1945年，胡志明领导的越南共产党于9月2日在河内建立了"越南民主共和国"。三年多后的1949年4月27日，前越南皇帝保大也在法国的支持下在西贡建立了越南临时政府。
50年代，美国为了防止共产党在亚洲进一步扩张，先后出台了 《美国对于印支的立场 》和 《美国在东南亚的目标和行动方针》，决定向南越政权提供援助，以遏制共产党政权的发展。
在美国的支持下，南越政权疯狂屠杀共产党人；北越随即决定武装推翻南越，派遣大量军事人员前往南越，组织颠覆南越。
1961年5月，美国总统肯尼迪下令派遣400名美军"特种作战部队"和100名军事顾问进入南越，美军飞行员也开始对北越展开轰炸，越南战争爆发。
在越南战争中，美国由于担心中国的干涉，并没有公开对北越宣战。他们支持南越的方式是派出大量轰炸机轰炸北越，而在此过程中也有不少飞机被北越击落，大量美国飞行员成为北越的战俘。
据统计，仅1964年至1966年，北越就击落美军飞机超过1000架以上，失踪的美军飞行员达1350人。北越击落如此多的美军飞机，离不开中国的援助。1965年胡志明曾秘密来华，请求中国援助越南，毛泽东答应了胡志明的要求，决定派空军高射炮部队进入越南作战。首批入越作战的中国空军高炮23团在第一场战斗中就击落美军7架飞机，5名美军飞行员成为北越的俘虏。整个越南战争中，中国高射炮部队共作战2153次，击落美机1707架，击伤1608架，俘获美军飞行员42名。
据美国统计，越南战争中，共有771名飞行员被俘，其中113人在战俘营死亡，658名在战争后返回了美国。
最初，美军战俘的生命安全还是能够得到保证的，因为北越政权想利用他们与美国谈判，或者与南越交换战俘。所以这些美军飞行员被捕后，北越越权会给他们治伤，并保证他们的生命安全。
从1965开始，直到1969年，由于美国持续轰炸北越，北越感到谈判无望，美军战俘也迎来了一个黑暗的时期。许多战俘在经历折磨后死去，绝大多数战俘都受到了虐待——直到迎来美越和谈期，战俘的待遇才有所改善。
虽然日内瓦公约规定了战俘应该享有一些基本的权利，但北越认为美国并未宣战，所以这些美军战俘并不具备战俘身份，也就不应该得到是内瓦公约的保护。这些美军飞行员不是战俘，而是对背起实施暴行的“犯罪者”，北越有权按自己的方式进行处置。
越南战争中，北越特地为美军战俘选择了数个关押地点，华庐监狱和“恶魔岛”战俘营是其中最具代表性的两个。大多数美军都曾在这两个战俘营关押过。
华庐监狱有四个区域，美军战俘形象地将这四个区域分别称做“伤心旅馆”、“新伙伴村”、“小拉斯维加斯”和“集体营地”。其中，“伤心旅馆”有八个小牢房，是审讯新来战俘的地方。它的每间牢房都有一张小小的水泥床，床的一头有一付脚镣，是用来固定睡觉中的战俘的。这个小牢房没有窗户，大多数时候都会同时关押四名以上的战俘，空间十分拥挤。
很多美军战俘被送到华庐监狱时，身上都或多或少有伤，但是大多数伤员都得不到必要的救治，有些战俘甚至直到病死也没有得到过任何治疗。在一些宣传片中，北越的士兵会将战俘送进医院治疗，并让记者拍照；但是记者拍完照离开后，这些战俘便会被重新带回战俘营。
空军上校斯托雷是比较幸运的伤员。由于他是被俘的美军飞行员中军衔最高的，北越认为这个上校将来有一定的利用价值，所以当他在1967年1月被俘后，他在跳伞时骨折的右腿，得到了简单的治疗。当着记者的面，北越的医生用一付夹板固定了他的右腿，在他的伤口上涂抹了碘伏消毒液，受伤的膝盖也被涂上了药油。这些处理虽然简单，但却保住了斯托雷上校的一条腿。
北越战俘营的伙食条件是极恶劣的。美军战俘能吃到的，基本都是带有泥巴的蔬菜、腐烂的鱼和一些无法辨认的散发恶臭的肉。很多人吃了这些食物后患上了急性腹泻，大多数战俘出现了体重下降。即使是在越南的春节期间，每位战俘得到的，也不过就是几片饼干和一杯大米酒。
战俘们最受不了的，是战俘营根本没有洗澡的区域，战俘们经常一连几个星期都没有办法洗澡和剃胡须。有些战俘在被俘近一年后，才得到过一次洗澡机会。
如果说条件恶劣还能忍受的话，战俘营里没完没了的审讯才是最大的折磨。相对普通飞行员来说，军官更容易受到长时间的审讯和殴打。很多军官都过过被审讯时受到鞭打的记录，他们也在被打后被迫写下认罪书。他们的认罪书会被北越拿去向全世界展示，让全世界都知道美国发动了一场“邪恶的战争”。
对于一些在审讯中比较配合的战俘，北越也会给予他们一定的甜头，以换来更多战俘的合作。这种甜头有时只是一块面包，或者只是一包香烟，又或者是一次洗澡的机会，但却收到了很好的效果——配合审讯的美军飞行员越来越多了。
大多数美军飞行员也很聪明，他们知道硬着来没有好果子吃。但是他们中的很多人，并没有掌握美军的什么机密，所以在审讯时，很多人都会编一些所谓的军事情报，混杂在真实的情报里交待出来。当时负责审讯的北越官员对英语精通的本就不多，很多战俘通过编造故事成功地蒙混过关，一些口才好的战俘，甚至得到了蚊帐和毛毯这样的“奢侈品”的奖励。
