苏美尔出现后的2000年，除高度发达的文明，这片土地还发生了什么

6月份我们大篇幅的讲了公元前2000年前美索不达米亚平原崛起的苏美尔文明。今天，我们从公元前3000年到公元前612年，看看这片土地2000多年中还发生了哪些事。

公元前3000年前，在底格里斯河与幼发拉底河之间的美索不达米亚平原上，城市开始蹦出来。早期的美索不达米亚城市走有着某种社会主义路线；当时的农民需要把他们种的粮食贡献到公共粮仓里，而其它类型的从业者，比如手工业、建筑工、金属制造工等会得到统治者为他们发的粮食或饮料作为报酬。

然而，美索不达米亚平原上的这些城邦并不是在和平发展。美索不达米亚文明的问题之一，就是这些城市与周边国家之间不断的冲突与战争。在这些对决中，苏美尔人的城邦获胜了，这些厉害的城邦是什么样的呢？让我们拿一个城市作为参照，吉尔伽美什的家乡乌鲁克城。

乌鲁克城是一个拥有灌溉系统且被高大城墙围绕的城市，城市中有两座巨大的标志性庙宇。这些神殿最初由祭祀掌握，因为他们自称有能和神灵沟通的能力。这是个有用的天赋，因为美索不达米亚的神灵不但情绪化，而且还非常的尖酸刻薄。

底格里斯河与幼发拉底河并不是两条非常称职河流，他们即不准时涨水也不方便灌溉。为了让底格里斯河与幼发拉底河利于灌溉，苏美尔人要用上很多奴隶修建灌溉系统。然而这并不能改变两河河水凶悍、捉摸不定、难以驾驭的本质，洪水依旧还来得猛烈且毫无征兆。

根据《吉尔伽美什史诗》中记载，有次人们仅仅因为太吵使得神明无法休息而得罪了神明，于是神明决定用洪水消灭所有人。这个地区经常在毁灭性的洪水和可怕的干旱之间摇摆不定，致使苏美尔人相信他们的神明非常随意而且反复无常。如果哪位祭祀有能力通过宗教仪式来安抚神明，那么他将非常受人爱戴。

在苏美尔城市出现第一个庙宇的一千年之后，一个与之竞争的建筑出现了---宫殿。宫殿的出现让社会发展的责任从神明转移到了国王身上。这些被选作国王的人，通过和城邦寺庙里的高等级女祭司“神圣的婚姻”，在宗教上获得了部分地位。慢慢的，祭司的职责就转移到了国王的身上；最终，国王干脆就称自己为祭司了。

我们是如何得知国王与女祭司“神圣的婚姻”的呢？因为苏美尔人在这方面给我们留下了书面记录！美索不达米亚的事件是由楔形文字书写的。但最开始创造楔形文字可不是为了写情诗，而是为了记账。最早的大部分的楔形文字都是记录小麦和山羊的，比如多少的小麦换了多少只山羊。

现代人对于文字重要性的认识已经被日常的使用所淡化了。但是在苏美尔文明的那个时期，书写和阅读并不是人人都会的。在苏美尔早期的社会阶段，社会秩序相对还是比较平等的；但文字的出现拉大了不同阶级之间的差距。同时由于文字的使用方式不断发展，不再是单一的记录交易而是开始记录事件，真正的历史也就诞生了。

为什么这种文字会在美索不达米亚出现呢？因为美索不达米亚肥沃的新月平原，除了肥沃什么都缺，为了得到制造工具的金属和用来雕刻的石头还有用来燃烧的木头，美索不达米亚必须要进行贸易。贸易令美索不达米亚发展成了世界第一个有领土概念的王国。

然而这些苏美尔城邦的辉煌止于公元前2000年左右，可能是因为干旱和河流的改道或是土地盐碱化，导致苏美尔的城市越来越衰弱。最终游牧民族入侵和征服这些城邦，并在苏美尔人的城邦的基础上建立了自己的城市，这些后来出现在这里的文明，我们称它为古巴比伦文明。

古巴比伦的城邦和之前苏美尔的城邦很相似，城中都有寺庙，事件和交易都由楔形文字书写。但是他们在一些非常重要的事情上很不同。首先，早期的苏美尔式的社会主义原型被一些看起来像私有企业的单位所替代。农民只要一部分粮食贡献到粮仓里，剩下的部分可以自己保留；只要他们上缴一部分收入，也就是向国王缴税。税的产生对于社会秩序起到了很重要的作用；至此，人生不能避免不再只有死亡还多了税务。

另一方面，由于游牧民族部落的首领变成了正式的国王，他们对外征伐的意愿却没有停止。他们试着朝向他们的城邦之外扩展势力，还试着把自己的权力过继给他们的儿子。

这时期最著名的君主是汉谟拉比，他在公元前1792年至1750年统治着古巴比伦王国。让汉谟拉比变得出名的是他制定的法典，法典基本上涵盖了当时能遇到的所有事情。比如该给赶牛人多少工资，对伤人一只眼的惩罚是摘掉伤人者的一只眼。汉谟拉比法典里也有些极度不合理的规定，比如如果一个建筑工建了一个豆腐渣房子，然后房主的儿子死于房屋倒塌，对于这种情况的处罚是处决建筑工的儿子。

尽管像巴比伦这样领土的王国比以往任何城邦都要强大，同时也有可能是当时全世界人口最密集的地方。但古巴比伦王国实际上并没我们想象中的那么强大。

那时古巴比伦王国的情况是，不但依赖平民上缴税款，还让他们劳动和参军。这都让这些底层人民不太喜欢他们的国王。所以如果这些人看到游牧民族正在入侵，他们并不会很顽强的进行抵抗，在他们心里觉得变更了统治者也许会给自己带来更好的生活。最终古巴比伦他们步了苏美尔的后尘，被游牧民族加喜特人统治了。

然而加喜特人的统治并没有多久，一个新的侵略者出现了。我们称他们为亚述人；亚述人对美索不达米亚残暴的统治可是实至名归的，但是亚述人给了我们世界史上早期的，也可能是最重要最稳定的权力结构---帝国。

在亚述帝国中，阿舒尔是他们伟大的神。在亚述人的信仰中认为只有不停地侵略，世界才不会结束；如果停止了侵略，世界末日就会到来。

于是从公元前911年亚述人在两河流域站稳脚跟后，就开始整顿军队，向四面扩张；直到包括整个美索不达米亚、地中海东岸，甚至在公元前680年扩张到了埃及的辖区，这得益于他们有世上从未有过的残暴统治和有效率的军队。

亚述人的军队非常残忍，他们会驱赶数十万人，让他们和自己的文化以及家庭分离。还会把技术工人带到最需要他们的地方。同时他们会切掉反叛者的肢体，特别是会切掉鼻子和刺瞎眼睛。

亚述人的帝国扩张到了家乡之外，创造了国家管理上的奇迹；但由于亚述帝国有着多元文化和多种民族，这让亚述帝国很难做到同心一致，导致帝国内部叛乱四起。同时由于亚述人的世界观建立在仅打了一场败仗世界就会毁灭的观念之上，那么一场败仗之后亚述人的帝国也会随着他们的世界观崩塌。在公元前612年，亚述人的都城最终被攻陷，亚述帝国也到了结束之时。但亚述人关于帝国的理念并没有随之消失，反而才刚刚开始。