很多人奇怪，为什么铁拐李是神仙，却是残疾且丑陋形象？而他腰间背个宝葫芦，里面有神药，包治百病……为什么治不好他的腿疾呢？
其实，这里面有两个原因！
一开始是为了修炼，因为他爱美而过于注重色相，因此有此一劫，从而勘破色相，顺利成仙，但到后面，成仙了，以此先天不足且丑陋形象告诫世人，即便丑陋残疾，也可以修仙成功，是一种善意的示现与鼓励，有他的用意。
至于八仙过海期间，他们确有仙缘，但还不算厉害的神仙，这里还是考验的。 八仙过海之后才确定仙位，但铁拐李从美男子变成铁拐李，是在八仙过海之前。
话说八仙各有各的特点，也是他们的弱点:《东游记》里，曹国舅贪财，蓝采和懒惰，爱睡觉，张果老贪吃，何仙姑冲动，吕洞宾好色，不能勘破情关，韩湘子脾气暴躁，缺乏智慧，汉钟离喜欢赌博，而铁拐李则是重视外表，不能看破色相。
因此，命中注定铁拐李有此一劫，灵魂出窍后，不到七日，第六天徒弟杨子因为母亲生病回家，便将他肉体直接火化，导致他回来后没了肉身，不得不借尸还魂，然后起死回生，但发现这具身体原来是个跛子。
而且形象十分褴褛，丑陋。 正在绝望的时候，太上老君出现。
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然后太上老君赐给他一个金箍箍头发，还有一个宝葫芦，里面放着药，可以祛除百病，做好事。
还有一根铁拐杖，以支撑他的身体，从而引渡他成仙。
因为八仙里面，每个神仙都有自己的执着和致命弱点，只有勘破一切才行！
因此，要看透一切，对铁拐李来说。
将其变成丑陋且残疾，这是对他灵魂最大的修炼，目的在于教他看破世相，不为外界所迷，不被色相迷惑！
因此，当铁拐李还没成仙之际，无法断却执着，堪不破色相，便以此形象修行，随时可以提醒自己。
但到了后面成仙了，他不在意外表，反而认为这也有一定示戒之意，也可以提醒那些先天不足，或者不美的人，也照样可以修炼成仙，基于这一点，他就继续维持这个形象了，有他的深意。
所以铁拐李也是很伟大的。
而铁拐李的宝葫芦，未必不能医治百病。
但他以铁拐李形象出现，意思是残疾丑陋者可以成仙，而成仙的方式，他有宝葫芦，意思是以医入道。
所以他的观点是医道入门，也可以成仙，即便此人残疾丑陋。
之所以没有示现十全十美的形象，在于给人信心，而不是说，宝葫芦里的药，不能让人完美，而是他已经勘破美丑。
- 故意示现如此，给人信心而已，因为他教化的众生，主要是残疾丑陋者为主，铁拐李形象用意在此，所以故意以这个形象行走世间而不改，但并非他宝葫芦里的药治不了。
当然，如果弟子有信心或者有志气，认为铁拐李的宝葫芦里的药治不了他的腿而发愿要超过铁拐李医术，那么此人修行则可以大大增长，便可以更加促成因缘。
所以也是一个示现吧，有他的深意。
- 另外一层用意是我残疾丑陋都能成仙，你正常人更加行，而我做不到的事，比如很多人认为我治不好自己的腿，兴许你能做到，因此。
也以此鼓励正常人。
总之，非常励志。
（林益盛饰演：铁拐李，《东游记》）