雞鴨魚肉是人們餐桌上比較常見的食材，其中鴨子的地位雖然沒有雞高，但是因為鴨肉屬於良性的食材，加上脂肪含量高，因此很多人特別喜歡吃鴨肉，也由此誕生了不少以鴨子為主料的膾炙人口的美食，其中最有名的就是北京烤鴨和南京鹽水鴨，而且中國的「八大菜系」中都有以鴨子為主料的名菜。
作為一個土生土長的北方人，我們這裡養鴨子主要是為了吃鴨蛋，因此鴨子的養殖時間都很長，不像現在很多地方養的那種一個多月就出欄的「速成鴨」。
我小時候家裡就養過一隻大白鴨，這隻鴨子一共活了5年，而且它能夠活下來主要是這隻鴨子特別聰明。
當年家裡養雞鴨基本白天都會放出去，晚上在喊著和四處尋找給找回來。但是我家裡養的這隻大白鴨，每天自己搖搖擺擺的出去覓食，到點以後肯定會自己回來。
有一段時間這隻鴨子不怎麼下蛋，老媽商量著想把它殺了吃肉，都上稱稱了能有6斤多，結果就在那幾天這隻鴨子天天下蛋，於是家裡也沒有捨得殺它，最後這隻鴨子有一天出去覓食就再也沒回來，估計是老得不行自己找了個人見不到的地方死去了。
北方人養鴨子一般都是冬天飄雪花時再宰殺食用，因為這個鴨子剛換完毛好腿毛，否則別的季節肉裡面都是細小的絨毛，只能選擇剝皮食用。
北方人吃鴨一般都是選擇公鴨來食用，這樣的鴨子一年能夠長三、四斤重，要比母鴨的肉多，吃起來腥味也會輕一些。
現在隨著南北方交流的加深，我們這裡市場上也常年有經營烤鴨的，飯店裡也會推出滋補老鴨湯，據說是夏季最適合喝老鴨湯，因為老鴨湯是良性的食物，夏季潮熱易上火喝老鴨湯比較補。
都說老鴨湯越老越有營養，你認為幾年的老鴨最有營養?
一，什麼樣的鴨子才算老鴨
鴨子的壽命一般可以達到9——15年，不過現在農家飼養的鴨子很難達到這個壽命，而且散養的鴨子已經越來越少，因此市面上出售的老鴨基本能夠達到一年以上的就算做老鴨了！
現在人們養鴨子更看重的是效益，一隻母鴨養到一年多接近二年的時候是它的產蛋高峰期，過了這段時間就會逐漸被淘汰，因此市面上很難找到二年以上的鴨子。
二，怎麼分辨和挑選老鴨
.看嘴巴:老鴨的嘴巴扁平上面顯得鋒利，並且沒有黃色的顏色，嘴巴摸上去顯得有些粗糙，這樣的鴨子一般養殖的時間比較長。
.捏胸部:老鴨的骨頭都比較硬，尤其是胸骨部位捏上去有彈性，而且能夠感受到結實的肌肉。
.捏腹部:鴨子養的時間長以後，腹部會有鴨油，腹部捏上去不會太柔軟，感覺會有些硬和有彈性。
.扒翅膀上的長翎:老鴨翅膀上的長翎會又粗又壯，輕易是很難扒下來的，嫩鴨輕輕一扒就會扒下來，這個很容易辨別。
三，幾年的老鴨最有營養
鴨子也不是越老越好，太老的鴨子口感粗柴，腥臊味也會加重，除了喝湯以外肉又老又柴根本無法食用，而且宰殺腿毛時也特別費勁。
我覺得現在能夠吃到2年左右的鴨子就算不錯，因為大多數養鴨戶的鴨子基本都在年限，超過這個年限的鴨子已經越來越少，普通人是很難吃到的。
四，如何烹制老鴨
.宰殺:老鴨在宰殺前要給它灌點醋或白酒，這樣過會宰殺便於腿毛，鴨子宰殺後可以在水裡放點小蘇打，老鴨要用90°的水溫燙透後趁熱拔毛。
.烹制:老鴨處理乾淨後要把它用冷水浸泡去血水，然後涼水入鍋燒開撇凈浮沫後撈出沖洗乾淨，煲湯時只需薑片和白酒來慢慢煲制，一般煲老鴨湯的時間要接近2個小時，煲老鴨湯也可以添加薏米、冬瓜、紅棗、枸杞等食材，煲好的老鴨湯上面的浮油最好撇去，否則可能太過油膩。
結語:
現在市場上能夠買到2年左右的鴨子就非常不錯，而且這個年齡的鴨子肉質還不是那麼的乾柴，不論是煲湯還是燉制都非常美味，因此我覺得2年左右的鴨子就算是很有營養和不錯的老鴨。