在本科毕业之后，很多学生都想无缝衔接的直接进行美国硕士申请，开始自己的研究生生活。在这些学生看来“一口气读完”是一个很合适的选择，毕竟一鼓作气，再而衰，三而竭，如果中间停止了的话，可能就不想再返回学校读书了。 与此同时，也有很多的学生的选择是休息一年再进行美国研究生申请流程。毕竟本科四年读下来有些人早已经筋疲力尽，再也没有心思应付下一个阶段的学习。同时美国研究生申请材料的准备和美国研究生申请过程也十分耗费精力，让学生望而却步。于是在上学的时候申请Gap Year（间隔年）变成了很多学生作为学生的首选。
Gap Year是逃学的借口吗？
很多的人听到学生说 Gap Year 都会觉得“肯定就是不想上学”，因为不管是明星还是平常人，说自己休息一下，休着休着就没信儿的情况十分常见。但是事实证明，间隔年是很多学生为自己充电，攒经验，升级，最后满血再次走进校园的好机会。宾夕法尼亚大学教育研究生院的教授乔纳森·齐默尔曼（Jonathan Zimmerman）最近发布了一篇标题为“为什么大学学生需要一个间隔年”的文章，分析了间隔年有哪些不可替代的好处。
美国社会近几年开始鼓励学生多进行社会服务，这也是民主党总统候选人皮特·布蒂吉格提出的200亿美元计划中的一部分。计划旨在增加美国年轻人为国家服务的机会。对于美国的学生来说义务的国民服务其实早已经是成长和成为公民的一部分。而美国近75%的美国年轻人希望自己能够为国家服务，但是实际上却没有这么多的人能够真正的加入到社会服务中去。齐默尔曼教授认为，美国大学生参与国家的服务是由很多好处的。可是学生却空有愿景而不行动，或者是因为没有时间，或者是因为没有足够的外力催促自己。对于这样的情况，齐默尔曼教授提出，高等教育的学府应该带头建立一种国家服务文化，要求所有的学生在上大学之前或者大学期间都抽空。最好学校要形成“没有学生可以在不为国家服务的情况下毕业”的氛围。由此看来，Gap Year对于学生来说不是逃学的借口，而是可以有更多的时间为社会服务。
间隔年如何帮助学生受益
让学生普遍的享受间隔年是能够让学生获益更多的。对于很多的学生来说，上大学并不是一个简单的决定，而是一个得到学位的过程。之所以选择读大学，是因为要为了满足父母和社会的期望。除非家里有矿，不然很多学生还是不得不乖乖的走进大学读书。间隔年能够为这样的学生提供一个在上学期间“喘息”的机会。学生可以在间隔年的时候申请社区服务，能够积累一些服务经验，让自己的社会阅历丰富一些。更重要的是，现在很多学生为申请间隔年的学生提供资金支持。这一举动是为了让更多的学生能够选择在间隔年的时候安心做一些对国家和社区有益的事情。
间隔年过对于高中毕业生也有若干的好处。这些刚从高中毕业的学生可能还不了解大学对他们来说意味着什么，而准备考试也早已经让这些学生变得精疲力尽了。间隔年让学生在接受下一个阶段的教育的时候，能有很好地心理和精神准备。当学生在这一年实习或者参加社会/国家服务活动的话，或许能因为经历的更多的事情而对自己将来要做什么事能有一些新的想法。拥有更多经验的准大一新生在进入大学的时候也能比自己的同龄人多出很多的感悟和经历，这对于学生的大脑发育是很有好处的。魔鬼藏在细节里，在间隔年中做出的细小抉择都能在大学的时候为学生带来不一样的变化。
如何将间隔年纳入制度
若大学让更多的学生申请间隔年的话，途径有两条。一条是将学生参加服务的时长规定的长一些，并且将其作为大学的毕业要求。在体验式学生较为重要的今天，这样的规定并不是革命性的。对于学生来说，毕业的要求应该不仅只反映了学生上了什么课，课程的时长集合有多少，还应该反映出学生在大学学习到了哪些知识，具备了哪些能力，拥有了哪些宝贵的经验。而当学生想要积累更多的经验，但是不想花费更多的学费的话，就可以申请间隔年为自己提供更多的时间，也能节省金钱。
另一种途径涉及招生流程：优先考虑那些有间隔年服务经历或者承诺会去进行的学生。这样的方式也是让大学的录取过程成为帮助学生重视服务经历的一种方式。鼓励学生参加社会或者国家服务也是让学生关爱他人和关心社会问题。如果学生能够早日的看到这些问题，那么将来在学习的过程中，以及毕业了工作的过程中就会有意识的为社会和国家做出更多的贡献。
简简单单的一个间隔年，能够在不同的时间段，对于不同的学生产生各种各样的效果。而间隔年对于学校和社会也有着意想不到的效果和作用。间隔年在为学生提供更多喘息的机会的时候，也为学生提供了参与社会服务的机会。为社会和国家服务的经历能够在学生的人生中留下不一样的会议。可能会有人说“这是浪费时间”或者“我身边的朋友都是直接上大学的”，但是能够在间隔年的时候给自己一个机会看清和彻底知道，自己学习和生活的意义，用有限的时间为身边的人以及社会做出一点贡献，不是比急匆匆的进入下一个阶段能带来的体会更多吗？要申请美国硕士是要提前准备，不过留给自己一个间隔年或许能让自己在迎接下一个阶段的时候，拥有更充分的准备。
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