12月20日，今天是相聲大師馬季去世15周年。馬季從1959年代開始表演相聲，一直到2006年他去世之前，可以說他讓每個時代都有了笑聲。
那麼，馬季的創作和表演，比起其他相聲演員，有什麼特別之處？他為什麼能取得那麼大的藝術成就呢？
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先從創作來說，馬季寫相聲既寫得多，又寫得好。有些相聲演員就是相聲演員，不太算得上是創作者，他們中有些人儘管也演得很好，但並不是創作相聲的高手。馬季就曾經說過，相聲演員得會自己做飯，那就是說自己得會創作，這樣你才能走得長遠。
馬季在創作方面，首先是有得天獨厚的條件，受到侯寶林、劉寶瑞那麼多老師的精心指導，最早從傳統相聲里吸取營養，但在那個時代傳統相聲不能演太多，作品必須反映新時代，這對不擅長歌頌的相聲來說本來是不利條件，馬季卻能推陳出新，借用傳統技法寫出一段段新相聲來，不僅給人鼓勁兒還讓人笑出來，很不一般。
到了七八十年代的新時代，他又能抓住機會對層出不窮的不良社會現象進行大膽諷刺，而且趕上了從廣播到電視的媒介轉換，帶領徒弟們開創了相聲新階段的中興。
在表演方面，就說相聲演員的四門功課，說學逗唱，其實都有比馬季更為出色的同時代演員，但馬季在他的表演中，總是能把這四種功課運用得非常自如。他不去單純比拼嘴皮子，這方面他不如李伯祥，他也不去拼仿學戲曲和歌曲，這方面他肯定比不過師父侯寶林，甚至他徒弟笑林唱歌也比他唱得標準，但他演出那些相聲來就是招人喜歡，尤其到了七八十年代，在台上舉手投足都能讓人樂。而且到了電視時代，他加強相聲表演的部分，讓相聲散發出更大的魅力。
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再來說說馬季為什麼能成功，除了上面說到的創作和表演功力，還依靠什麼？那就是時代。
從七八十年代直到2006年去世，馬季都是相聲界的領軍人物，即使在更早的時候算不上領軍，也是相聲界的佼佼者。尤其1973年他和唐傑忠合說了相聲《友誼頌》，這段相聲現在來聽太強調意識形態，也沒有什麼硬包袱兒，但如果沒有這段作品，相聲什麼時候才能復甦，復甦到什麼程度，都是未知數。
所以說馬季的成功，當然更主要是他自己的天分和努力，其次是侯寶林、劉寶瑞等大師們的栽培，另外就是時代帶來的機會他抓住了，不管是石破天驚的《友誼頌》也好，還是那之前的歌頌型相聲也好。馬季的大部分相聲最為可貴的一點，就是與時代同步，一直是和現實相貼合，不是閉門造車純玩兒相聲技巧。可以說，是時代選擇了馬季，馬季也對得起他經歷過的各個時代。
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說完馬季的成就得來，再來說說他的弟子們。馬季徒弟眾多，號稱馬家軍，包括姜昆、趙炎、劉偉、馮鞏、王謙祥、李增瑞、笑林等。
這些徒弟裡面，我個人最喜歡的還是姜昆。而且姜昆是和馬季很像的，像在哪兒？就是他能寫會演。早期的《如此照相》，後來和李文華的《詩歌與愛情》《想入非非》什麼的，這都是姜昆寫的，而且也是抓住社會上的痛點和熱點去寫。即使是後來和梁左的合作，姜昆也是在梁左原作的基礎上進行很多改寫才成的。他在台上的表演，尤其是和李文華合作的階段，姜昆在台上那種機靈勁兒，和馬季的年輕時代是有點兒像的。只不過後來姜昆開始從事領導工作，原來那個相聲演員姜昆慢慢就變成另外一個姜昆了。
