夫白起者，起於微末，非顯赫之遺後，無祖宗之福蔭，何以封之武安，授之將軍，蓋以軍功也。
戰國時期楚國郢都就是如今湖北省的紀南城。1993年3月，紀南城當地的居民在挖魚塘的過程中，發現了一些陶器碎片。鑒於此地是楚國京都舊地，經專家們立即進行了考證並得出結論;此地為秦古墓。這批湖北出土的古墓，其中不乏有陶器和絲織品。
在先前已考古的楚墓中，學者發現一可怕現象：許多都有明顯的破壞痕跡。學者稱，這與白起有關，還感嘆難怪白起能斬殺和俘獲45萬人。
公元前278年，秦國大將白起率領秦軍攻占了楚國的郢（楚人有將都城命名為「郢」的習慣），並燒毀了先王墓夷陵，焚楚王祖先屍骨，因此湖北出土的古墓有明顯破壞痕跡。公元前278年，秦軍進攻楚國，攻占了郢都，楚頃襄王外逃。此後，秦又於公元前280年-前277年間，三次伐楚。
郢都是古老楚國的輝煌巨作，是八百年楚國留下的千古絕唱。作為曾經世界文明的最高峰，其精美的絲織品和瓷器聞名於世。白起攻破郢城後，秦的統一大業就在眼前。從考古發現，秦國部分地區的絲織品及瓷器都出現了楚國的風格。這印證了楚都城淪陷後，楚國人的悲慘命運：大多數人都成了白起刀下之亡魂，而那些能工巧匠則淪為了秦國的奴隸，與此同時，秦國的手工業以及絲織業也得到了一定程度上的發展。
楚國八百多年的歷史，以及它創造的種種文化成果因暴虐的戰爭而蒙上了塵土，漸漸被人們遺忘。加上後來的焚書，楚國的歷史便被風乾成了《春秋》中的寥寥數語，但一些文人志士所吟唱的裊裊餘音仍在時光的隧道中久久迴蕩。
戰國時期，諸侯爭霸，時局動盪，戰爭頻發。據史學家考證,在戰國時期的諸多戰役中，各國戰死人數共計200多萬。作為秦國大將軍，白起征戰四方，其中半數皆死在了他的刀下。因而史書中的白起，更出名的是他的暴虐和殘忍。
商鞅變法使秦國富強起來，國富兵強。到了昭襄王在位時，秦國四處征戰，連連勝利，因此秦國在天下的地位愈加不可撼動，且奠定了滅六國之大勢。正是在這樣，在白起的成名戰——長平之戰中，趙國45萬大軍的投降。出於考量，放虎歸山或作為戰俘押送回秦都需花費大量錢財及軍力，出於勞動力不足以及國庫難以支撐的原因，白起便殘忍的坑殺了45萬趙卒。
自長平之戰後，白起就生了重病，外加上丞相范雎主張與白起相反的意見：同意趙國求和的請求。昭襄王選擇聽從丞相范雎的意見，同意了趙國求和的請求。白起未得到君主的支持，心中自是不滿。秦國休整完畢後，再次發動了對趙國的戰爭，白起拒不服從昭襄王想要再次攻打趙國的命令，君主心生芥蒂，便有了後來的君臣失和。
秦國武安君白起,位列戰國時期的四大名將之首(白起、廉頗、李牧、王翦)，他戎馬一生，為秦國東伐事業作出了不可磨滅的貢獻。但最後秦昭襄王下詔意要刺死白起，於是白起便在公元前257年在杜郵亭引劍自刎。「將軍臨老病，賜劍咸陽西。」（《杜郵館》）這正是寫得白起的悲慘結局。
人生固有一死,想當年一代戰神「白起」鐵甲加身,踏月而來,戰馬嘶鳴,所向披靡。也許他曾想過要戰死沙場或致仕、乞骸骨,但他不曾想到過自己最終死在了忠心對待、為其征戰完成統一大業的君主手裡,這豈不可悲可嘆?
有很多人認為白起之死實在是兔死狗烹的典型，事實確是如此。商鞅變法改官制，實行軍功爵制，將秦國的爵位分為十八個等級。白起憑藉自己的軍事本領和卓越的才能，屢立戰功，一路升到了第十七級的秦國最高軍政長官——大良造。封號武安將軍，位列諸侯，名震天下。可以說沒有白起，那麼後來的「秦王掃六合」就是另說了。
但白起殘忍的坑殺40萬降卒，「暴秦」的形象已然立於紙上。因此六國人民更加仇視秦國，秦國以後的道路便會更加坎坷，更有了之後人民的「積怨久矣」。所以秦昭襄王便將白起看作是平息天下人怒火的一個犧牲品，詔令其自刎。
當白起於杜郵自刎時，是否能釋然？當想到他戎馬半生，為開拓大秦帝業征戰了半生，他是否又能想明白君主為何想要賜死自己呢？也許可以說，白起正是死於他出眾的才華，又死於他後知後覺的罪惡。假如當初在戰場上不那麼殘忍，嗜血，那到現在結局會不會不一樣呢？但是，歷史不能假設。自古功成禍亦侵，武安冤向杜郵深。當時的人們，又有誰曾想到，一代戰神竟得如此下場呢。