当然，也有一些俘虏不愿意合作，等待他们的，便是战俘营的酷刑。美军飞行员克努森由于在跳伞后拒捕，杀死了两名北越士兵，而且在审讯中一言不发，就被战俘营用铁链锁住脚，用牛筋绑住胳膊，在全身不能动弹且没有食物和水的情况下，绑了三天。之后，这位可怜的飞行员又遭到拳打脚踢，鼻梁也被打断，背部和臀部被竹条打得血肉模糊。
空军上尉特劳曼也因为不合作而被殴打多次。在回到美国后，他曾在回忆录中回忆了在战俘营受到的折磨：“他们用尼龙皮带在我的后背将我的手腕和手肘紧紧捆绑在一起，肘关节对肘关节，手腕对手腕。之后他们把你的手拉起来，直到你的背部超过你的头部，你的气管被勒的很紧，这种姿势用不了10分钟，手臂的神经就会被扯断。这种疼痛是你一辈子都不愿意回忆的”。
越南深受中华文化影响，信奉“攻城为下，攻心为上”，对美军战俘采取的也是胡萝卜加大棒的政策，重视灌输教育，从内心上消磨美国人的斗志。
每个战俘营里都有一位政委，专门负责对战俘的教育，担负着“动摇战俘立场，挫败战俘信念，并让战俘们相信美国发动的是一场不义的战争，美国制度是一种邪恶的制度这一任务。
美军战俘中，有着为数不少的黑人，这些人成了灌输教育的重点对象。越南人认为黑人在美国受到的是不公正的待遇，只要稍加引导，便可为己用。所以战俘营里的黑人战俘受到的待遇比白人战俘要稍好一些。政委们每天都在不断的告诉黑人飞行员，他们帮美国政府作战，是在帮助白人维持奴役他们自己。所以美国的黑人应该团结起来，拒绝参战，不要当白人服的炮灰。
美军战俘中有一位黑人空军中尉，是黑人战俘中军衔较高的，因此也得到了重点关注。越南人给他听黑人民权运动领袖的讲话录音，要求他也作一个类似的演讲，让他们拿到战场上去播放，让更多的黑人士兵放弃抵抗。
在学习教育的同时，美军战俘偶尔也会被带去参观反映越南独立斗争的一些红色遗址，或者被组织观看宣传共产主义的电影或者文艺演出。有时，也会被带去观看被美国炸毁的学校和医院，以及无家可归的儿童。参观这些无非是想让战俘心生忏悔，消磨他们的意志，能与北越合作。
美军飞行员被俘前，大多过着比较优越的生活，越南战俘营的生活，让这些人非常不适应。越南是典型的热带季风气候，旱季最高气温可达40度以上；雨季又非常潮湿，毒虫横行。战俘营为了防止他们逃跑，牢房的窗户都是封死的，通风非常不好，十分的闷热潮湿，战俘们非常不适应。而且战俘营只有坚硬的水泥床，也让睡惯了空调宿舍的飞行员们长期难以入睡。
经过刚入营时几个月的审问之后，战俘们将面对不知道什么时候到头的囚禁生涯。这种望不到头的等待是最难熬的。战俘们必须寻找一些乐趣，才能打发这漫长的无聊时光。有不少战俘通过与自己对话来消除孤独感，战俘丹顿则每天在监室中扮演他认识过的每一位朋友，模仿他们的口气与自己说话，这种看上去无聊的游戏，他坚持了两年多。
同一牢房的战俘，也会利用在放风时捡到的石块在地上画一个棋盘，用石块做棋子来下棋。还有一位战俘，甚至在牢房里养了几只蜘蛛和蝎子——为了弄食物给这些小宠物，整个监室的人每天都去抓蟑螂。
随着战争的进行，被俘的美国人越来越多，美国政府不得不要求国际红十字会出面，要求越南能够遵守《日内瓦公约》，保证被俘美军能得到战俘的待遇。
但是北越根本不吃这一套。北越政府在给国际红十字会的回信中严厉谴责美国的侵略，谴责美国给越南人民所带来的生命和财产损失，并指出“被抓获的飞行员应在北越法律下受到审判。”
在给国际红十字会的声明中，北越坚称美国政府没有宣战，所以这些被俘的美国人不适用《日内瓦公约》，他们不具备战俘身份，北越有权对他们进行起诉并审判。
对于北越的这种强硬态度，美国辩解说虽然两国没有宣战，但仍然发生了武装冲突，并暗示北越美国政府手上也有一大批来自越南的俘虏，希望双方对战俘都能给予同样的待遇。
从1969年8月开始，北越终于答应与美国进行谈判，然而直到1973年1月，双方才正式签署了《关于越南结束战争、恢复和平的协议》，同意在协议签署的60天内，遣返美国战俘。
美军战俘的遣返引起了很多媒体的注意，但美国政府借口为给战俘创造一个良好的康复环境，拒绝了大多数媒体的采访要求。尼克松说:“这不是哗众取宠的时候，这些人有权拥有隐私权，我要尊重他们的这个权利”。
1973年2月10日，北越政府将第一批115名美军战俘交到了美国代表的手上。在接下来的一个多月里，北越又分五批释放了全部美军战俘。这些战俘回到美国后，受到了规格很高的欢迎，之后他们各自回到家乡，开始了自己的生活。
这些美军战俘都是军人，军人以服从命令为天职，他们虽然给越南人民带去了灾难，但他们自己也是战争的受害者。不过有很多美军战俘在回家后，也会反省越南战争的对错，他们知道相比那些葬身越南丛林中的战友们，自己还是幸运的。
文章来源: https://twgreatdaily.com/zh-hans/FRm3DHkBMMueE88v3DLs.html