农村的孩子都是放养的，除了在学校里受老师约束外，放了学，只要不偷不抢不破坏庄稼，按时回家吃饭睡觉，大人才不管你做什么呢！于是我们小时经常呼朋唤友、成群结伴去找“野味”，比如坡上茶泡儿的，田埂上茅尖，水岸边的刺梨果等等。其中有一种令我记忆犹新。这东西长在岸边居多，春天的时候跟竹子似的一节一节冒出来，身上布满棕红色的斑点，我们老家叫它“酸汤杆”，吃起来真是酸唧唧的，小时候的我们经常大把大把采来把它当零食吃。
后来中药老师带我们上山去采药，在山沟边看到它的身影，才知它也是一味中药，学名唤做虎杖。形如其名呀。不过，它的药用部位并不是我们吃的嫩颠，而是它埋在地下的根茎和根。《名医别录》记载其“主通利月水，破留血症结”；《本草拾遗》记载其“主风在骨节间及淤血，煮汁作酒服之”；《滇南本草》记载其“攻诸毒肿，止咽喉疼痛，利小便，走经络……”都说明了虎杖的功效及其作用。用处确实不少，果然是医者手中的良药。虎杖苦寒，归肝、胆、肺经，能利湿退黄、清热解毒、活血祛瘀、化痰止咳。
虎杖苦寒清泄，能清肝胆之热，还能利尿除湿退黄，适用于湿热黄疸，单味煎药饮用即有效。当然，中医讲究君臣佐使配伍使用，要想效果更好，黄柏、栀子等可入伍合用。至于湿热淋痛，《姚僧坦集验方》记载：单品研末，米汤送服，即有效。配伍车前子、瞿麦等利尿通淋药也是可以的。
水火烫伤，痈肿疮毒，毒蛇咬伤，虎杖也是可以排上用场的。因为虎杖清热解毒效力比较强，所以热毒疮痈都常用虎杖，既可内服又可外用；而治水火烫伤则需要研末，用麻油调敷；治毒蛇咬伤，则是用鲜品外用，毒蛇咬伤可以用虎杖救个急，但是最后还是得抓紧时间去医院注射血清，方可保证安全。
最后，它入血分，能祛瘀通经，消肿止痛，治疗血瘀闭经，与川芎、红花、益母草等药配伍；治跌打损伤则与没药、乳香等活血消肿药配伍。
其实虎杖还有很多其他用处，它可以改善各种热性出血，譬如血热吐血、痔疮出血等，虎杖入肺经，也适宜用于肺热咳嗽。由此看来，虎斑仗可谓医者手中的良药。
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