俄罗斯国防部29日表示，俄军两架图-160战略轰炸机在巴伦支海和挪威海上空完成了例行飞行任务。同时俄国防部还透露称，这两架图-160战略轰炸机滞空时间超过8个小时，期间俄军米格-31战斗机为自家轰炸机提供了伴飞护航。由于不久前美军B-1B战略轰炸机飞抵挪威，并首次在北极圈内亮相，所以国际观察家们普遍认为，俄罗斯战略轰炸机的巡航活动是俄罗斯对美国挑衅的回应。
图-160战略轰炸机是当今世界吨位最大的战略轰炸机，该机最大起飞重量高达275吨，同时，图-160也是当今世界飞行速度最快的轰炸机，其最大飞行速度高达2.05马赫，和著名的米格-21战斗机一样快。该机是苏联解体前最后一款投入量产的战略轰炸机，是当今俄罗斯战略航空兵的骄傲，俄罗斯飞行员们亲切地把图-160称为“白天鹅”。
图-160战略轰炸机采用了可变后掠翼的气动设计，同时采用了翼身融合技术，极大地扩展了飞机机体内部空间，同时由于采用了中央升力体的设计局，图-160的升力系数极大，因此图-160具备更卓越的航程和升阻比。该机使用NK-321型涡扇发动机，单台发动机加力推力超过13.6吨，功率比美军B-1B轰炸机大了65%，足见其功率强劲。而且根据外媒报道，2019年时，挪威曾经使用F-35战斗机拦截在挪威海上飞行的图-160轰炸机，没想到图-160轰炸机“一脚油门”，飞机瞬间加速到2马赫以上快速离去，而F-35战斗机的最大飞行速度只有1.6马赫，只能眼巴巴的看着图-160轰炸机一骑绝尘，一时间被传为笑谈。
不过图-160轰炸机可谓是一款命运多舛的先进飞机，因为该机刚刚量产不久，苏联就突然解体，这样俄罗斯其实仅分导8架图-160轰炸机，其中还有3架是样机，不具备作战能力。而乌克兰拥有多达19架图-160轰炸机，为此俄罗斯还曾经一度和乌克兰谈判，企图用图-160轰炸机来抵扣乌克兰欠俄罗斯的天然气款项。即使到今天俄罗斯也只能算是勉强恢复了图-160的生产线，这种先进轰炸机在俄罗斯军队中的服役数量依然少得可怜，俄军不得不继续依靠“古老”的图-95作为其空基核力量的支柱。
图-160战略轰炸机设计有2个武器舱，可以携带多种俄制空对地炸弹和导弹，具备很强的精确打击能力，该机曾经携带X-101远程巡航导弹，在地中海发射，以轰炸叙利亚ISIS目标，并且取得了令人满意的战绩。因此，俄罗斯是除美国战斧导弹外，全球唯一把战略轰炸机和远程巡航导弹应用于实战的国家。
目前由于拜登就任美国总统，美国开始把战略中心从原先的“反恐战争”向“大国对抗”转移，因此对俄罗斯的战略遏制力度突然加大，上周美国空军的2架B-1B战略轰炸机首次进入北极圈以内的挪威空军基地进行演习训练，此举严重刺激了俄罗斯，所以俄罗斯也出动轰炸机同样在北极地区巡航飞行也就不难理解了。