保定，古称上谷、保州、靴城、保府，位于河北省中部、太行山东麓，是京津冀地区中心城市之一，素有“北控三关，南达九省，畿辅重地，都南屏翰”之称。 今保定之名意为“保卫大都，安定天下”， 保定向来是“京畿重地”“首都南大门”。
保定市位于河北省中部，太行山东麓，冀中平原西部，介于北纬38°10′-40°00′，东经113°40′-116°20′之间；北邻北京市和张家口市，东接廊坊市和沧州市，南与石家庄市和衡水市相连，西部与山西省接壤；中心北距北京140公里，东距天津145公里，西南距石家庄125公里。
1949年8月1日，河北省人民政府成立，保定为省会，保定市为省辖市
1958年5月，河北省会迁往天津。
1966年1月，省会由天津迁回保定。
1968年2月，省会迁至石家庄。
1994年12月，保定地区与保定市合并，为省辖市。
2016年末，保定市常住人口1042.5万人，比上年增加7.6万人，其中，城镇人口511.2万人，城镇化率49.03%，比上年提高2.38个百分点。出生率12.18‰，死亡率5.79‰，自然增长率6.39‰。
保定市境内主要民族为汉族，人口比较多的少数民族有回族、满族、蒙古族等。