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在江苏省泰州市姜堰区大伦镇，有一个家喻户晓的孝子，叫朱惠泉。他家有一个漂亮的房间，摆满花草盆栽，向阳落地窗，明亮通透。房里住着一个老太太，每天朱惠泉忙前忙后，照顾老太太的饮食起居。
老太太叫申继芳，耄耋之年仍然精神奕奕。很多时候，申继芳不用多说话，一个细微表情或一个小动作，朱惠泉就能马上读懂她的意思。这种默契，恐怕连亲生母子都不一定有，更何况是他们是毫无血缘关系的“母子”。
朱惠泉12岁时，父亲就去世了。母亲含辛茹苦把他养大，好不容易等到朱惠泉工作稳定，母亲却病倒了。1990年，母亲去世，朱惠泉悲痛万分。
母亲刚离开的那段日子，朱惠泉很不习惯，早上醒来依然会不由自主地去看母亲，可房间里空空荡荡，他才清醒过来，母亲已经不在了，再也没有尽孝的机会了。
妻子知道朱惠泉思念母亲，安慰他：“家里有个老人让我们孝敬，是一件很开心的事，但妈妈走了，我们必须坚强起来，好好过日子。”
朱惠泉悲痛地说：“家有一老，如有一宝。现在没了‘宝’，这个家少了很多快乐和幸福。”
回忆往事时，朱惠泉突然想到父亲去世前曾和母亲说道：“我对不起一个人，对不起她……”后来母亲对朱惠泉提起过这件事，说是父亲在临终前告诉她，他之前还有一段婚姻，前妻是一个名叫申继芳的女子，为人温和善良，无奈因为申继芳不能生育，两人结婚八年后，父亲迫于各方面压力，不得不提出离婚。对此，父亲一直自责不已。
朱惠泉母亲是一个通情达理的人，和儿子提起这件事时，她认为朱惠泉的父亲对不住前任妻子，如果有机会，她希望能为对方做点什么。
朱惠泉开始寻找申继芳，除了名字，他只记得母亲说过老人是大伦镇运粮村人。村子有3000多人，而且对于老人，村里人通常以“阿婆”、“奶奶”等称呼代替，极少有人知道老人全名。朱惠泉问了许久，还是没有头绪。
1990年12月，朱惠泉到姜堰区党校学习，结识了运粮村的村干部。朱惠泉把寻找老人的事告诉对方，这名村干部答应帮他打听申继芳的消息。
好消息在数月之后传来，申继芳住在村里比较偏僻的一处破旧房子里，和老伴是五保户，膝下无儿无女，日子过得十分艰难。
1991年4月8日，朱惠泉和妻子买了牛奶、水果等礼品，到申继芳家拜访。当时申继芳正剥着毛豆，老伴因身体不好躺在床上。
“大妈，我们来看你了。”对于突然登门的“亲戚”，申继芳既惊喜又惊讶。
“我来给大妈好好说说，免得吓到老人家了。”朱惠泉的妻子坐到申继芳身边，握着她的手，介绍了朱惠泉的身份，并把事情的来龙去脉讲了一遍。
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回忆往事，申继芳不禁老泪纵横。和朱惠泉的父亲分开数年后，她和现在的老伴组成了一个家庭，因为没有儿女，两人老无所依，生活很凄凉。
“你爸爸是个好人……”申继芳站起身，走近朱惠泉，“好孩子，和你爸爸真像。”
朱惠泉搀扶着老人：“以后我会经常来看你的，你有什么困难，跟我说就行。”
那顿午饭是朱惠泉做的，虽然没有大鱼大肉，但大家吃得很开心。一顿饭下来，申继芳已对眼前这对小夫妻充满了亲人般的依恋。
巧的是，有一段时间，朱惠泉工作的计生站临时搬到申继芳所在的运粮村办公。这可乐坏了申继芳，精神稍好些，她就去看朱惠泉。
“这是你家亲戚？怎么从没听你说起过。”有同事问朱惠泉。他笑着说：“亲戚，很亲的亲戚。”
“阿泉，家里的米快没有了。”“隔壁阿婆说镇上有一种枣泥糕很好吃。”渐渐地，申继芳偶尔会向朱惠泉提出一点“要求”，而朱惠泉也享受被大妈如此“依赖”。
节假日，朱惠泉都会去探望申继芳，帮老人打扫屋子、洗衣做饭。1991年中秋节，朱惠泉带着妻子和儿女一起来和申继芳夫妇过节。
这个中秋节的夜晚，申继芳家灯火通明，大家说说笑笑，晚饭吃了三四个小时，俨然一家人相亲相爱的模样。
