汽车制动系统的目的是使运动中的车辆减速或停止，或防止停放着的车辆发生移动。如果制动系统工作不良，会导致车辆不能减速或停止的危险情况。
所以我们今天的主角儿“制动液”，在制动系统中扮演了一个“灰常”重要的角色！
车辆制动系统车辆安全系统，制动液性能的好坏对车辆行驶安全至关重要，所以制动液需要有如下特性。
汽车在行驶中的制动比较频繁，制动鼓（盘）的温度不断升高，如使用沸点较低的制动液，常会在管路中沸腾，产生气阻导致制动失灵。因此制动液的蒸发性要低，且不易在高温下汽化。
制动液需在各种条件下都能及时传递压力，并同时使传动机构中的运动部件得到一定的润滑。所以，制动液需要保证高温时有一定粘度而不至于过稀，还要在低温下有的一定的流动性而不至于粘度过高。
制动液在使用过程中，不可避免的与空气接触，空气内含水分，而制动液又极易吸水，所以随着车辆使用时间的延长，制动液中也会或多或少的存在水分。制动液需要在有少量水分的情况下，依然能形和制动液均匀混合，不产生分离和沉淀现象。
制动液长期与金属相接触，不能因氧化而产生胶状物和腐蚀性物质，或因腐蚀而变色，甚至形成坑点。所以制动液的化学性能也很重要。
制动液对橡胶件不应有溶胀作用，否则会使其失去应有的密封作用。
制动液一般是根据沸点的大小来分类的，那是因为制动液的沸点越高，代表性能也好。如DOT3/DOT4/DOT5。（DOT是美国联邦政府运输部的简称，是一种车辆安全标准。）
注：更换时根据维修手册或制动油壶盖上的提示选用合适的制动液。不同标号的制动液不能混用，混合使用不仅不能达到制动液本身工作效率，严重时会造成制动液提早失效。