4月19日，在美国纽约一家医院，医护人员运送病人。 （新华社 郭克/图）
最近这几天，美国的新增病例虽持续走高，但每日新增呈递减趋势，似乎拐点已至。不好的消息是，死亡人数现已经超过三万，死亡率高达5%。美国有位专家说，确诊病例多没关系，只要死亡率低就不要紧，现在显然很要紧。
美国的死亡率偏高有一定的客观因素，和确诊病例一样，都采取保守统计，只要跟新冠沾边，一律包括进来。死者中很多是有基础病的老人，病毒引起并发症致死，肺炎并非直接死因。这些死者会出现在不同的统计数据中，比如死于癌症、心梗、器官衰竭等等，看上去死者死过不止一次。
死者中也有少数看上去健康的年轻人，德国病理学家波舍尔通过解剖汉堡的44位死者发现，那些人同样有基础病，只是他们自己或家人没有意识到罢了。波舍尔由此得出结论，绝大多数死于新冠的人，都是本来就不久于人世。他甚至预测，到2020年底，德国的死亡人数跟往年相比没有什么变化，言下之意，新冠并不比流感可怕，无需紧张。
波舍尔的分析样本太小了，说服力不够。根据4月16日的数据，德国的死亡率也近3%（确诊135663，死亡3687），不容乐观。特朗普总统在二月底时也同样乐观，以为新冠很容易搞定，很快他和所有国家的领导人一样，都认识到新冠病毒的歹毒，致死率是普通流感的数十倍之多。说好的特效药呢？
第一个药自然是著名的瑞德西韦，成功救治了多名危重病人，人们对它寄予厚望，甚至称之为“人民的希望”。就在我写此文时，各大媒体报道，芝加哥大学的3期临床试验表明，瑞德西韦非常有效，125名病人中，重症患者113，大多数已经出院，只有两名患者死亡，吉利德股票也因此大涨16%。但报道并未指出招募病人有哪些身体特征，从美国的死亡率来看，此药很明显不是对所有重症病人都有效，否则不会死那么多人。瑞德西韦还没有上市，安全性也未知，有些病人很有可能死于药物带来的副作用（Adverseevent），因此有基础病的病人不宜使用。临床结果将在本月公布，那时可以看出它到底对哪一类病人有效。病人可以分成以下几类：年龄组、有无基础病、人种以及性别，甚至经济状况等等。从好的一面来看，可以这样说，如果没有瑞德西韦，死亡率会更高。
另一个药可以称之为“特朗普的希望”，那就是羟氯喹和阿奇霉素混合疗法（以下简称混疗法）。混疗法最早在法国取得疗效，36个病人全都痊愈，特朗普由此判断新冠不足为虑，并称FDA（食药总局）正在努力批准用药。其实那只是特朗普的一厢情愿，在没有临床结果的情况下，FDA不可能批准任何药物，那是违法的。现在FDA允许医院采取混疗，是“同情用药”的特例，说得难听点就是“死马当活马医”，瑞德西韦被使用也是同样原因。
混疗法继在法国的100%治愈率后，在美国更是大放异彩。三月底，纽约有位叫VladimirZelenko的医生，改良了混疗法，在其中加入硫酸锌，声称已经治愈699人。整个疗程五天，花费仅20美元，成功率100%。这个大好消息，一连数日刷屏，转贴者一个个都像当初特朗普那么乐观，以为战胜新冠在即。
我对这个报道存疑，觉得好得不像真的。V医生的治疗过程语焉不详，病人特征、病症程度一概不知。事实上，V医生的邻居已经发出质疑。
美国许多医院都采取混疗法，但重症患者依然很多，一度导致医院床位不够用，这至少说明混疗法或其他治疗手段并不能非常有效地阻止病情恶化。
目前看来，瑞德西韦和混疗法有一定的作用，然而不能指望它们完全攻克新冠病毒。办法总会有的，新冠病毒也一定会被征服，但需要时间，不定哪天就突然有了100%成功率的良药。
有一个好消息，美国现在开始抗体检测。身体里带有抗体的人不惧病毒，媒体称他们为“最安全的人”——他们随时可以重返工作岗位。特朗普总统一直希望尽快复工，“最安全的人”可以尽快达成他的心愿。此外，安全者被甄别出来，易感人群便易于控制，医疗资源便可以得到更合理的利用，这将有利于降低重症率和死亡率，辅之以混疗和瑞德西韦，局势定有改观。
夏维东（供职于美国新泽西卫材制药公司临床药物研发部）