相信很多准备美国大学申请的同学都会在各种网站和论坛查阅资料，通过提问和阅读其他人分享的经验，希望能找到美国大学申请成功的秘诀。大家在各种论坛上提出的问题也非常之多，比如美国大学申请材料准备，美国大学申请时间规划，美国大学申请过程和美国大学录取标准等等。那么，大家通过各种论坛真的能获得有效的信息吗？
就读美高的学生可能会发现，虽然高中有辅导学生准备大学申请的导师，但由于学生人数多，导师对每个学生的指导是有限的。这就意味着学生通常会独自面对大学录取的各种问题。当身边没有更多支持的时候，越来越多的学生正在互联网论坛上寻求答案。在Reddit（类似百度贴吧）和 Quora（类似知乎）这样的论坛上，学生经常会提问关于大学申请的各种问题。
负责大学的社交媒体研究和受众分析的史蒂文说：“准入学和录取的大学生是吸引使用这些平台的主要用户。他们使用论坛来获得选择学校的建议。他们希望了解学校的申请要求，在GPA和课外活动经历等背景下，能否进入一些顶尖的学校。”史蒂文指出，Reddit是美国访问量排名第六的网站。这个网站关于 ApplyingToCollege（大学申请）话题的子目录拥有超过143,000个订阅者。根据分析网站Alexa.com的统计，Reddit在全球互联网参与度中排名第18位； Quora发行时排名第226位。
1、大学招生论坛如何运作？
Reddit和Quora都是免费且易于注册的，但是在功能方面略有不同。例如，Reddit的功能更像传统的留言板。用户可以加入subreddit，使其他人参与有关感兴趣主题的讨论。非成员的发布规则和能力各不相同，但成为成员会将这些内容推送到用户的主页Reddit feed中。Subreddit可以很广泛，学生可以发布他们的学术简历，并根据共享的详细信息就其他学校录取几率寻求其他用户的反馈。
特别是以特定学校为主题的论坛目录里还提供了很多有用的信息。这些论坛经常由目前就读的大学生组成，他们可以回答有关自己大学的问题，例如自己的录取经历，校园生活和其他相关主题。
美版知乎Quora有一个功能让用户可以关注自己感兴趣的主题，用户可以添加问题并选择相关主题，这会将查询填充到那些特定的用户中，供其他人回答。尽管Quora要求用户以真实姓名注册，但两个网站都可以匿名提问。
2、如何在招生论坛上找到值得信赖的建议？
Reddit和Quora还为用户提供了对某篇文章进行投票的能力，从而提高了那些被认为有价值的内容的曝光率。一位学生Boerckel借鉴了自己在Reddit上的经验，他认为正是这种自我监管使信息相当值得信赖。“每个评论和每个帖子都受Reddit投票系统的制约，不准确或不合时宜的东西将被过滤掉，最相关，最正确，最受支持和最详细的内容通常会被投票。”但这并不意味着这些论坛上的所有大学建议对于特定的大学或招生而言都是准确的。Boerckel说：“每隔一段时间，就会看到一些没有用的信息，但是随着时间的流逝，无效信息会被国旅，人们通常会看到更准确的信息。”
位于亚特兰大的Moon Prep的大学顾问兼导师Lindsey Conger使用Reddit和Quora回答了学生的问题。她敦促学生在评估信誉时考虑信息的来源和日期。她还鼓励学生阅读多篇文章，以评估建议并寻求答案的一致性。 “不要只是读一个答案就当作申请秘笈。”
3、谁提供了最有效的建议？
谁会提供有关大学申请和录取的所有建议呢？在这两个平台上，独立的教育顾问、招生官、校友、父母和当前的大学生组成了临时顾问联盟。在Reddit上，学生可以自我识别，例如指出自己的身份是高中高中或大学三年级。平台还可以为经过验证的专业人员（例如招生官或独立的教育顾问）添加标签。
学生也可以单击用户名以显示帖子历史记录和有关该帐户的更多信息。Quora具有类似的功能，可以在帖子顶部的用户名后面添加描述。然后，学生可以单击用户的个人资料以查看简短的个人简介，发布历史记录和其他信息。这两个站点都可以跟踪单个用户。
不过，即使信息来源看起来有效，学生还是需要自己确认信息。史蒂文指出：“即使是经过验证的招生顾问，独立顾问或独立顾问，我认为您也需要始终尽自己所能，在学校网站上或者更直接的交流方式（例如通过电子邮件发送招生办公室以获取信息。”
史蒂文认为，像Reddit这样的网络论坛可以被视为一个社区。很多学生分享的故事和体验会网友之间产生共鸣，陌生人之间的交流似乎更像是朋友之间的对话，而不是发布到互联网论坛上的帖子。史蒂文发现越来越多的准学生和在校学生将Reddit视为一个安全的空间，在此过程中，他们可能会更容易受到挑战和恐惧的影响，在一个他们觉得他们可以从不会因为他们正在处理相同情况而去判断他们的人那里获得建议和帮助的地方。
不光是学生，现在也有更多的父母加入论坛，为自己的孩子学习申请经验。美国大学申请的过程中，学生可能会遇到各种问题。对于没有经验的学生来说，在论坛寻找建议是很常见的，但是关键大家还要有甄别有效信息的能力。
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