疫情成为网购平台的春天早有先例，淘宝在2003年SARS疫情中站稳了脚跟。中国各大电商平台都成了今年的抗疫主力，如果美国的疫情继续扩散、各地防控措施升级，那么这一幕也会在美国发生。经济灾难也好，自然灾害也罢，都是对人类社会的挑战，由此引发的产业变革充满了戏剧性。“祸福相倚”并不是命运无常的悲观，而是人类应对危机中展现的强大韧性。
洛杉矶著名的地标，“HOLLYWOOD”（好莱坞）标志。 （新华社记者 戚恒/图）
第一次世界大战，美国事实上成了最大的赢家。野心勃勃的欧洲君主们终于成功地摧毁了老帝国的经济优势，将市场和资本拱手让给了大洋彼岸的新世界，只留下了满目疮痍和一大堆债务。美国经历了令人目眩的战后经济高速发展，史称“咆哮的二十年代”。1927年赫伯特·克拉克·胡佛从冷峻的柯立芝手中接过总统宝座和“柯立芝繁荣”，他宣称美国的经济制度如何如何“完美无缺”，吹嘘“美国比以往任何国家的历史上都更接近于最后战胜贫困”。
然而，警报声在1929年10月的最后10天响起。黑色星期四、黑色星期一接踵而至，最后在10月29日变成了狂风暴雨般的黑色星期二。黑天鹅在资本市场展翅高飞，本该引起美国政府的高度注意。但是，总统的反应适得其反。
1930年初，胡佛一意孤行，签署了《斯姆特·霍利法案》，将两千多种的进口商品关税提升到历史最高水平。理由是帮助受困的农民，然而此举加剧了金融界对工业部门的忧虑。著名的三十年代大萧条爆发了。从1930年5月到1932年11月，股市连续出现了6次暴跌，转瞬之间，股票从炙手可热变得一文不值。大量企业倒闭，1400万工人失业。
这场可怕的经济灾难造成了百业萧条，大量失业人口在饥饿状态中无所事事。商店食肆门可罗雀，只有电影院的门前意外地排起了长龙。失意而又无所事事的人们在电影院里打发时间，银幕上的歌舞升平、喜怒哀乐让他们暂时忘却了现实的痛苦。命悬一线的华尔街看到了其中的商机，死里逃生的资本开始涌入了好莱坞。电影产业成了朝阳产业。
1900年，好莱坞是个不起眼的小镇。仅有一间邮局、一家报社、一座旅馆和两个市场，其居民数为500人。次年好莱坞迎来了第一家电影公司，一批从新泽西来的电影工作者将当地一家客栈租下来，改装成一家电影公司的样子。这次电影业“西部转移”的起因也颇为有趣——西部低廉的商业成本以及宽松的专利管制吸引了东部影人，在这里他们可以不给爱迪生专利费。
1929年5月16日，第一届奥斯卡金像奖颁发，仅有250人参加，基本属于圈内人士的自娱自乐。美国中产的标准休闲是观赏歌舞剧，电影被视为廉价时髦货，不很受待见。大萧条改变了人们的消费习惯——百老汇显得过于昂贵，人们不得不退而求其次，十美分左右的电影票价就很有吸引力。
好莱坞的造梦工程就这样大张旗鼓地建立在了大萧条的废墟上，最具代表性的人物是中国大众都很熟悉的童星秀兰·邓波尔。这位天才的小卷毛在1934年出现在大银幕上，可爱的形象真是一代“萌神”。小女神的作品载歌载舞，情节大都轻松愉快，更有大团圆结局的标配，完美地抚慰了饱受经济重创的心灵。1939年，邓波尔的片酬已超过12万美元，另外还有20万的红利，而当时的票价只有15美分——能赚出32万美元的巨款，她的影响之大可见一斑。好莱坞的魔力已经表现得淋漓尽致。大萧条十年后，好莱坞已经成为世界商业电影的工业中心，八大公司的格局也初步成型。引领世界商业影视娱乐的地位，至今无人能撼动。
一场经济灾难成就了好莱坞，是经济史上最具戏剧性的场面。今天，我们可能看到这一场景的21世纪版本——新冠疫情无意中帮助了互联网巨头“统治世界”。
2020年3月16日，美国亚马逊公司周一表示，随着新冠病毒的传播，亚马逊需要在全美招聘10万人，以应对订单激增。亚马逊是仅次于沃尔玛的美国第二大企业，在全球拥有近80万名员工。如果这次新冠疫情持续发酵，它和沃尔玛的此消彼长可能成为定局。
美国的网购业一直发展得不那么顺畅，杰夫·贝佐斯也多次被股东抱怨缺乏魄力。其实，这并非贝佐斯的问题，而是美国地广人稀、零售业发展成熟的现实条件所致。美国城市化率达到了80%以上，纽约等大都市圈更是接近100%，但是出了大都市就是“大农村”。小城镇星罗棋布在广阔的国土上，真正意义的大城市少之又少。人口超过200万的城市只有四座，其中只有主城区人口近九百万的纽约具备超级都市的气象，洛杉矶也算接近，芝加哥和休斯顿的“大城市”地位只能算是勉强。人口分散不仅造成了网购的物流成本偏高，更有消费习惯的格格不入。毕竟小城镇的生活节奏慢、社交圈封闭，外出购物带有额外的社交和娱乐功能，购物便捷性并不是唯一考虑。而在价格竞争方面，大型仓储式购物中心发展成熟，货源稳定，成本已经压缩得很低。近年来沃尔玛等对手依靠门店优势，发展“在线购物，门店自提”模式，兼顾了小镇购物习惯和电商便捷性，基本盘稳固。因此，亚马逊的国内市场占有率在接近50%水平后，增长态势呈现了磕磕绊绊的瓶颈状态。
但是，新冠疫情威胁下的自行隔离改变了人们的消费习惯，也带来了亚马逊发展的契机。“在线购物，门店自提”模式的“半吊子”网购就在疫情中显得不那么“地道”，在隔离疫情方面明显存在短板，竞争力的短板就显现了出来。
更有意思的是，亚马逊布局的网络影视或许也会在新冠疫情中获得成长的机会。网飞Netflix近年来的高歌猛进已经成为业内标杆，“疫情宅家”无疑会催生更大的市场，为亚马逊在这一领域的发展提供了空间。
其实，疫情成为网购平台的春天早有先例，淘宝在2003年SARS疫情中站稳了脚跟。中国各大电商平台都成了今年的抗疫主力，如果美国的疫情继续扩散、各地防控措施升级，那么这一幕也会在美国发生。
人类的历史曲曲折折，无数的意外曾经改变了历史的进程。经济灾难也好，自然灾害也罢，都是对人类社会的挑战，由此引发的产业变革充满了戏剧性。“祸福相倚”并不是命运无常的悲观，而是人类应对危机中展现的强大韧性。人类无法回避生存的挑战，学会了在灾难中成长，这是人类社会旺盛的生机。战胜危机，不是源于政治家的恩赐，而是在市场中不断前行的结果。
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关不羽