由于担心亚伯拉罕·林肯会再次落选，一些人怀疑这个国家是否应该推迟选举。
美国从未推迟过总统选举。但是有一个例子，有些人想知道这个国家是否应该这样做:当这个国家被卷入内战。
这1864年选举第二次美国总统选举是在战时举行的吗1812年的战争)。然而，并不是进行战时选举的后勤工作让一些人想推迟选举。相反，事实是，到1864年春天，联邦没有明确的胜利之路，许多人害怕总统亚伯拉罕·林肯不会赢得连任。
三年的战争，看不到尽头
士兵们正在阅读关于1864年选举的帖子。
如今，传统观点认为现任总统候选人更有可能赢得连任，尤其是在战时。富兰克林·德拉诺·罗斯福赢得了空前的胜利第四学期在...期间第二次世界大战，和理查德·尼克松推迟越南和平谈判因为他认为延长越南战争将有助于他在1972年的连任(事实上，他赢得了第二个任期)。然而在1864年，这并不是一个普遍的假设——林肯之前的八位总统都只任职一届或更少。
林肯作为一名候选人的主要弱点是，美国对美国的战争联盟不太顺利。到1864年春天，内战已经持续了三年，看不到结束的迹象，许多选民(即21岁及以上的白人)开始厌倦战争。林肯同意他的顾问的看法，他赢得连任的机会看起来很渺茫，但是他不同意那些建议他推迟选举的人。
他说:“林肯一直认为内战是民主的第一次战争。”埃里克·丰纳，哥伦比亚大学名誉历史教授，著有第二次建国:内战和重建如何重塑宪法。
他继续说:“(林肯认为)如果你在战争中中止民主，你基本上是在削弱战争的全部目的。”“因此，即使他认为自己会输，他也从未真正考虑过暂停总统选举。”(然而，林肯做到了，中止人身保护令和无视裁决顺便说一下最高法院首席大法官说他无权这么做。
亚伯拉罕·林肯的战时跑步
林肯和约翰逊的1864年竞选标语。
当林肯在1860年第一次竞选总统时，那是他的共和党那在北方有一个据点，以及美国民主党在南方很受欢迎。当11个南方州脱离联邦加入邦联时，共和党成为联邦的主要政党。即便如此，在1864年的选举中，共和党决定与一些民主党人联合起来组建国家联盟党。
尽管担心林肯的当选，全国联盟还是支持他作为总统候选人。然而值得注意的是，林肯抛弃了他现在的共和党副总统安德鲁·约翰逊一个民主党人以前支持奴隶制，试图“平衡门票。”
与此同时，一个分裂的民主党提名乔治·麦克莱伦，一位在联邦军队服役的受欢迎的将军。林肯的竞选立场是，在南方重新加入北方并结束之前，不会有停火奴役。相反，麦克莱伦说他结束战争的唯一条件是邦联重新加入联邦。
林肯的反对者发起了种族主义运动
大约在1864年，在林肯中央竞选俱乐部总部，一幅描绘虚构的“混血儿舞会”的种族主义政治漫画。
奴隶制是否继续——以及美国黑人的命运——并不是麦克莱伦或民主党的首要任务。为了赢得厌倦战争的北方白人的选票，该党发起了“可能是美国历史上最具种族主义色彩的总统竞选。”大卫·戈德菲尔德，北卡罗来纳大学夏洛特分校的历史教授，著有美国燃烧:内战如何创造了一个国家。
例如，一个民主党人政治漫画通过描绘一个虚构的“林肯中心竞选俱乐部总部的混血儿舞会”来利用美国白人对跨种族性别的恐惧又一个民主党人竞选小册子他称林肯为“亚伯拉罕·非洲第一”，并宣称共和党的第一条戒律是“除了黑人，你别无上帝。”
最终，帮助林肯战胜麦克莱伦的不是他想要结束奴隶制的事实。事实是，在选举前的两个月，联邦取得了重大的军事胜利捕捉 亚特兰大赢得一个重大战役在谢南多厄山谷。这些军事胜利鼓舞了平民和军人选民的士气。士兵们似乎特别赞同林肯的竞选口号:“不要在河中央换马。”
在战争中获得选票
1864年美国内战期间，联邦军士兵排队投票。
为了完成1864年的选举，联邦需要一种让驻扎在远离家乡的士兵投票的方式。为此，大多数北方州通过了新的法律，允许士兵在军营中进行缺席投票。然而，因为士兵们更有可能投票给他们现在的总司令，所以有一些党派的尝试压制他们的投票。
Foner说:“在民主党控制州议会的州，比如印第安纳州，他们不允许士兵在军营里投票。”“但是陆军部鼓励指挥官们让这些士兵回家呆上一个星期，这样他们就可以投票了。”
选举还包括三个新的州:堪萨斯州,西弗吉尼亚和内华达。堪萨斯有加入了联盟1861年，就在林肯第一次总统选举之后，内战开始之前，作为一个自由州。西弗吉尼亚1863年加入脱离邦联后弗吉尼亚。内华达州实际上成了一个州1864年10月31日丰纳说，就在选举前一周，部分原因是国会认为这可能会给林肯带来选举优势。
11月8日，林肯赢了以压倒性优势。他在22个州获得了54%的平民选票、78%的军人选票和212张选举人选票。相比之下，麦克莱伦只在三个州获得了21张选举人票:特拉华,肯塔基州他的家乡新泽西。这场胜利意味着林肯继续领导这场战争，目标是统一国家废除奴隶制。
“我认为这是我们历史上最关键的选举之一，”他说约翰·沃，历史记者，著有林肯连任:1864年总统之战。“感谢上帝，林肯赢了。”