「孝順理當然，不孝不如禽」，孝是延續幾千年的中華傳統美德，最早出於西周的尊祖敬宗之禮，春秋戰國時孟子將其鞏固為人生的最高道德，當然現代人並不推崇忽視自我的愚孝，但無論如何對父母過分寡薄之人，定會受到社會的譴責，那麼何以石達開遭遇千刀萬剮而死，他5歲兒子卻破涕而笑？這中間有怎樣崎嶇的故事？
1831年是咸豐帝在位期間，他當時對於朝政還挺上心，不過清朝也已經是風雨飄搖之際，就像石達開的人生，起初他家是一個富裕的農民家庭，卻因為9歲時他的父親去世而家道中落，因為沒有兄弟，石達開作為唯一的一個男人，少年時期就得承擔家庭重任，為家族奔波勞累、忙裡忙外。
14歲的他種田做生意已然十分嫻熟，家裡面糧食侍弄得很好，雞鴨牛賣起來起來也很快，在這樣的努力之下，才不至於餓死，更重要的是他想到了將炭運到礦區出售，由此認識了五湖四海的朋友，其間不乏天地會首領羅大綱，為自己編織了一個十分有力的關係網，不僅讓日子過得如魚得水，也為他接下來的機遇創造了條件。
說到鴉片戰爭後賠款眾多，清朝將之分攤到了百姓頭上，所以百姓明明吃都吃不飽了還要被人搜刮，現實的困境使得不少人開始尋找虛幻的自我欺騙，基督教虧受到了歡迎，洪秀全等人於是看到了基督教之於起義的奇妙作用，石達開雖不信教，但知道民生困苦，洪秀全上門求他，他欣然答應，那是1847年，石達開才16歲。
很多人因為石達開是太平天國運動的核心人物之一，就對他沒有太多好感，但這裡必須要說一下，石達開其實是裡面的一股清流，他武力值高，公元1852年太平軍因蕭朝貴陣亡而被清軍圍困長沙，是22歲的石達開率領部將既緩解了缺糧危機，又重挫了清兵，且反敗為勝，28天從岳陽干到金陵，以至於得了一個「石敢當」的稱號。
他也不是頭腦簡單、四肢發達的存在，反而十分有心計，把曾國藩的湘軍都按在地上打過，那是1854年秋天，雙方交手於九江、湖口一帶，起初太平軍一瀉千里，石達開卻敏銳發現問題出在水師，於是趕緊回去仿照了湘軍的船，操練水師，重振旗鼓後將清軍打得落花流水，落花流水是真的落花流水，曾國藩都投河自盡了，還好後來被救。
就是這個集團內部烏煙瘴氣，一堆人總是拖他的後腿，1856年他都將整個湘軍包圍了，曾國藩再次被逼入絕境，結果太平天國卻開始內訌，內訌就內訌，還偏要他回去站隊，他回去之後勸阻韋昌輝，結果一家老小反被殺害，他也不得不逃出天京，曾國藩當然也活了下來，煮熟的鴨子就這麼飛走了。
石達開當機立斷讓洪秀全殺掉韋昌輝，並且在接下來處理韋昌輝一事的時候，非常有人性，一些並未直接參與事件的韋昌輝親族都獲得了保護，所以局面很快穩定下來，但萬萬沒想到洪秀全卻因為這一次事件中，全體軍民對他的支持，韋昌輝親族對他的感恩而心生忌憚，居然打算殺掉他，1857年石達開不得不再次離開天京。
這一去結局大家都知道了，即便洪秀全後來心生悔意，但石達開卻不敢相信，打算自己單幹，可他並未完全脫離太平天國領導人的身份，且策略還在為太平天國著想，以至於後來清軍集火到他身上，太平天國又並未給他援助，加上天公不作美，1963年陷入絕境，一代英雄在大雨中惶惶而立。
最後他決定一人受俘保全三軍，當時被一起帶到獄中的還有他的兒子，不過後來也只有他5歲的兒子石定忠還在監獄中，石達開被送到公堂受審，受審之時，雖眾人怒目而視，他「梟桀之氣，見諸眉宇」「堅強之氣，溢於顏面」，受刑之時，雖經歷千刀萬剮，他「神色怡然，是醜類之最悍者」，曾國藩、左宗棠、陳玉成皆認他為英雄。
只是消息傳到監獄，石志忠雖年紀小，但也不是不知道悲傷，當即哭得震天響，哭了好幾天，而本來他是不用死的，清朝有法律規定：「牢固監禁，至十一歲時，閹割後遣關外為披甲人為奴。」不過因為石達開在公審時慷慨陳詞，讓小人楊重雅惱羞成怒，於是派人殺他，有個老獄卒知道了，偷偷和他說：「有人要殺你。」
結果石志忠問：「那我死了後可以見到我父親嗎？」
老獄卒含淚回答：「是，你們父子就能在天上相見了。」
石志忠方而破涕為笑，被悶死之前還很開心，死後還面帶微笑。
所以石志忠不是不孝，恰恰是至純至孝，他和他父親從始至終都有一顆，雖各異但殊途同歸的赤子之心。