1938年7月，贺龙、关向应奉中央命，派遣出八路军120师358旅715团和直属骑兵连共1800人，组成以李井泉为司令员、姚喆为参谋长（后继任司令）的“八路军大青山抗日游击支队”挺进察绥大青山地区（即今天的内蒙古呼和浩特和乌兰察布区域），创建了著名的“大青山抗日根据地”。
内蒙古大青山风景
1941年的夏天，正是二战进入最为波谲云诡的时刻，德国对苏联发起了“巴巴罗莎计划”，全面攻入了苏联领土，一路长驱直入。日本则在南进还是北上中选择徘徊。世界历史进入了一个关键的转折时刻。
巴巴罗莎计划示意
而彼时在延安，为应对国内、国际政治、战争形势，中共做出一个了影响深远的机构改革决定。即成立中共中央调查研究局。在中共党史，情报史上划下了浓重的一笔。
抗战延安鸟瞰
中共开始了对情报系统的大梳理，以及自我检讨，在肯定以往的成绩的基础上，重新清醒的认识到“调查研究”（主要指军事情报）方面不如日本人，也不如国民党，据此作出了“关于调查研究的决定”。
1941年7月7日中共中央发出《关于成立调查研究局的通知》决定成立中央调查研究局，中央调查研究局担负国内外政治、军事、经济、文化及社会阶级关系各种具体情况的调查与研究工作。内设调查局（情报部），政治研究室，党务研究室三个部门。调查局最高首长为主任（后正式称为局长），由毛泽东兼任。副主任任弼时兼任。
延安时期的任弼时与朱德
1941年9月20日中央军委也根据《通知》，并针对彼时的艰苦环境，作出了“关于在战略单位成立情报组织的决定”，指示：“要开展对日伪、国民党、欧美三方面的情报工作”； 强调：“进行高级内线和上层人物的联络工作”，“情报工作为党的战略服务”。（《太原党史资料通迅》第一期，中共太原市党史研究室1988年版）
中共下辖的各分局各根据地，纷纷成立了调查局，开始对本战略区内的日伪顽及国际情况设置情报站和派遣情报人员。内蒙古大青山地区（察绥地区）位于当时绥远省境内的阴山山脉中段，横贯绥远省中部和东部广大地区，平绥铁路通车后，大青山地区成为连接我国华北和西北的重要纽带。因此，在抗日战争中，大青山地区对敌我双方都具有极其重要的战略意义。日军攻占察绥后，将大青山地区作为其殖民统治的中心地带，把驻蒙部队主力、特务机关以及伪蒙古军主力都集中在这里，企图控制这一地区，从而以蒙疆地区为后方基地，向东与伪满洲国相连，向西可随时攻击我国大西北，向北形成对蒙古和苏联进行军事进攻的前沿阵地，向南对我晋西北根据地包围夹击，并威胁陕甘宁地区。该地区的情报工作开展便归属新成立的晋绥军区调查局。
要指出的是，在晋绥军区调查局成立之前，中共已经未雨绸缪依托“大青山抗日游击支队”，早在1940年10月，即于大青山地区建立了中央一级的交通站。该交通站直属延安最高层，直接领导人为任弼时。交通站主任为延安派遣的老情工，时任中央农委（中央情报部对外掩护单位名称）秘书长李春田。
李春田
李春田，1928年3月加入中共，曾参与创建湘鄂西革命根据地，后赴莫斯科接受专业训练（无线电学校），归国后，从事中央机要工作。曾随陈云赴新疆处理西路军残部的安置和教育事宜。并参与建设了中共西北国际交通线（公路人力交通和大功率电台建立），即迪化（今乌鲁木齐）-兰州-西安-延安。1939年回延安后，一直在中共情报系统中枢担任领导职务，从事方向即为沟通国际情报合作事宜。
全面抗战爆发后不久，第二次国共合作便出现裂隙，又因为新疆盛世才集团倒向蒋介石，原来新疆-甘肃的国际交通线安全已经不能得到完全保障。中共立刻决定，依托大青山抗日根据地，建立延安-大青山-乌兰巴托交通线。
1940年4月，在毛泽东，朱德亲自命令大青山骑兵支队成立分遣队，活动于中蒙边境线的条件下，中社部派出了王聚德（后任中共绥蒙地区社会部部长，烈士，1942年在大青山与日军作战时牺牲）在绥远组建了中社部绥远站，开展了对日伪（包括内蒙古地区亲日的旧王爷及旧贵族）情报工作，以及和苏蒙联系。
王聚德烈士
