一、重新认识肾脏
肾脏的功能很强大，1/4的肾脏功能就能维持生命。泌尿系统是由4个组织构成的：肾脏——造尿液的地方；输尿管——连接肾脏和膀胱；膀胱——暂存尿液；尿道——排尿的通道。肾脏的基本功能单位是肾单位，猫的一个肾大约有20万个肾单位，犬大约40万，而我们人类大约有100万。
肾脏是重要的血液过滤器官。大分子的蛋白质、血细胞、血小板会被保留；小分子的水、葡萄糖、尿素、肌酐、离子则会被过滤掉，进入肾小管。肾小管回收对身体有益的物质：水、葡萄糖、钠离子等，浓缩尿液；但这种回收是有限度的，如血糖过高，尿液中就会出现葡萄糖，也就是发生了尿糖。
损伤肾脏因素主要包括：药物、毒素、缺氧、高血压、衰老。
二、 肾脏的功能
制造尿液是大家熟知的肾脏主要功能之一，除此以外，肾脏的主要功能还包括：排泄废物及毒素、水分调节、钙的吸收、酸碱平衡、红细胞的作用。
为什么我们的粪便和尿液是黄色的？肝脏负责将大分子代谢废物通过胆汁排入肠道，随粪便排除体外。其中一些有毒物质降解为低毒的水溶小分子毒素。这些水溶的小分子毒素会进入血液，由肾脏过滤后汇入尿液，随尿液排出体外。我们的红细胞死亡后产生的代谢废物会产生胆红素，胆红素可以随胆汁及尿液排出体外（屎黄色、尿黄色的来源）。
生命离不开水，肾小球过滤后的水分绝大部分都会被重吸收进入血液循环。
补钙离不开肾脏的帮助。身体吸收钙需要维生素D的帮助。食物中维生素D被肠道吸收运输到肝脏合成钙二醇，此时还没有生物活性，钙二醇被运输到肾脏合成钙三醇。小肠在钙三醇存在的前提下才能很好的吸收食物中的钙质。肾脏功能不足，无法合成足够的钙三醇时，小肠对钙的吸收就会下降，导致低血钙。
血液的酸碱平衡主要靠肾脏维持。细胞代谢过程需要在合适的碱度中进行。肾脏的主要功能之一是回收碱（HCO3-）和排酸（H+）。肾脏功能紊乱后会导致酸无法正常排出，导致酸血症。
肾脏还参与到造血的过程中。血液中红细胞数目减少时，肾脏分泌红细胞生成素，骨髓开始造血。肾脏红细胞生成素合成不足或者骨髓疾病会导致贫血，即非再生性贫血。出血或溶血时导致的贫血，身体可以制造出新的红细胞，即再生性贫血。
三、保护肾脏健康
肾脏一旦失去功能（尿毒症），就会危及我们的生命健康，严重的需要肾脏移植手术治疗。如何保护我们的肾脏健康呢？以下6点建议很有帮助。
1．运动保持健康体重，维持正常血压，对肾脏健康很重要；
2．选择健康食品（高油、高糖、高盐食物尽量少吃），预防高血压及糖尿病；
3．了解自己的血糖、血压水平；
4．一天8杯水，加快体内毒素排出；
5．拒绝吸烟及二手烟，吸烟影响肾脏供血，不仅损伤肺部，还会造成肾脏损伤；
6．当有糖尿病、高血压、肥胖、肾脏病家族史时，必要时应进行肾功能检查，接受肾脏功能相关检查是了解肾脏健康的唯一方法。