说到斯里兰卡最古老的几件事物，想必会有狮子岩、各类寺庙、历史悠久的红茶，还有就是令人神秘向往却摸不清头脑的阿育吠陀（Ayurveda）。其实，早在2500年前， 南亚次大陆的居民就已经开始使用阿育吠陀疗法了。阿育吠陀来自于梵文ayurveda，ayur意为生命，veda即知识，因此阿育吠陀通俗地说就是“关于生命的知识”。
阿育吠陀的核心理念是人类应该和自然界和谐共存，简单来说就是平衡二字。在古老的印度理念中，一个人身体之中蕴含着不同方面的能量和属性，只有当这些因素达到平衡（与出生时相似）时，人才是健康的，不平衡便会导致疾病。这套博大精深的愈疗系统的宗旨，便是——恢复身体的平衡。
在很多亚洲国家，人们对于大自然的恩赐总是格外珍视：中国人会运用各种动植物产品提炼成中药治疗疾病，多数东南亚国家都善于使用植物提炼香料、精油，阿育吠陀更多是采用草药治疗、饮食和瑜伽呼冥想等来达到效果，而并不仅仅是massage按摩这么简单，这也是和东南亚部分国家的spa按摩最大的区别之处。斯里兰卡全国上下有很多家阿育吠陀中心，提供全套的住宿、膳食和阿育吠陀疗法，非常适合来此调养身心。但如果是对于匆匆而来的游客，能够在疲惫的旅途之余利用这种古老疗法来放松身心，也是极好的。
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斯里兰卡 1961 年颁布的阿育吠陀法案不仅肯定了这种疗法对于人健康的积极意义，同时也使得该市场更加规范化、有序化。斯里兰卡城乡都有阿育吠医院或门诊部，至今仍有近四分之一的人口靠阿育吠陀疗法防病治病。一直以来，国内某些看法对于阿育吠陀过于片面甚至歪曲，然而只有亲临此地亲自体会，才能感受到这种古老愈疗方法的独特魅力。
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在古老的锡吉里耶一片隐蔽的树林中，我们拜访了一家古老而私密的阿育吠陀中心。没有奢华的招牌，没有引人注目的广告，甚至连导航地图上都无从寻觅，古老茂密的树林，最适合愈疗与修炼。在斯里兰卡，多数最受当地人欢迎的阿育吠陀中心都是如此，风格低调，环境原始，收费亲民，不似某些连锁品牌奢华的按摩中心，但却能获得最好的身心体验。
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这家有几十年历史的阿育吠陀中心大隐隐于林。车子转进与主路垂直的一条小路，颠簸前行数百米后在一处丛林入口停下，随后在树林中穿行几十米就到达了中心接待处。医生会首先对阿育吠陀疗法进行简单的介绍，然后会现场展示几种该中心自制的按摩油并询问客人的身体状况。而后付款、寄存所有物品。由于是晚上体验，根据阿育吠陀的理念——人要与大自然同作息，天黑后也应顺应自然、调暗灯光，按摩的房间十分昏暗，只有微弱的烛光，门窗都是古老的木质。更衣、用湿毛巾净身后，按摩师会先从头部滴上精油，开始进行按摩。
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与泰式按摩不同，阿育吠陀的精油并没有什么明显的香味，由于是多种天然草药提炼，反而有点奇怪的味道，但尚可接受。按摩手法也不像之前做过的很多massage需要非常用力地揉搓，反而是特别轻柔缓慢地把精油一点点按摩进头皮和身体里。
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在昏暗的房间里面听着外面的风吹动树叶的沙沙声，内心却是万籁俱寂，仿佛对周遭的一切变得更加敏感了，只静静地感受按摩师的手将这些天地之灵气精华一点点注入身体。约1个小时的按摩过后，便进入单独的熏蒸房进行草木熏蒸。熏蒸房与国内的桑拿房很类似，但脚底铺满了用来祛风散寒、活血化瘀的树叶。整个熏蒸过程约有20分钟，结束后会发现头发、身体上全部都是油油的，但此时身体上的毛孔皆已打开，建议至少一个小时以后再洗澡。
回到酒店洗了个热水澡，当晚睡了个特别香甜的好觉（因为精油中会有一 定安神帮助睡眠的成分）。这次体验中，让我迷上了这种源自印度的古老愈疗仪式。在此行的后几天，遇到很多阿育吠陀中心和售卖阿育吠陀产品的地点（ 比如著名的Spa Ceylon也是源于阿育吠陀的理念）。可见，在斯里兰卡，好好对待自己的身体，是一项至关重要的人生命题。
整套massage结束后已是夜幕降临，行至大门口回望，整个理疗中心已经和夜色树丛融为一体，仿佛不见人的踪迹。顺从自然，回归自然，天人和谐，心身合一，恐怕是对阿育吠陀、也是对人的一生的最衷心的诠释了。
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