种姓制度是传统印度最重要的社会制度与规范，历经多年的发展，它被固定、僵化，成为阶级森严的阶序体系。因为该体系中的不平等与民主制度和人权思想大相径庭，因此常被批评为反现代化的落后制度，甚至被看作妨碍印度社会进步的毒瘤。
（躲在小巷荫凉处等待客人的人力车夫）
1947年印度独立后种姓制度被正式废除，然而，在实际生活中，人们仍然无法摆脱它的影响，种姓制度依旧是一个锁住了印度百姓身体和思想的枷锁。
（脏乱街道边专心看报的中年男人）
种姓制度将人主要划分为四个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，除此之外，还有“贱民”达利特，即所谓的“不可接触者”。根据瓦尔那等级：婆罗门是原人的嘴、刹帝利是原人的双臂、吠舍是原人的大腿、首陀罗是原人的脚，达利特则被排除在原人的身体之外。
（看着就让人很开心的“突突车”司机）
一般来说，低种姓主要是指吠舍和首陀罗，也包括“贱民”达利特。每个等级的人在地位，权力，职业等方面都有严格的规定。
第三等级吠舍是普通的雅利安人，必须以布施和纳税的形式来供养前两个等级，主商业。第四等级的首陀罗大多数是被征服的土著居民，由伺候用餐、做饭的高级佣人和工匠组成。而达利特不算是人民，从事最低贱的职业，例如烧尸之类。
（瓦拉纳西恒河旁边小巷里的裁缝师傅正在缝纫印度女性的传统服饰“纱丽”）
（街边的理发小摊摊主）
（公立学校放学回家的小学生）
（职业搬运工人）
（马路边自己粉刷保险杠的司机）
（胡同里玩儿板球的小孩儿）
（公交车司机）
（主动招呼我拍照的商店店主）
（肉店老板）
（修房工匠）
（路边正在制作商品的小贩）
（不可接触的烧尸“贱民”）
种姓制度有着很深的历史渊源，也很难在短时间内被真正废除。不过，社会在不断进步、人民在逐渐觉醒，除了变化本身，一切都终将改变。