1940年10月，为加强和统一指挥中央对此条交通线（大青山国际交通站）的工作。由任弼时、李富春，陈云亲自部署领导，由吴德峰主持，派出了时任中央农委秘书长的李春田，和林亭由延安赴大青山，李春田任交通站主任，开辟并开始经营以大青山为中转枢纽的国际交通线。活动范围于乌兰巴托、内蒙古四王子旗中蒙边境线、大青山，延安。完成了诸多中共与共产国际、联共之间的重要文件往来，包括物资运输和高级领导的往来。
大青山根据地划出一个骑兵连归该交通线直接指挥，并不和地方军政发生工作关系，直属中央领导。
1942年，战争的残酷，斗争的实际需要，八路军大青山骑兵支队转移，该交通站（交通线）完成了历史使命。后续又开辟了延安-伊克昭盟-宁夏-阿拉善旗-进入蒙古国境内-转至苏联的国际交通线。
花开两朵，在1941年10月，晋绥军区调查局根据中央对情报工作（调查研究）的指示精神，也在大青山建立了有三个情报站的大青山情报处，下辖：宋乃喧、宁德清，柳润生各自负责三个情报站。
其中特别是宋乃暄（化名王守仕，一般称为王先生）率领田恩民（后为绥东游击队领导人）、王瑜山、梁劲秀、王定洲、侯作桂等人在集宁地区建立的情报站，搜集日伪、国民党、土匪及地方武装在绥东的活动情况。是晋绥军区最早派出的、成功建站的、而后在残酷环境下，唯一坚持在大青山地区进行敌后情报工作，并与大青山游击支队司令员姚喆单线联系的中共在内蒙古地区的战略情报网（彼时地理称之为察绥蒙）。
姚喆将军
建站后，宋等人立刻开展了情报收集、人员物资护送，统战策反等工作。他们曾护送了21名内蒙古进步青年赴延安参加抗日，其中就有后来全国人大副委员长布赫。利用关系，首先发展了当地乡绅（安青帮成员）范瑞加入了该情报站。范瑞在该情报站的工作中可谓劳苦功高，不仅利用自己的身份做好各项情报事宜，更是利用帮会里的进步力量协助宋乃喧开展对伪军的统战工作。
如1941年秋季，伪蒙古骑7师（达密苏龙师）22团和日军合围大青山中共部队时，该团领队的副团长已是成功统战的对象，指挥其部队反而把炮弹打到了日军的阵地前沿，看似向我部轰击，实则把日军冲锋路径封锁了；包括有时伪军抓住了中共工作人员，通过当地关系送些银元、大烟土就可以获救。
如彼时黛青山南窑子村陈氏二兄弟组织起一股土匪队伍被日伪收编了，范瑞通过关系，经过一番细致的统战工作，在时机成熟之际，绥东游击队队长田恩民单刀赴会，将这股武装为我所用。往后，陈氏兄弟为绥东抗日工作办了不少好事，他们所守的据点甚至成为了八路军游击队和我地下工作人员的掩护所。
大青山中共抗日遗址（武川县境内）
1942年夏，范瑞正式加入了中共。继而，宋乃暄又发展了张瑞，张超等人加入了中共，经上级同意，成立了“中共集宁地区双垴包地下党支部（情报站）”，宋乃暄任总负责人。
大青山情报工作开展之初，正是德国侵略苏联的最高峰，对日军动向，担忧日德合围苏联，也成为了苏联方面关心的重中之重，他们不断向延安发出情报合作请求，要求侦察中蒙边境日军部队的动向。同样也因为此原因，日伪对绥蒙地区及中蒙边境的控制更加严格，对中共抗日武装的扫荡也更为残酷。1942年初，中共绥蒙地区社会部长王聚德牺牲；1942年夏，张克敬（曾为中共向苏联驻延安情报组，即塔斯社推荐的优秀情报员）被捕。而另外两个情报站（宁、柳）也奉命撤离，宋站便成为中共在大青山战略区域内的唯一情报支点。
在如此艰难的环境下，宋乃暄依然做出了卓越的情报贡献。其中，他侦知了“日军将于某日结束北进撤回张家口”的国际性军事情报，通过姚喆转到了120师师部又转到了延安最终转交给了莫斯科最高层。成为二战中，苏联卫国战争中兵力使用决策的重要依据之一。
而在大青山八路军主力部队转移后，宋乃暄和其战友们一起，另组织起了一支抗日武装力量，不惧侵略者的军事打击，活跃在绥蒙地区。这支武装力量甚至中共高层起初都不清楚，1943年，《蒙疆日报》上刊登了有八路军游击队在集宁（今天内蒙古乌兰察布市集宁区）区域活动，贺龙问了姚喆，方才明白。
这个抗战时期的内蒙古情报网，曾经是中共对边疆日伪情报工作，与国际情报合作的重要支点，虽然岁月更迭，但反法西斯的无名英雄们，不可遗忘。