国哲学思想有一冷一热之分。冷的是道家和佛家思想，热的是儒家和墨家思想。
儒家哲学是积极进取热情的哲学。他们把世界看成一个舞台，我们每个人都要化好妆，认认真真地在舞台上唱念做打，以求一个好结果。即使是面对死亡，也要死的光荣死得其所死的身后有大名。墨家也是如此，虽然他们反对儒家的厚葬思想。
道家和后来传入中国的佛家哲学，则是一种冷眼旁观的哲学。他们仿佛从人生一开始，就非常透彻地看透了生命的意义。庄子的齐物思想，把生与死看成是最自然不过的事情，生与死不过是气聚与气散的过程，无论你怎样，你都逃不过变成一堆黄土的结局。所以，庄子的妻子死了，庄子鼓盆而歌。庄子在临死之前还告诉自己的弟子们，不要厚葬，就随便扔掉就可以，因为你埋葬了让地下的虫子吃，扔在外面让老鹰狐狸吃，其结局都是一样的。
佛家看得更加透彻，他们认为这世界和人生，其实就是幻象，所以生与死的意义不大，真正有意义的是实现涅槃，进入西方极乐世界，去享受彼岸的快乐。
在道家和佛家思想的影响下，中国人对死亡看得比较豁达，既然人没有办法避免死亡，那么就乐观地面对死亡吧。
唐朝有个诗人，是著名的诗僧，叫王梵志。他的诗歌通俗易懂，但带有一种冷酷的意味。在大唐盛世，人人都要马上争取功名，人人都渴望自己的画像能挂上凌烟阁的时候，王梵志看到了人生的最终的结局——野草尚能死而复生，但是生命一去不回，生命根本就没有“野火烧不尽，春风吹又生”的机会，无论你是帝王将相，是才子佳人，你是贩夫走卒，是引车卖浆者，在生命的最终归宿面前人人平等。我们最终都要住进那堆土之中，而且随着时光的流逝，我们终将变成一捧黄土变成荒烟蔓草。
这堆土，叫“土馒头”。这是多么悲剧的反讽的人生结局啊。
王梵志冷冷地写道：
城外土馒头，馅草在城里。
一人吃一个，莫嫌没滋味。
一人一个土馒头，这是我们最终的结局。
在人生必将走向无可奈何的死亡的背景下，中国的诗人们，最深沉的悲叹大概就是怀古咏史诗了。他们往往会面对今日的荒凉，想起往昔的繁华，然后不可避免地想到未来的结局。纵然现在是风光无限，谁又能阻挡最终一场荒凉的悲剧呢？
将这种人生的幻灭感写的淋漓尽致的，是曹雪芹：
陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。
正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷杠，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！
在曹雪芹之前，孔尚任以同样深刻而悲凉的笔调写道：
俺曾见，金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消!眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡过风流觉，把五十年兴亡看饱。
那乌衣巷，不姓王；莫愁湖，鬼夜哭；凤凰台，栖枭鸟!残山梦最真，旧境丢难掉。不信这舆图换稿，诌一套哀江南，放悲声唱到老。
这都是对命运无常、生命有期的悲叹。
人生还有哪些东西不能失去？是铁门槛？还是铁帽子？在无常的人生面前，没有任何东西是牢固的，没有任何东西可以不朽，它们最终都将化为黄土化为荒草，化为融入历史深处的一缕烟尘。
南宋诗人范成大写了一首诗，把王梵志的诗意扩展成为一首七律：
家山随处可行楸，荷锸携壶似醉刘。
纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。
三轮世界犹灰劫，四大形骸强首丘。
蝼蚁乌鸢何厚薄，临风拊掌菊花秋。
范成大说，家乡土地山丘哪个地方都可以栽种楸树，我扛着锄头带着壶老酒整天悠悠然搞得像传说中的醉仙刘伶。即使人真的有千年铁门槛显赫和长久的家世那样福禄长寿，最终也就是落得一个土馒头似的坟丘。在这凡俗世界里最终如同佛家说的大三灾中火劫后的余灰，人的四大形骸只是一个皮囊，最终归葬本原，回归故乡。蝼蚁这样的小虫，和乌鸢这样的大鸟又何必分出大小厚薄，我呢，只需要对着秋风拍掌赏菊感受这秋天的美好。
这首诗中，既有刘伶死便埋我的幽默，有庄子齐生死深刻，有佛家的解脱，有人生每人一个土馒头的悲凉，更有“临风拊掌菊花秋”的旷达。
在谁也逃不过沧海桑田变化理念的影响下，中国的诗人们写下的怀古和咏史诗词，几乎都是一样的深沉和伤感。
唐朝诗人沈佺期在看到北邙山漫山遍野的坟茔时，写下了这样一首诗：
北邙山上列坟茔，万古千秋对洛城。
城中日夕歌钟起，山上惟闻松柏声。
当年的王宫贵族，当年的高陵大墓，最终还不是归于虚无，只听到山上那如泣如诉的松涛声。
李白在路过金陵凤凰台时，他感叹六朝的繁华早已成为一堆古丘：
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲，
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
刘禹锡没有去过金陵，却写下千古名诗：
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
当年那些玉树临风的王谢子弟，那风云激荡的东晋往事，全都不见了，只有秦淮河水在流淌，只有乌衣巷的夕阳，年复一年的悲伤。
面对人生必须要吃下去的土馒头，我们将如何自处？如何在最终到来的大限之前，活的开心一点，活的明白一点，这正是铁门槛和土馒头给我们的人生启示。
原来，
我们斤斤计较的，无非是蜗角虚名，
我们孜孜以求的，终将离我们而去，
人生所有的不平等，在土馒头面前，终将平等！