沙漏海豚是哺乳动物 纲的一部分，在寒冷的南极水域中都有发现，尽管它们在智利海岸北部也被发现。它们的通用名称Lagenorhynchus源自拉丁语中的“flagon nosed”，因为该属的动物有粗短的吻部。他们的拉丁名字Cruciger的意思是他们背上沙漏图案的“交叉轴承”。沙漏海豚以其独特的黑白图案而闻名，是在南极汇聚点以下发现的唯一一种背鳍海豚。
这些生物的身体大多是黑色的，有一块白色从喙延伸到背鳍，另一块从背鳍开始连接到尾巴。它们身上的这种白色图案形成了沙漏形状，为它们赢得了沙漏海豚的名字。它们的身体短而结实，它们的背鳍基部很宽，顶部呈钩状。已发现成年雄性具有“后掠”的背鳍。此外，它们有锥形牙齿，上颌有 26 至 34 颗牙齿，下颌有 27 至 35 颗牙齿。
栖息地和分布
这些海豚生活在南极和亚南极水域。它们是唯一一种生活在南极汇聚点以下的背鳍海豚。它们被认为具有跟随西风漂移的南北迁移模式，夏季生活在南部凉爽的水域，冬季向北移动。目前尚不清楚他们向北迁移的最远范围。