「戍卒叫，函谷舉；楚人一炬，可憐焦土。」古之君王奢靡如斯，死後亦不過一抔焦土罷了。朱元璋與其皇后的陵墓十分豪華，僅是其面積便有一百七十餘萬平米，如此大的陵墓，只葬著朱元璋與皇后二人。
封建時代的帝王，最在意的除開疆拓土，開創萬世不移之基業外，便是生前居住的宮殿和死後長眠的陵寢。在宮殿里，他們可以振長策而御宇內；在陵寢中，他們可以垂萬世而庇子孫。因此，古代建築中，最奢靡、最考究、最氣派的，便是帝王的宮殿和陵寢。每次修建陵墓，不僅要講究風水地貌，還要符合陰陽五行，開山斷水，大興土木，都是常規操作，勞民傷財，不可謂不甚。不過這個待遇一般只有皇帝可以享受，妃嬪媵嬙都只是陪葬的。
俗話說「人心不足蛇吞象」，當一個人的地位權勢達到一定的地步，他便會滋生出別樣的心思。清王朝晚期權力最大的一個女人，揚言「葉赫那拉氏部落就算只剩下最後一個女人，也要滅了建州女真」的布揚古的後人葉赫那拉氏，也就是慈禧太后，就不願意僅僅作為一個陪葬品，她要風光大葬，備極哀榮。慈禧的陵墓選在河北唐山的定東陵，為這一場風光的葬禮，她可謂是煞費苦心。所用的棺材，是由慈禧的心腹大太監李蓮英親自從雲南挑選回來的楠木，萬分小心地運輸到皇宮，並由他全程督工，守著工匠一寸寸地打造，用金子填充棺木上刻的「往生咒」。
除棺木外，慈禧陵墓中的陪葬品也是極盡奢靡。珠寶玉器、稀世奇珍、玩物器皿都是必備之物。最值錢的無疑是慈禧口中陪葬的夜明珠，據說就靠這顆夜明珠，慈禧的遺體可以幾十年不腐爛，還有一柄九龍寶劍，劍柄嵌滿了珍珠，劍鞘雕刻九龍，是無價的藝術品。
這些陪葬物品，都有在清朝內務府的《孝欽後入殮，送衣版，賞遺念衣服》冊和李成武的《愛月軒筆記》上記載。為預防被人盜墓，慈禧也有所準備，為防止修墓工人泄露陵墓的機密，給她修建地宮的人都是啞巴，可惜百密終有一疏，慈禧沒有想到，自己搜刮民脂民膏修建的陵寢終究沒有逃過有心人的算計。
大軍閥孫殿英駐紮在清東陵附近時，就打起慈禧定陵的主意。可是一開始孫殿英盜挖慈禧陵墓時，由於找不到地宮入宮，挖了很久都沒有結果，本以為要無功而返，這個時候，居然讓他找到一個當初修建地宮的啞巴工人，孫殿英逼迫他指出慈禧地宮的墓道口，這才成功挖開陵墓。尊榮一世，死後也極盡風光的慈禧太后，不僅被孫殿英挖開陵墓，拿走陪葬的各種珍寶，連那條值錢的褲子都被扒走。還有她含在嘴裡保持肉身不腐的夜明珠，也被孫殿英撬開嘴巴取走，為此還劃傷慈禧的嘴。
陵墓裡面值錢的東西都被搬空，就剩下一個掉漆的棺材，可這棺材是幾十年前的工藝，制棺工匠早已作古，且也沒有這麼多的金絲楠木可用。一沒材料，二沒錢，只好用紅漆把掉漆的地方補一補了事，因此如今慈禧的棺木上已不是純正的金色，而是夾雜著紅色的金。
修補好陵墓後，據寶熙寫下的《於役東陵日記》記載，清遺族代表在東陵為慈禧又舉行了一個簡單又很不走心的葬禮，慈禧陵墓被盜的事就這麼過去。「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，統治階級窮奢極欲，連死後都要陪葬價值連城的寶貝，最後卻為自己招來一群盜寶賊，死後也不得安寧。反觀歷史上愛民如子的皇帝，就很少聽說這樣的事情，愛民者民恆愛之，虐民者民恆惡之，戒慎！戒慎！
參考資料：
《阿房宮賦》