再喜歡的就是劉偉馮鞏。現在一說就是馮鞏和牛群在春晚的十幾年合作，其實在和牛群搭檔之前，更為年輕的馮鞏和劉偉，一起演過很多朝氣蓬勃的相聲，包括《春姑娘》《拍手歌》什麼的，更有那段兒《巧對影聯》。雖然他們倆當時不像後來馮鞏和牛群合作的時候那麼火，但也很有吸引力，尤其對年輕人來說。可惜的是，後來倆人分開了，馬季又像保護大熊貓一樣，和徒弟劉偉進行多年的合作。
馬季這些徒弟當中，要說聲音好聽，那得屬趙炎。哪怕你現在聽他二三十歲的聲音，按理說非常年輕，但聲音也顯得動聽而又持重，像學過播音似的，又不帶廣播腔，和馬季的聲音搭起來也是很協調的。因為趙炎年輕，馬季在那個時候有意創作出不少逗哏捧哏台詞量相當的相聲，比如《百吹圖》《特種病》，讓趙炎的本事也能顯露出來。
王謙祥、李增瑞這對搭檔，都是馬季的徒弟，他們不像前面說到的那幾位那麼火，但也有一些比較不錯的作品，比如《老放牛》《戲與歌》《換包裝》。笑林的相聲我也很喜歡，一方面當然是他的唱，很多時候跟專業歌手一樣，另一方面他也不只是唱，一些以說為主的相聲也有好幾段，他獨創的笑林廣播電台更是那個時代的標誌之一。馬季的其他徒弟，還包括韓蘭成、常佩業、黃宏等等。
我們看很多相聲演員，經常發現師父和徒弟知名度不太匹配的現象，但在馬季這裡，不管是他上一輩的侯寶林，還是後一輩的姜昆、馮鞏，當然也包括馬季自己，師徒三輩都是相聲界拔尖兒的人物，這是非常不容易做到的，是真正的名師高徒。
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再來說說2006年馬季去世這件事，對於當年人們的觸動。
15年前的2006年12月20日上午10點多，馬季因病去世，享年72歲。那天的事兒我記得很清楚。
馬季去世的時間是上午10點多，應該就是在上午，網上就開始發布消息了，就在新浪搜狐這些門戶網站的首頁的醒目位置。那天中午我們單位同一個部門的人，說好出去吃火鍋，到吃飯的時候，大部分人都像平時聚餐那樣高高興興的，但我的心情就很低落。
尤其我還記得那天北京的天氣，陰沉沉的，應該是有霧霾，只不過那時候沒這個詞兒，反正我的情緒不高，很像那天糟糕的天氣。下午幾乎就沒好好乾活兒，一直在網上看有關馬季老師的各種消息。
我查了一下，那天是周三，那幾天之後的周日晚上，白岩松主持節目《中國周刊》，總結過去一周發生的事情，用了很大篇幅說馬季。而且我現在還記得他說的一個細節。
他說就是馬季去世的當天，他和家人晚上去飯店吃飯，白岩松拿著當天的北京晚報還是什麼，上面很醒目地登著馬季去世有關的消息。那天白岩松的母親在場，白岩松什麼話都沒說，就把報紙那一版拿給他媽媽，她媽媽在那之前還不知道發生這個事兒，一見到就緊盯著報紙開始看，半天都沒說話，也沒怎麼吃東西。白岩松因此就在節目裡感嘆，馬季這位相聲演員的離去，對於中國老百姓來說意味著什麼。
由這個，我又想起相聲演員宋德全說過的事兒。馬季追悼會舉行的時候，他和很多相聲演員都在現場，告別馬季的那個陣勢他從來沒見過，連八寶山的工作人員也說非常罕見。
宋德全老師就聽那裡的工作人員說，建國之後幾十年，八寶山就兩個人的追悼會驚動過整個長安街，一位是周總理，另一位就是馬季。他說那天還不僅是八寶山裡面人潮擁擠，八寶山地鐵站都出現了乘客擁堵，一直驚動到當時的北京市領導。宋德全老師說，那天他在場，那真是人山人海，沒人組織這些老百姓，都是自發來的。他就說，相聲演員受到這種待遇，超過馬季老師的沒有。
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好了，差不多就寫到這兒吧。
馬季先生的相聲，對你曾經產生過什麼影響？你最喜歡他哪段作品？
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