸一拐的走了。
徐曉生頓時愣住，手裡不知何時，多了一張黃色符咒。
「這瘋瘋癲癲的老頭。有這本事，怎先不治自己。」徐曉生嘆了一聲，自去尋找師兄了。
2.上山尋醫
懷揣著剩下的三個饅頭，徐曉生尋到師兄賣藝的地方，將手中的伙食遞給他。
「你的病有救了！」陳大力一見到徐曉生，立刻興奮地說：「王二嫂家的閨女，說是吃了西頭封山上，外緣來的和尚開的藥，毒瘡已經大好了！我尋思著，明兒天一亮，咱也趕緊去找這和尚。」
聽到這裡，徐曉生心裡一陣歡喜，忽然又一陣失落。他瞟向自己的腿，唉，這腿，這平地上走路都是勉強，明天怎麼個上山法？
果然，第二天，雖然有陳大力的攙扶，兩人走走停停，直到傍晚，也才走到半山腰。
徐曉生臉色發白，坐在山上，哆嗦著對陳大力說：「師兄，我實在是走不了了。你去找找這和尚，看看能不能請的動他，下半山來給我看病。」
陳大力微微嘆了口氣，張望了一下，看到前面不遠處，似乎有個破敗的房子，說道：「也罷。那我安頓好你再說。」
……
這是一處廢棄已久的小寺廟。寺廟門上貼著的門神像，早已泛白到模糊；供著的菩薩，漆身盡毀，泥胚都暴露在外；一張搖搖欲墜的供桌，倒是沒有被鄉人拿走。
陳大力找了兩個蒲團，讓徐曉生坐著，又生了一堆火，說道：「你等著。我去去就回。」說完，帶上了咯吱作響的寺廟門，遠去了。
山上的風，到了夜晚，聽上去總是特別的嚇人。徐曉生膽戰心驚，靠著火堆，不敢動彈；腿上毒瘡，冒出膿血，痛入骨髓，真讓人生無可戀。
徐曉生渾身冒冷汗，只覺百骸都快散形；這時，他的手無意中，摸到懷裡一張紙；抽出一看，不就是昨天中午，那個瘋癲老頭給的黃符嗎？
「明兒天黑，把這燒了，灰撒在毒瘡上，三年後好……」他腦海中，忽然閃過老頭臨別時的話。
「多早晚是死。不如試上一試。」想到這裡，徐曉生眼睛紅了，顫抖著手，抽出一根木柴，將黃紙湊了上去。
這黃紙遇到火，急速燃燒。沒等他反應過來，紙灰仿佛認路一樣，撲撲的掉到左腿上。
瞬間，一股巨大的疼痛淹沒了他。徐曉生手一松，人一歪，直接昏了過去。
3.桃花源夢
窗外陽光明媚，桃花盛開的香味，在空氣中浮蕩。徐曉生渾身暖洋洋的，慢悠悠睜開了眼。
「哎，你終於醒了。」
徐曉生一愣，循聲望去，只見一個穿著素色衣裳的女子，端著一碗藥，小心翼翼的走進屋子來。
「來，把這藥喝了。我再給你換貼膏藥。」女子一邊說，一邊將藥吹冷了，一口一口喂給他吃。
這……莫非，自己是在夢裡？他狠狠掐了一把自己，痛的跳起來，差點潑翻女子手中的藥。
女子點點頭，嘆道：「你這不是在做夢。也是你命不該絕，倒在我家門口；老爺早起看到你，動了惻隱之心，給你把脈開了藥方，又貼了祖傳膏藥。你看，腿上的毒瘡，已經結痂了。」
說到這裡，徐曉生頓時覺得，自己腿上一陣清涼，幾乎沒有疼痛。他不由心中大喜，喝下女子手中的藥，一陣困意襲來，睡了過去。
就這樣，一直過了大半個月，徐曉生腿上的毒瘡，完全癒合。他自覺無以回報，身體一好點，立刻就搶著幹活。
說起來，也是緣分。這家人家姓黃，三代行醫。救他性命的黃老爺，專治各種毒瘡，熬制的狗皮膏藥，一貼就靈。
時間一長，黃老爺看著徐曉生手腳麻利，人又機靈，忍不住將自己平生醫學教了他，又將獨生女兒黃鸝嫁給了他，只一個條件：徐曉生做倒插門女婿。
徐曉生本就是無父無母的孤兒，如今自己撿回一條命，又學了一門手藝，現在還能成家，這簡直就是一跤跌在青雲里。
很快，成親的下一年，小夫妻倆就生了個男孩。這日子過的和和美美，完全是從前不敢想的。
只是午夜夢回，徐曉生看著睡在側邊的妻子，總覺得是不是在夢中。為什麼師兄一去不復回？自己明明在破廟裡，痛暈過去，怎會走到這裡？而這裡，說是叫「桃花源」，可自己從來沒有聽說過。
轉眼，就到了徐曉生來到桃花源的第三年夏天。一天夜晚，他喝了點酒，逗弄一番幼子，信步走到屋門外，聽著蛙聲一片。
忽然，一個身高七尺，眉眼粗獷的漢子走到他跟前，說道：「哼，還不跟我回去？」
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