辛亥革命後，清政府重新啟用了袁世凱，期望他能帶兵剿滅南方革命黨的軍隊。沒想到手握重兵的袁世凱志向遠大，他想做中國的元首。在袁世凱的斡旋下，清廷與革命党進行了「南北和議」，最終清廷接受了「清室優待條件」，自動遜位。
幼年溥儀
清室優待條件中規定，清朝皇帝在退位後仍然保留皇帝尊號，並暫居於紫禁城內，民國政府待以外國君主之禮，並且每年供給四百萬元費用。
革命黨用優待清室為條件，換取宣統帝溥儀自動退位，民國從此成立。辛亥革命並不徹底，仍然保留了封建皇帝，遭到很多人的詬病。比如魯迅曾說：
二十四年前，太大度了，收了所謂「文明」這兩個字的騙。（魯迅《致蕭軍·蕭紅》）
還說：
況且當時的「胡兒」，不但並未「殺盡」，而且還受了優待，以至於現在還有「偽」溥儀出風頭的日子。（魯迅《詩和豫言》）
不過，革命黨對於清室的優待，讓他們儘快退出了歷史舞台。中國避免了一場可能曠日持久的戰爭，也避免了民族分裂，迅速進入了共和時代。所以清室優待條件也有其積極的意義。
因為清室優待條件的存在，遜位的溥儀又在紫禁城中住了十三年之久，直到1924年他被馮玉祥派兵趕出了紫禁城。
馮玉祥
馮玉祥一向對於封建帝制深惡痛絕，辛亥革命時期就強烈反對君主立憲，要求必須推翻滿清帝制。
1915年，袁世凱恢復帝制，曾經封馮玉祥為男爵。馮玉祥聽聞此消息，居然痛哭流涕，他說：
這是對我馮玉祥的極大侮辱，不把袁賊剷除，不把帝制推倒，對不起灤州起義的弟兄們。（馮玉祥《我的生活》）
1917年，張勳復辟，馮玉祥對此十分憤怒，認為就是讓溥儀留在紫禁城內，才讓清朝遺老們一直不忘復辟帝制。他認為，在中華民國的首都，居然還存在著一個廢清小朝廷，這是中華民國的恥辱，也是中外陰謀家可以利用的一個孽根，必須連根剷除。
反對張勳復辟的馮玉祥進入北京後，甚至想讓部隊炮轟紫禁城，卻未能如願。隨後他發表通電，要求取消清室優待條件，將溥儀驅逐出紫禁城，並且停付每年四百萬元的優待金。可惜的是，馮玉祥的通電並沒有得到北洋政府的響應，因此只得作罷。
張勳
到了七年後，馮玉祥終於等到了驅逐溥儀出宮的機會。
1924年，直奉大戰開始了。直系軍閥吳佩孚坐鎮北京，派出三路大軍進攻奉系張作霖。吳佩孚一直不信任馮玉祥，所以讓馮玉祥的部隊出古北口前往赤峰，負責熱河方面的均是，這一路交通最為困難，地方又貧瘠，缺乏給養。馮玉祥看破了吳佩孚存心削弱自己的企圖，決定發動軍事政變，讓直系下台。
馮玉祥做了周密的安排後，10月21日率部從古北口日夜兼程趕回北京，並於22日也兵臨北京城下。此時的京畿警備司令正是馮玉祥推薦的孫岳，他下令打開城門，放馮玉祥的部隊進入北京城，總統曹錕做了馮玉祥部隊的俘虜。馮玉祥的這次政變，被稱為「北京政變」，他自己則稱之為「首都革命」。
占領了北京的馮玉祥，終於有機會實施他徹底推翻帝制的理想了。此時的清室也預感到了什麼，他們認為馮玉祥一定會將溥儀的小朝廷趕出紫禁城，因此開始緊急討論對策。
馮玉祥果然沒有讓他們失望，政變成功後，他提出的第一件事，就是將清帝溥儀遷移出宮，並且修改優待條件。於是，馮玉祥的可靠部下鹿鍾麟帶著軍警20人闖入紫禁城，他以強硬的姿態宣布了大總統指令，限溥儀與兩小時內搬出宮去。他甚至掏出空心炸彈，又假稱景山上已經架起大炮，以此恐嚇，溥儀不得不就範，交出了自己的兩顆印璽，並搬到了醇王府。
鹿鍾麟
自此，宣統皇帝永遠廢除了皇帝尊號，竊據紫禁城十三年的遜清小朝廷終於被連根拔起了。馮玉祥此舉，貫徹了辛亥革命未竟之精神，是中華民國史上的重要事件。
有人說，馮玉祥違背了清室優待條件，將溥儀驅逐出宮，這種做法是背信棄義。真相到底是什麼呢？
其實，真正違背清室優待條件的正是遜清小朝廷。關於這一點，孫中山先生在答覆清室的詰難時說的很清楚了。說小朝廷違背了優待條件，理由有三：
- 第一，清室優待條件中本就說了，清帝遜位後，暫居紫禁城，日後移居頤和園。但是小朝廷在紫禁城內一住就是十三年，毫無搬遷的意思。
- 第二，民國三年的清室優待條件善後辦法中規定：清室對於各種文書契約，應當通行民國紀年，而不應使用舊年號；清帝的諭告、賞賜等，只能行於宗室及屬下人等，對於其他官民，不可又賜諡及其他榮典。這些規定，是為了防微杜漸，防止有人產生復辟的想法。然而這些條件，也都被小朝廷違反了。
- 第三，民國六年，也就是1917年，小朝廷參與了張勳復辟，已經徹底推翻了優待條件的前提。復辟失敗後，小朝廷辯解稱是被張勳脅迫，然而張勳死後，小朝廷卻贈予他「忠武」的美諡，可見小朝廷之前的辯解有多麼虛偽！
因此，小朝廷既然已經違反了清室優待條件，自然不必再對其進行優待了。
更何況，小朝廷竊據在紫禁城內，已經讓紫禁城裡的文物遭受了巨大的損失。宮內太監們肆意盜竊宮中文物，為了掩飾罪行，他們甚至在宮內放火，很多文物被付之一炬。清室為了維持奢靡的生活，也抵押、拍賣珍寶文物。更為誇張的是，溥儀自己就是最大的竊賊，他與兄弟勾結，偷偷將許多文物運出宮去，包括張擇端的《清明上河圖》。
馮玉祥驅逐清室，可謂順公理，應民心，合理合法，大快人心。
小朝廷被逐出皇宮後的第二年，也就是1925年的10月10日，故宮博物館宣告成立。這座明清兩朝的皇宮，終於想廣大人民開放了。