谷云正，年六十有九，个子中等，脸黝黑，不胖不瘦，脚略有点瘸却不明显，走路仍风生水起。据云，老谷自打责任制田土承包后便善喜在山间干活，一幌数十年，几乎天天要在山上做些活，譬如栽种些杉木、楠竹之类，当然更多的是伺弄他家那十一亩面积之古老的油茶林。
亮源乡观音村远眺 李振波摄
时值初冬，余于一细雨飘飘的日子来到亮源乡观音村三组采访，面见谷云正。谷云正精神抖擞，穿梭于一片花香浓浓的油茶林中，饶有兴趣对余笑曰：“要说耒阳最老油茶林，我家这片林应属其中之一”。谷曰：“他尚小时，听爷爷说这方圆几十里，元明坳沙明坳，还有衡南、安仁、耒阳边界之处山山岭岭，生长最茂油最香，茶树年轮最久的乃属亮源观音村一带油茶，犹以一片半山坡坐北朝南之处油茶树愈古久，据说是先有树再有村，千年历史只有更遥远。”又，此处油茶林，虽风雨沧桑，至今仍保留一些，如老谷家十一亩茶树即远古之树也。
谷云正人诚实本分，乡间人中敦厚之辈也，其妻亦然，于寒风中站在村前，喊老谷吃中饭。谷回答曰“再等一会”，继续接受余采访。余细问之，“此处茶油何以未曾有枯竭之树？”答曰：“新陈代谢，自然规律也，油茶树亦不例外。树古，只是一种根本，即茶树“兜佬”肯定是远古的，但需要砍伐，再翻新芽，再长油茶果，不会像那些新栽种的油茶树，本质上已非原生态油茶树了”。“兜佬”仍耒阳土话也，意即树的老根。“兜佬”不枯，树木永生，反复间伐，树木更茂。油茶树亦然，老谷告诉余，他这片油茶林，于责任制承包起始，他已砍伐三次，每次都是从“兜佬”上重新发芽，然后经几年抚育，变成葱郁郁的油茶树林，除了树木矮了些，产果榨油仍呈原生态，且比原先老茶油挂果更多，油更香醇。
关于生态油茶林这几个字，老谷说得有些拗口，却笑曰“这是林业方面的专家说的，有依有据。”他只晓得守望原始而又古老的油茶树，对它进行翻新、耕耘，而林业技术人员却说这就是保护和开发原生态油茶树，是值得提倡的。谷告诉余，原生态这些字眼他一知半解，但对老一辈人手上留下的茶油山林，他觉得很有必要传承下去，这就得有人打理，而这种打理是需要时间，需要精力，需要毅力，更需要“痴迷”的，一般人断做不到。老谷扳着指头和记者算了一下，仅他们观音村和他一样痴守老油茶林的人，已不上十人，且都是年岁大的人。老谷有些伤感，他说他这片原生态油茶林，只要放弃两三年不管荆棘就会疯长，马上变成残林，而他年岁已大，不可能再坚持很久，而他两个儿子是不会传承他的衣钵来种这片油茶林的，到时如没更好的办法，古老油茶林自然而然便会消退。对两个儿子，老谷有些自豪，说他们都已是城里人，一个在广东东莞开厂；一个在耒阳做生意，都略有积蓄。老谷曰，他两个儿子都不赞成他那么大岁数了还在山上忙碌，但儿子的话在他心中只是耳边风，他还是一如既往伺弄着这片古老油茶林，就如同舍不得离开故土不去城里“享清福”一样，他总是痴情守望着这片原生态油茶林。
在谷云正的描述中，对油茶林的管理，那是要颇费一翻心思的，还要有百倍的勤劳和辛苦。老谷曰，一年四季，除了刮风下雨，除了冰雪天气，只要有时间，他就要来到油茶山上转转，或中耕除草，或修枝剪叶，或疏通沟渠，或修路松土。记者来到谷云正油茶林中，但见树林中没有一根杂草，山坡上光溜溜一片，一条土路从马路上连接过来，而这条土路乃是老谷一铲土一锄头修挖起来的，山虽不高，路虽不远，但仍可窥视老谷对生态油茶林的保护之情，管理之情和痴迷之情。也许有人会觉得谷云正打理这片油茶树，肯定有利可图。余开始也有疑虑，觉得老谷管理这片油茶林应有利可图。然深入了解，却是千差万别。老谷和余算了一笔帐，他家十一亩原生态油茶林，纵使丰产年，也只能打二百多斤茶油，收入亦在一两万元之间，而今年油茶减产，他只收了七十来斤油，除了留下自己吃外，只卖了两三千块额外钱，而这点额外钱还是偷偷瞒着两个儿子弄的，儿子是不允许他卖油的，说家里不差钱，干嘛非卖不可？老谷悄悄卖点油，也是一种成就感，觉得自己的油茶好吃，别人比不上。当然，无论是卖一两万元还是卖两三千元，如果和老谷一年来的付出挂起勾来，那就是很不值的一种营生了。老谷曰，他如果为了钱，花打理油茶树十分之一的工夫，随便砍点小竹子卖，一年就不止赚两万。其实，老谷对自家这片原生态油茶树，早已不是用金钱来衡量，而是一种久而久之培养的情愫，一种对老油茶树爱之又爱的不舍之情，一种对原生态油茶树的保护之心，一种对耒阳传统油茶林的痴迷守望之情。也许，这就是耒阳油茶产业生生不息，长久兴盛的根源所在。老谷说，他还会坚守下去！