有时候，朱惠泉会把申继芳夫妇接到自己家中小住几天。他特意给两位老人布置了一个房间，全新的被褥被套，洗漱用品一应俱全。
“这里就是你们的家，什么时候想来住都可以。”朱惠泉热情地招呼两位老人，让他们不要拘束。申继芳和老伴都很激动，脸上的皱纹随着笑容舒展开来。
2010年，申继芳的老伴病倒了，朱惠泉忙前忙后带他看病，但最终还是在这年冬天去世了。申继芳备受打击，总是呆呆地坐着。朱惠泉去探望她，看她一天比一天瘦，非常心疼。
一天，朱惠泉说：“大妈，去我家吧，我照顾你，给你养老。”
申继芳听了这话震惊不已，连连摇头：“不行不行，我不能拖累你，你也没义务背上我这个累赘啊！”
“你就是我的长辈，孝敬你，是我应该做的。”朱惠泉边说边帮老人整理衣物。
看到朱惠泉把老人接回家，妻子并不惊讶：“我早就想让你把大妈接回来了。”她边说边把申继芳搀扶到房间安顿好。申继芳还是一脸“别扭”：“还是把我送回家吧，我住在这里，道理上说不通。”
虽然很过意不去，但申继芳在朱惠泉夫妇的精心照顾下，逐渐安下心来。朱惠泉妻子工作忙，早出晚归。相比之下，朱惠泉的单位离家近些，申继芳的一日三餐都是他负责的。
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每天早上，朱惠泉会给申继芳做好早饭再出门，中午一下班就匆匆跑回家，给大妈做中饭。
“你中午这么点时间，别赶来赶去给我做饭。”申继芳好几次提出“意见”，都被朱惠泉“驳回”：“给你做饭，我特别高兴，你要是真想‘谢’我，就每天多吃半碗饭，我就要乐得飞上天了。”
相处久了，在申继芳面前，朱惠泉常常能找回“父母在堂”的快乐，不由自主露出孩子般的调皮与活泼，这就是申继芳带给他的另一种“幸福”。
在外人眼里，朱惠泉的举动特别“傻”，有心直口快的亲戚朋友劝他：“你自己都一把年纪了，还要接个老人来养，不是自讨苦吃吗？”对此，朱惠泉充耳不闻，傻傻地笑笑，算是“回应”。
申继芳最爱吃饺子，朱惠泉每星期都会给她包上一两顿。精神好的时候，申继芳会和朱惠泉一起包饺子，她说：“包饺子就像过年，我在阿泉家，好像天天在过年。”
一天下午，朱惠泉正在厨房包饺子，突然听到椅子倒地的声音，跑过去一看，申继芳倒在地上，不省人事。他赶紧拨打120，把大妈送到医院。
申继芳因突发脑梗，陷入昏迷，历经两小时紧张抢救，转危为安。申继芳住院的日子里，朱惠泉向单位请了10天假，在医院照顾大妈。
晚上，朱惠泉在病床旁的折叠椅上休息，把手机闹钟设定为每隔2小时提醒一次，看看申继芳的情况，适时给她喝水、翻身。
有一天凌晨2点多，朱惠泉被闹钟叫醒，起来过猛，一下闪到了腰，疼得差点叫出声。
“你把家里的药膏拿来，就是我常用的那种。”第二天一早，朱惠泉给女儿打电话，因为待会女儿会来医院，给申继芳送换洗衣服。朱惠泉再三叮嘱女儿，不能把自己扭腰的事“泄露半点风声”。
“阿泉啊，你的人怎么歪了，还是我的眼睛歪了？”朱惠泉的腰伤使他无法直立，申继芳觉得有些奇怪。
朱惠泉连忙打圆场：“你躺床上太久了，所以看人都歪了，你要早点好起来，不然眼睛可真的要歪了。”
这话不仅逗笑了申继芳，连旁边的病人和家属也都笑了，大家都说：“你有这么孝顺的儿子，真是好福气。”申继芳刚想说些什么，被朱惠泉拦住：“能照顾我妈，是我的福气。”
听到朱惠泉口中的“妈”，申继芳不禁老泪纵横。从那时开始，朱惠泉就称呼申继芳为“妈”，妻子也跟着他一起改口。他们大方地叫着，申继芳开心地应着，一切都是那么自然。
2017年底，申继芳90岁大寿，朱惠泉请来同事亲戚给老人祝寿。申继芳穿着孙子和孙女为自己买的红色羽绒服，喜气洋洋。
如今，申继芳已92岁高龄，每天在朱惠泉的陪伴下，过着悠闲自得的日子。相处28年，对于朱惠泉和申继芳来说，他们早已成为彼此超越亲人的存在。
来源：《博爱》
编辑：李颀
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