亚美尼亚位于外高加索南部，人口327万，主体民族为亚美尼亚族。1936年12 月5日，亚美尼亚成为苏联的一个加盟共和国，1991年9月23日正式宣布独立。
阿塞拜疆位于外高加索东南部，人口925.58万，主体民族是阿塞拜疆族。1936年12月，阿塞拜疆成为苏联的一个加盟共和国。1991 年12月29日独立。
亚阿两国是唇齿相依的邻邦，但多年来却冲突不断。纳卡地区的领土纠纷固然是导致两国冲突的主要原因，但也并非唯一的原因。
两国的民族和宗教矛盾
历史上，外高加索地区的民族问题十分复杂。阿塞拜疆人一直认为，他们先于亚美尼亚人来到这片土地，亚美尼亚人是在俄国与伊朗签署了《古利斯坦和平条约》后，来到这块本属于阿塞拜疆的土地，并将阿塞拜疆人从这块土地上驱走的。
亚美尼亚一方对阿塞拜疆方面的说法并不认同。亚美尼亚人认为，早在公元405年，亚美尼亚先贤马什托茨就在纳卡地区建立了第一个用亚美尼亚字母教学的学校，所以，亚美尼亚人来到纳卡地区，要比阿塞拜疆人早得多。直到今天，学术界对到底哪个民族先出现在纳卡地区，尚无定论。
20世纪，两国都加入了苏联。在苏联长达70年的统治里，苏联领导层一直试图简化纳卡地区的民族结构。所以，苏联分别于1939年、1944年、1947年和1949年多次大规模移民，打破了纳卡地区原有的民族结构，使得阿、亚两个民族的生存和发展遭到破坏，由此产生了不可调和的民族矛盾。这种矛盾现在已成为两国关系正常化道路上一个难以逾越的障碍。
亚美尼亚是一个信仰基督教的国家，基督教深刻影响着亚美尼亚人的生活。阿塞拜疆人，则大多是伊斯兰教的信徒，属伊斯兰教什叶派。高加索地区正好处在伊斯兰和基督教两个文明的断裂带上，在苏联解体后，两国间宗教文明的差异，也对两国关系带来了一定的负面影响。
纳卡问题的由来
纳卡地区位于欧亚大陆的交接处，是东西交通走廊上的重要通道，又夹在黑海和里海之间，是南北走廊上的关键隘口。这里原属亚美尼亚，80% 人口是亚美尼亚人。虽然纳卡面积只有 4400平方千米，但占据着整个外高加索中心位置，是整个高加索的枢纽和兵家必争之地。
从 18 世纪开始，沙俄为寻找出海口，就曾在纳卡与奥斯曼帝国进行了激烈的争夺。苏联成立后，阿塞拜疆和亚美尼亚先后成为苏联的加盟共和国。1923 年 7 月，当时的俄共中央高加索局将纳卡划归阿塞拜疆，形成亚美尼亚人聚居在阿塞拜疆境内的局面。亚美尼亚人认为受到了歧视，从上世纪二十年代起，脱离阿塞拜疆的呼声就一直没有停过。亚美尼亚也将该地区视为其在阿塞拜疆境内的“飞地”，一直没有停止过要求苏联将纳卡地区从阿塞拜疆划出来，并入亚美尼亚。
在苏联解体前，纳卡问题始终是苏联国内的民族矛盾，在强大的苏共中央政府的压制下，没有发生大规模武装冲突。但是纳卡地区亚美尼亚人心中的民族主义情绪，却一直没有减少。
苏联解体后，纳卡地区的亚美尼亚族人举行全民公投，宣布脱离阿塞拜疆，成立的“纳戈尔诺·卡拉巴赫共和国”，地区局势进一步恶化，并直接导致了阿塞拜疆与亚美尼亚两国间的流血冲突。冲突结果造成约100万阿塞拜疆人流离失所。
在俄罗斯的提议下，欧洲12 个国家联合组成了调解小组，阿、亚双方于 1994 年达成了停火协定，纳卡冲突得到了暂时控制。但是，调解小组于提出的多个解决纳卡冲突的方案，均被亚、阿两国拒绝。
纳卡为何又起冲突
进入新世纪以来，阿塞拜疆凭借丰富的油气资源，取得了令人瞩目的经济增长，远远的将亚美尼亚甩在了身后。这也使阿塞拜疆信心倍增。
美国为了遏制俄罗斯，提高自己在外高加索地区的存在感，获得里海地区的石油和天然气，近年来也在不断加深与阿塞拜疆的关系，两国关系也上升为战略协作伙伴关系。因此，阿塞拜疆在亲美国的道路上越走越远。
俄罗斯一直视外高加索为自己的传统势力范围，所以俄罗斯也积极参与该地区的力量角逐之中，以稳定俄罗斯的地缘政治环境。在外高加索，亚美尼亚与俄罗斯同样信奉基督教，历史上关系一直很好，所以俄罗斯成为亚美尼亚的铁杆盟友。
与阿塞拜疆相邻的土耳其，都是伊斯兰教的国家，而土耳其和亚美尼亚在历史上有着很深的仇恨，自然会力挺阿塞拜疆。所以，纳卡冲突实质上是各个大国在该地区进行力量角逐的结果。美、俄、土耳其、伊朗都有自己的想法，而亚美尼亚和阿塞拜疆两国对纳卡地区问题同样有着各自的算盘。
冲突爆发前，亚美尼亚实际控制纳卡地区，因此拒绝谈判和让步；阿塞拜疆国力占优，所以才要求亚美尼亚从纳卡地区全部撤军，否则就会挑起武力，以强硬手段收回纳卡。
不过，虽然双方在纳卡打得很热闹，但是这场战争不会持续太久，纳卡问题也不可能会因为这次冲突而得到根本解决。因为对美、俄两国来说，纳卡问题都是对方的一个重要棋子，甚至可以牵制住格鲁吉亚、土耳其和伊朗。
俄罗斯与美国一直在争夺纳卡地区的利益，这种争夺将会长期存在，不太可能会出现一方将另一方彻底排挤出去的结果，只会呈现出一种相互制约、动态平衡的局面。俄罗斯需要纳卡丰富的油气资源实现经济复苏和大国复兴 ；美国则是争取新的能源产地，削弱俄罗斯在外高加索地区的传统影响。
纳卡问题和最近爆发的冲突，说白了，都是大国在这一地区博弈的结果。亚美尼亚和阿塞拜疆的背后，都有大国的支持，所以这场冲突看起来轰轰烈烈，但不可能打持久战，也不会最终解决这一悬而未决的老问题。只是阿塞拜疆和亚美尼亚经此一战，两国的仇恨又加深了一层罢了。