老烟台市区（芝罘区）算起来，有五条穿越市区流向芝罘海湾的天然河。
它们分别是：
发源于塔山东麓，流经上夼东沟、小辛庄，向北从四马路、三马路、二马路、大马路和广仁路的西端流入芝罘海湾的东南河，全长四千多米，因发源地在市区东南而得名。
发源于奇山所城西南，南山公园之南山的西南河，流经张家窑（现西南河游泳馆）穿越南大街、北大街、北马路、海岸路流入芝罘海湾，全长约有四千米。
1930年拍摄的西南河，这个位置是在今天的西南河路桃李园饭店附近。
加盖前的西南河（今西南河路）
大海阳河发源于市区海洋山（原自来水公司配水站处）由南向北流经王家茔（现文化路立交桥西端路南）从大海阳村穿过，进入市区后穿越文化路、南大街、西大街、北马路，从现在烟台火车站的地下流入芝罘海湾，全长三千八百米。
最西边的河叫通伸河。它发源于西炮台山的东南，向东流入通伸村，进村后向北流约六十多米，折向东流，贯通通伸村东西，再从村的东北端出村，斜穿西大街、穿过北马路，从肇泰公司门前（现火车站西部）的水泥桥流入海湾。
还有一条处在市区最东端、发源于东山沟的小河，名叫虹口河。流经东山公园，经二马路从大马路东段入海，全长千余米。该河1938年北段修筑河壁，加单桥两座，建国后加盖铺路，名曰虹口路。
老烟台有座海防营，虽早已不复存在，但它却永远留在烟台人的记忆中，因为90年前辛亥革命烟台起义时，“十
此外还有一条是仅有几十年历史的人工河，无发源地。但在老烟台却颇有知名度，它名叫海防营河。
它南起西大街东端，紧挨西马路（现海港路）西边向北穿过北马路，由浪坝西侧流入海湾，全长不足千米。
关于这条河的来历，还要从老烟台染织行业说起。
老烟台染织业始于清末，发展于民国初期。1914年第一次世界大战爆发，侵华的西方列强忙于战争，无暇东顾，暂时放松了对华的经济侵略和掠夺。染织行业和其他民族工业一样，得到了发展的机遇。
染织行业因其生产的特殊性，对厂区环境有其特殊要求。
一要用水便利：色织布在制造前，要求对纱线进行煮练、漂白染色、上浆等处理。为了有利于纱线的漂白和上色，首先对入厂的纱线用水煮练。煮练时加入一定比例的烧碱，以除掉纱线上的油脂。纱线用漂白剂漂白后，还须用硫酸中和残留成分。硫化色、纳夫托色和士林色，在染色过程中也分别加入化学物质。纱线遗留的有害化学成分，必须用肥皂、红矾、红油的水反复清洗，没有足够的供水，生产就无从谈起。
二要厂区宽阔：纱线的煮、漂、染、浆都是在水中进行和处理的。湿态的纱线虽经脱水处理（无脱水机，靠人工扭挤），但还是含有许多水分，生产工艺不容许湿的纱线进入下一道工序。所以必须尽快晾晒，如不及时，捂了的纱线就会发霉变质，严重影响布的制造和质量。在没有烘干设施的年代，只能靠天，厂区必须有晾晒纱线的广场。为防阴天下雨，还要有四面通风又能遮雨的晾纱线的棚，狭窄的厂区因无法晾晒，也就无法生产了。
三要排污方便，煮、漂、染、浆等工艺产生的大量带有腐蚀性的污水，必须及时排出，为了安全，排污渠道一般是暗沟（地下水道），要求离河道近距离。
根据以上要求，有商业眼光的染织界人士，选中了海防营以西、大海阳河以东、西大街以北、北马路以南这块约0.15平方公里的地方。
该地处在当时市区边沿的西北部，市民居住分散，征地方便，地价便宜，对占地面积较大的染织业，无疑是理想的选址之地。
文/祝明兴 田保
发表于《烟台晚报-烟台街》